双方大战一场，任约交战不利而退守西阳，侯景亲自引兵屯守晋熙以为声援，结果国中便发生南康王萧会理等人图谋发动政变，但却被侯景的心腹王伟给平定下来。

总之这一时期的侯景内部不稳、外扩不利，同时淮南的百万石粮草又被焚烧一空，所以才会派遣使者前往沔北并给李泰开出那么高的条件，希望能够获取其助力。

时间到了今年，湘东王又派遣诸军进援，徐文盛等诸军攻克武昌，又向前推进一步。任约因其交战不利而向建康告急，侯景便亲自率领大军西进增援。其实也是因为淮南粮草遭劫，三吴之地又被祸乱颇深，建康周边已经难以供养侯景规模庞大的乱军，所以才西进打算以战养战。

侯景大军抵达西阳境内后，便与徐文盛所率领的江陵人马沿江设垒对峙。徐文盛率部出击，首战告捷，逼得侯景败退归营。

因为徐文盛军容强盛，侯景又听闻后方江夏城中防守空虚，于是便派遣部将宋子仙、任约率领数百精骑绕道江北进攻后方的江夏。

江夏守将便是湘东王之子、郢州刺史萧方诸，才只是一个十五岁的少年，本就不知军事，整日在府中嬉戏玩乐。而湘东王派驻辅佐其子的将领鲍泉也只是一味的谄媚逢迎，恃着徐文盛大军就在近畔而无修城防。等到宋子仙等人攻来，很顺利的便夺取了江夏城。

江夏城告破之后，徐文盛等军后路顿失、诸军大乱，侯景便也乘势进击，一举击溃其军，直接占领了郢州全境。

当郢州被攻破的消息传开之后，诸方闻讯反应各不相同，襄阳的梁王萧詧自是大喜，趁着湘东王正自焦头烂额之际，当即便发布檄文，公布湘东王残害宗亲等诸项罪名，召集诸军便要诛此家贼！