月色朦胧，枝斜疏影，她接连走了数步都没见到秦钟燕的影子。

“秦钟燕？”她轻声低唤，不愿吵到不远处酣睡的众人。

远处依稀传来了秦钟燕的声音，“姐姐，我不打算回去了，我想就这么走了。”

声音有些小，余小晚并未听清，“你说什么？”

她眯眼张望着，终于在不远处树旁见到一道模糊的人影，她迟疑了一下，向前迈了两步又停住了。

“有什么你先过来再说，那边太远。”

那人影动了动，却并未过来，啜泣道：“爷耳聪目明，我怕他听见，还是远些好。谢谢姐姐帮我隐瞒，也求姐姐继续帮我隐瞒，千万别告诉爷我染了瘟疫！”

余小晚以为她反悔不肯走，立时冷眉道：“这不可能！”

秦钟燕哀切道：“姐姐先听我说完，我知晓我已活不过几日，若爷知晓我因他而死，必然心里也不会好受，我……”

离得有些远，秦钟燕的声音又小，余小晚竖着耳朵听也仅到了前半句，后面实在听不清楚，犹豫了一下，这才朝她走了过去。

“……爷的事我都知道，每次爷传信过来，或是私下约见兄长，我都会偷听，爷是知道的，却从未怪罪过我。

自然，爷是看在兄长的情面才会对我如此大度，可我依然满心欢喜。

爷是个重情之人，我虽卑贱如尘，可到底助过爷，我死了，爷大抵会难受吧？

我不想让爷难受，哪怕只是一瞬间。

爷是个可怜人，生于皇家，千般无奈，我卑贱如尘，帮不得他什么，只求不给他再添烦扰……”

余小晚还未走到近前，秦钟燕已泣不成声。

“姐姐，求你千万别告诉爷我染了瘟疫，爷若问起，便说我受不起这颠簸之苦，临阵脱逃，他或许还能好受些。”