尾桐夫人抬着头，凝望天窗顶上的天空。永恒落日下的天空呈出一种火烧般的颜色，抹在天上的云是粉红色的。

“追兵们的报告是如此的。”

尾桐夫人说到这里，停了。

桐实的面色瞬间变得惨白，脑袋嗡嗡作响。她颤颤巍巍地捋起尾桐夫人的又一丝，小心地擦拭。可只一会儿，一种难受的呜咽就升上她的喉头，几乎叫她出声。她抿着嘴，把自己的难受忍下了，心想自己以后再也不想关于他的事情了。

“不过呢……”

尾桐夫人说：

“冕下识别出了那两具尸体是假的，护城军被逃犯们骗了。现在他们又要出动了。”

话音未落之际，天窗发出气流的轰鸣。

桐实闻言抬头，见到大片的热气球飘过了天空。桐实知道那是使用“会不停向上飞腾的气体”而制作的一种移动设备。这种设备叫做天升气球，只能在晴朗时候使用。

“也就是说他……逃犯们还没死？”

“或许是这样的……”尾桐夫人转过眼来，余光瞥见桐实，“怎么，你很高兴吗？劲道大了。”

桐实赶紧减小力气，说：

“我不是，我没有……我现在非常愤怒、或者说内疚……护城军连这点微末的小事都做不到，辜负了冕下，也辜负了落日城……这是不好的！”

她说着说着，咧着嘴，笑了。

“这倒确实。”

尾桐夫人转回头去，知道这小女孩的心和丽川的心一样都飞远了。她合上眼睛，半眠半醒，懒得再说任何的话。

那时候，数十个天升气球漂浮在大陵山脉的南麓之上，每个天升气球上都有持有远程奇物的士兵。

这群士兵每个人都能保证在看到逃犯的瞬间，就将他们一击致命。大片的白纸被塞入一个特别的玻璃瓶中，再取出时，已经是可以飞翔的纸鸟。纸鸟振翅，便散入群山，充当搜寻的耳目。

当时，几只纸鸟飞过“长脚的巨蛇”的头顶，巨蛇就在这时，好像对巨大骸骨失去了兴趣，重又在群山之间走动起来。全部的大地都在震动。所有的岩石都在摇摆。

“避开‘栖龙’，我们只需要找到殿下。”

护城军的长官说道。

栖龙是落日城官方对大陵山脉出现的奇兽的最终定名。

至于那巨大的骸骨，在落日城的官方看来，应该就是栖龙的先祖。

“天镜的锁定有生效吗？”

持有那奇物望远镜的侦查兵答：

“找不到他们，也没找到天镜的光亮。”

护城军的军团长们便知道事态正在不可挽回地变糟，逃犯们可能已经离开了落日城的影响范围。

“这不可以！必须，我们必须要把他们抓回来！”

第一军团长面容扭曲，在山脚的营地里一拳头砸在刚刚勘测的地图上。在冕下识破尸体时，冕下亲口说了落日城最重要的一件奇物就在殿下的体内。他跟随冕下的时间最久，自然知道这东西究竟是什么。

护城军已经手段尽出，他们至少投入了二十件以上的奇物，甚至用出了一些还未完全探明功能奇物，譬如一个蚂蚁盒。只要把想找到的人的样子和名字写在蚂蚁盒上，蚂蚁盒里的蚂蚁……看外形大约是种蚂蚁……就会爬出并替他们搜寻整片大地。