二爷何时有嫡生子女，那周姑娘就何时解禁。

但倘若爷还有旁的什么主意要拿，那就一并预备起老太太的身后事罢。

母亲差丫鬟送来一道白绫，骇然阴鸷、咄咄逼人。

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重楼锁进去一个大活人，还不允许带任何侍候的。

只管一日三餐粗茶淡饭。

短短十日不到，下人来报，姑娘爬到了藏书楼最上一层的楹廊上，像是要……要……

慕筠笙从酒楼席面上下来，在楼梯口等庆元后面的话，“要什么？”

庆元急急跪地回，“像是要轻生！”

被禀告的人一身酒气，入耳了什么晦气话，顿时光火，抬脚朝庆元心窝处踹了一下，跌地的庆元差点滚下楼梯去，“二爷，快些回去看看吧，姑娘她……”

重楼的钥匙还在母亲处，慕筠笙着庆元去老太太院里拿。转念，也料到能要到的可能没有几成，他干脆要人撞门拆锁。

顶楼阑干边的人已经摇摇欲坠了。

她一只脚已经迈出生死之外，偏慕筠笙这个关头回来了，回来要她回头，或是拖她再进那个深渊。

他从来是个冷性子的人，只有缱绻时候，才会朝她说几句软话。

眼下，他拿戾气冷漠逼她，“圆圆，我早说过，跟着你身边的人就是你的。你对他们就对，你错他们就错，那么，……，你倘若死……”

金陵从前是二爷身边最不起眼的一个小丫头，原唤小寒，还没梳头前只在外头管些烧茶、看火的粗使差事。

周椅桐去二叔房里请安，出来的时候正巧看到小寒跪在风雪边的檐廊下在挨手板，寒天腊月的，与她一般大的孩子涕泪俱下地求饶，她立时就想起进慕家宅子前，被阿娘调.教着弹琵琶时受得戒尺苦。

没几日，二叔要拨几个下人给她使。周椅桐即刻就指中了小寒，慕筠笙只当她年纪小，自然想选个年岁差不离的一起玩，一口答应了。