“不巧，谨哥儿今日出门了。”

不说要让小厮去寻，更没说孩子间的误会算不得什么的话，薛王氏有些急了，还要再说，却被薛宝钗扯了扯衣角。薛王氏回头，便见薛宝钗摇头，不得不按下心思。薛宝钗倒是一直笑着，言道：“这倒没什么，改日等林大爷在时，让哥哥再过来一趟就是。”

林宁笑着，没说好，也没说不好。薛家离开后，这才让人去将林谨叫了过来，问清当日缘由，心下叹道：怪不得王仁这么巧被毁了子孙根，还断了腿。贾王两家的旧怨是一方面，还有一条引子便是林谨这事了。

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薛府。

薛蟠很有些不服气，嘟嘟囔囔着道：“什么不在家，出门去了。我后来还在外院见到他往外书房去，偏想叫住他却是没来得及，亏身边那小厮还好意思同我说看错了。咱们家特意上门道歉，他们倒还摆好大的架子。”

薛蟠很是愤愤不平，“我和王仁表哥什么都没做，他还踢了表哥一脚。说起来，便是要道歉赔罪，也该他给表哥赔罪才是。妹妹怎地偏还让我去给他赔罪。这下倒好，热脸贴了人家的冷屁股。”

薛宝钗一口气抵在胸口，转过脸去，想到人家也有哥哥，她也有哥哥，可她这哥哥……薛宝钗心里委屈，忍不住落下泪来。

薛王氏心疼不已，推了薛蟠一把，“怎么说话呢，你妹妹也是为了你好，为了咱们这个家好，偏你还怪上了你妹妹。”

薛蟠一愣，抿了抿嘴，“我没有怪妹妹的意思，只是觉得贾林两家欺人太甚。”

薛宝钗擦了泪，言道：“我听闻文人最是重骨气，气节。林家大爷世家出身，又有功名，被你当做了兔儿爷调戏，心里哪里咽得下这口气。便是舅舅为九省统制，却不在京里。咱们没有依靠。而林大人在江南，咱们家也还有不少经年累积的产业在那边。林大爷若是在家信中透那么一两句，林大人动动手指头。咱们金陵已经无人，那些产业还不灰飞烟灭了去？”

薛蟠和薛王氏皆是一惊。自薛岭去世之后，薛家是一年不如一年。他们虽入了京，可江南的产业也不是一下子可以转移或是脱手的。现今薛家家资不比当年，又是没什么进项坐吃山空，哪里还经得起这样的打击。

薛王氏讷讷道：“总不至于此，不是还有甄家吗？”

“妈，若说情分，甄家早年同贾家最是亲密。这几年不知为何远了去，可若是舅舅那边还有些情分。咱们家同甄家到底淡漠。再说，便是有甄家又如何，我们在金陵这么些年。扬州的事大约也听闻过一些，依靠甄家起家的吴盐商家，林大人还不是说办就办了。甄家可出面说过一个字？”

薛宝钗神色忧愁，叹了口气，“便是不说这些。贾家还有一位郡王妃呢。虽则姨妈去了，可从亲戚血脉上来说，郡王妃也是我们的大表姐。现今舅舅不在京里，咱们合该好好同贾家表哥表姐亲近些才是。”

这话倒是说的在理，让薛蟠和薛王氏都是心中一动。

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诚郡王府。