“师姐，你这是何苦。”

“事涉未来太子妃与先帝贵妃，若不当真烧起一把火，我该寻怎样的借口去兴师问罪。”

她掬起一抔炭灰，遍撒衣裙之上，将自己搞得更为狼狈，装出一副哭哭啼啼的模样，直奔宣政殿而去。

“陛下，您得为儿臣做主啊！”

姜梧刚进殿，便见她如逃难归来般跪在殿内，脸上黑白相间，于是玩笑道，

“你怎地出宫过上元节，将自己过成了这般模样？是上街行乞去了吗？”

“您还打趣儿臣，殊不知儿臣差点便被烧死在书院了！”

姜梧见她泪光闪烁，并非玩笑，便收敛神色，严声道，

“怎么回事，你说来听听？”

她回首向殿外传唤，

“青潜，你带嫌犯进殿。”

永宁殿内，上元晚宴已至尾声，表面其乐融融，实则波涛暗涌。

张贵太妃正摆出一副皮笑肉不笑的面容，将一筷珍馐夹入张素瑛碗中，

“小瑛啊，你即将要嫁与太子殿下，待日后太子登基，你便是一国之母，当真光宗耀祖。”

她虽言语恭贺，语气却难掩酸意。

她妒，怎会不妒！

曾几何时，她也向往着凤位，却早在起始，便是姜氏的囊中之物。

若她是皇后，定不会如那女人一般野心勃勃，只会好好辅佐陛下与太子。

张素瑛笑得惯如往日天真，细碎的刘海挂在额上，

“多谢姑母。”

张贵太妃却道，

“若不是姜枫膝下仅得一子，陛下又不愿让姜氏旁系女子再嫁入宫中。这太子妃的位子啊，也未必能落入咱们家头上。”

张素瑛心下一冷，这话的言外之意，分明是说自己太子妃之位，是姜氏弃之不要，自己反捡了个大便宜。

她唇边笑意猛地凝固，片刻，更上扬三分，笑出一双梨涡，眼底却宛若冰霜，道，

“姑母说笑，无论如何，这太子妃之位，我也是凭本事自各家闺秀处得来的，不似姑母当年。”

她小口咽下盘中佳肴，

“张家已有您这枚不争气的弃子，又怎会再培养一枚弃子呢？您说是吧？”

“你”

“况且，也不是人人都在意，您心中求之不得的后位的。陛下是，我，亦是。”

她轻轻将银筷放在筷架上，接过一旁侍婢递来的手帕，擦拭一番娇艳的红唇。

张素瑛侧首打量那侍婢，低眉敛目，眉尾有一颗小痣。