“老大媳妇也留下，金顺你去查查前几日谁在背后败坏六小姐的名声。”

话一出，众人反应不一，老夫人脸色沉着，手里的速度渐渐慢了下来，柳氏沉了沉眉，没吭声。

金顺称是退下，府里的事宁国忠想要查没有查不出来的，只是结果叫他有些为难，回来时，心事重重，屋里只宁樱和柳氏还在，心里琢磨通有了主意，一五一十道，“是竹姨娘身边的丫鬟收买了厨房的生火丫鬟。”

宁国忠记得年前竹姨娘来荣溪园的事儿，老夫人看不起府里的姨娘妾室，年轻时候收拾了好些姨娘，待身边的庶子大了外放为官，让府里的姨娘跟着去了，后来，府里的姨娘病的病死的死，算下来，他身边的人被处置了七七八八，老夫人的手段宁国忠多少明白。金顺话有所保留，只怕其中有老夫人的份儿，宁国忠先是瞪老夫人一眼，调转目光，眼神不悦的盯着宁樱，声音沉闷如钟道，“昨晚的事情是不是你做的，先是你七妹妹，如今又是几个下人，除了你，谁与她们有这等深仇大恨？”

不由自主，宁国忠想起薛墨来府里的反应，对宁静芳的事儿坦然承认，语气里却没多少情绪，最初听到宁静芳的名字甚至是不在意的，他大胆的猜测，如果宁静芳的事情不是薛墨做的，那薛墨认下这事儿便是帮人背黑锅，除了宁樱，他想不出其他人。

宁樱冷哼道，“祖父还真是抬举我，我哪有这等本事，我身边的下人还是回府时五姐姐送的，到现在身边连个小厮都没有，否则也不会让父亲问你开口要吴管事一家，说起这事，我还没谢谢祖父呢。”

对昨晚的事情宁樱也觉得奇怪，如果真的是竹姨娘做的，宁国忠不会查不到，宁国忠怀疑她，可见没有找着背后之人，谁在背后捉弄人，连一点蛛丝马迹都没找到，她蹙了蹙眉，这时候有些怀疑是黄氏了，上辈子，黄氏有本事让宁静芸退亲，且定下苟志，城府不可谓不深，黄氏不会一点打算都没有，难道真的是为了给她报仇？

宁国忠眉头一皱，“你对府里的事情不了解，自然不会是你做的，你娘就不好说了，用不用我将你娘叫过来问问？”他不过想诈宁樱的话，黄氏为人厉害，这会儿却不会闹事，宁静芸今年成亲，黄氏是个精明之人，不可能做出损害宁静芸宁樱名声之事，宁樱性子冲动，如果不是她做的，还能有谁？

宁国忠说话的时候细细观察着柳氏的神色，话锋一转道，“静芳在庄子里可还习惯？”

柳氏是明白人，当即就懂了宁国忠话里的意思，是怀疑她做下这种事故意栽赃到宁樱头上，衣袖下的手紧握成拳，面上不疾不徐道，“没有消息传来，走之前儿媳与她说了许多话，该是想明白了，过年两她就该说亲了，再这么下去如何是好？”

两人都是心思沉重之人，嘴里什么都探听不到，事情不了了之，宁国忠让她们先行回去，又将怒气转到老夫人身上，“竹姨娘是不是你授意的？”多年夫妻，宁国忠哪不清楚老夫人的性子，是个睚眦必报的，十年前的事情就有她在背后推波助澜，这次，如果后边没有老夫人，宁国忠不相信。

老夫人张嘴想要反驳否认，但看宁国忠脸色阴沉，悻悻然的低下了头，不服输道，“我哪会授意她做那等事情，竹姨娘什么性子老爷还不清楚？当年为了争宠，什么事情都做得出来，如果不是看她肚子里怀着老三的孩子，我哪容得下那等人，这些年，她还算老实本分，又为老三生了个女儿，年前来荣溪园找我的确有她自己的心思，不是为了小六，而是为了老三，老三媳妇回来了，夫妻两感情不甚好，连个嫡子都没有，传出去惹人笑话，竹姨娘的打算是想让老三媳妇在三房的庶子过一个在自己名下，左右是老三的孩子，不影响什么。”

宁国忠直直的望着她，眼神锐利，像能看透老夫人心底的想法似的，半晌才收回视线，沉思道，“老三的事情暂时不提，你以为插科打诨就能瞒过我？事情和你有没有关系我暂时不计较，小六是府里正经的嫡女，亲事高了，对宁府有利无弊，你心里最好明白。若有人坏了宁府的名声，别怪我不给她脸。”

老夫人心下一震，听宁国忠话里的意思，竟是以为宁樱真的和薛墨能成事似的，薛家哪会瞧得上宁樱这种人，她只觉得宁国忠想多了，不过这会儿不敢反驳宁国忠，缓缓点了点头。

金顺派人仔细查了查，昨晚的事情没有丝毫痕迹，宁国忠做主将光头的下人都送去了庄子，又勒令下人封口，谁要是多说一个字，打二十板子。

私底下，宁樱问过黄氏，黄氏摇头说不知，她怀疑是另有其人，然而，左思右想也没能想出是谁做的，到了正月十五元宵节，宁樱准备去河边去花灯，元宵节的晚上京城格外热闹，她闹着黄氏一起出门，黄氏没法子，想让吴妈妈去问问宁静芸的意思，看宁樱撇着嘴，脸上不情愿，沉吟道，“算了，你姐姐说了亲，出门不太好，娘与你出门吧。”

黄氏不知宁樱和宁静芸发生了什么，都是她的女儿，两人性格截然相反，且互相看对方不顺眼，以前，宁樱在她跟前会收敛，如今是连收敛都不了，当下没有法子平衡她们的关系，黄氏只有想着慢慢来，往后或许就好了。

天色昏暗，闪烁着一两颗星星，街道上亮起了一盏两盏灯笼，人声鼎沸，极为热闹，宁樱手里提着一盏灯笼，和黄氏越过人群慢慢走着，沿途遇着许多小铺子，五颜六色的花灯叫人应接不暇，宁樱挑挑看看，最后选中了盏芍药花的花灯，花瓣颜色娇艳，飘入河面显然，她左右瞧了瞧，心里欢喜。