“由不得你。”戚氏挥挥手，“你不嫁他们，便要入宫！须得趁朝廷采选之令还未下来将你嫁走。”

“母亲，嫁他们，我宁可入宫！”王萦跺脚。

“胡说什么！”戚氏瞪她一眼，“你以为入宫是好玩的么？进去的人，九成九都是当宫女！皇后、夫人自有家世好的人去做，别的妃嫔就算生个皇子也是一辈子受人欺压！”

戚氏说着，忽而眼睛红了一下，“母亲养你这么大，就是为了让你去受这个苦……”她转开头，哽咽起来。

王萦没想到戚氏会这样，手足无措，怔怔说不出话来。

“母亲！”徽妍在一旁见状，忙过去扶着她，安慰，“萦也是不知晓，母亲莫难过。”

“我也是不甘……”戚氏吸了吸鼻子，举袖拭了眼角，低低道，“想当年，我们家岂会为这般事忧心。若不是你父亲出了事，萦也早就是何奉常家中的新妇了……”

王萦被母亲的话戳中心事，愣了一会，亦是眼泪汪汪。

“母亲……”她再也忍不住，扑在戚氏的怀里大哭。

看着抱头垂泪的母女二人，徽妍亦是心酸，搂着她们，默默不语。

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皇帝与大臣们议罢了事，才散了，内侍说，宗正求见。

得了宣召之后，宗正刘奎满面笑容地走入殿内，向皇帝一礼，“陛下，遵陛下之意，臣等已将采选名册拟好，请陛下过目。”说罢，让内侍将一摞简牍呈上。

皇帝正在看奏章，瞅了瞅那些简牍。

“宗正辛苦。”他说，“待采选之家，都在里面了么？”

“都在里面了。”刘奎道，停了停，补充么，“陛下，尚书已将采选诏书拟好，还请陛下……”

皇帝颔首：“朕知晓了，宗正下去吧。”

刘奎不再多言，行个礼，退出殿外。