朱守谦这样气质不凡的客人，自有人主动上来奉承。听说要租用一艘“干净的”的画舫，为首的一个老者见识多广，一瞥徐家三姐妹，就知是女扮男装，由兄长们带出来长见识的，笑道：“我们这里就有，船楼桌椅都是新造的，船上也都是些老实的船娘。”

朱守谦问道：“当真？”

另一人搭腔说道：“是啊，这位孙爷做画舫生意许多年了，绝对可信的。”

一听见老者的声音，徐妙锦心中十分震惊：居然就是那天从粪车里将她抢回去交给大姐姐的老者！也称为孙爷！他是明教的人啊！他和大姐姐到底是什么关系？

到底大姐姐和明教是怎么回事？

雕栏玉砌的画舫上，徐家三姐妹终于如愿了，坐在画舫上看着两岸的风土人情，行经一座石拱桥，桥头有卖花的婆子提着竹篮招揽生意，孙爷立在船头，对婆子叫道：“花婆子，你的花全要了，去我铺子里拿钱去！”

“多谢孙爷！”那婆子喜笑颜开，在桥上用一根绳子吊着花篮送到画舫上，乃是一篮子纯白清香的栀子花。

孙爷有意讨好朱守谦，将一篮子栀子花给了他，笑道：“多谢这位小爷照顾生意，以后经常来玩吧，这篮子花送给您的朋友。我们市井里的小玩意儿都粗陋，不知是否能入得贵人们的眼……”

朱守谦将一篮子栀子花送给了徐家三姐妹把玩。自己坐在船头和孙爷闲聊，这位孙爷见识多广，三教九流，风土人情，甚至朝廷大小事都略知一二，言谈直爽却不显粗俗，态度恭敬却不显低贱殷勤，很快就赢得了朱守谦的好感。

两人在画舫上交谈，话题不知怎么扯到了鬼神之说。孙爷摸了摸下巴花白的胡须，说道：“其实人活的越久，越不相信什么鬼神，都是用来哄人的，背后一定有什么需要遮掩的秘密。就比方说有一年莲子营那里闹鬼吧，连一个夜间巡逻的百户大人都被吓得尿裤子了，说看见一个白衣白发，没有腿，也没有脸的女人哭泣，传的神乎其神。”

“后来不仅是晚上了，就连白天人们也不敢靠近此地，过了一些日子，没人再听见鬼哭，有猎户壮着胆子去那地方打猎，您猜那人发现了什么？”