·

“咣——！！”

桑觉被巨响吓得一个激灵坐起来，只见窗外被巨大的灰影笼罩，隐约可见狭长的灰色羽毛，挡住了清晨为数不多的光线。

一双黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着他，眼里溢满狩猎的贪婪。

熟悉的声律又闯入耳朵，这只污染物离得太近了，他屏蔽不了。

玻璃在冲击下哗啦啦地碎了一地，窗框也在灰色巨鸟一次又一次的疯狂撞击下绷不住断裂，老卡尔及时冲进来，快速射了一枪：“快出来！”

子弹击中了灰鸟的眼睛，但它似乎不会叫，喉咙只挤出嘶哑的低鸣——

濒死的痛苦让它弹射出平日储存在翼的毒刺，急而锋利地在桑觉眼里连成一线，仿佛电影画面一般无限放慢，周围的喧嚣都成了嗡嗡的杂音。

老卡尔呼吸停滞，躲开两个字都没能说出口，桑觉以他不成想的反应速度滚下床，毒刺堪堪擦过他的脸颊。

——他可是恶龙，视力与反应速度都是一流。

老卡尔补过一枪，拉起他就跑：“去走廊，家里不安全！”

然而刚跑到客厅，又一只灰色的巨鸟扑碎了阳台的玻璃，从背后扑倒老卡尔，锋利的爪子倒钩进肩膀，痛呼不由自主从口中溢出。

“快走！”

桑觉受惊地一抖，却没有逃跑，而是夺过一旁桌上的枪——博士教过他射击，这里的武器与母星结构类似。

枪口晃动了两秒，柔软的手指便毫不犹豫地扣动扳机，“砰！”

子弹穿膛而出，桑觉也被后坐力冲击得踉跄几步，撞上一堵肉墙。

“真厉害，再开一枪怎么样？”吃痛的老卡尔比了比自己的太阳穴，故作轻松地说。

他背上的伤口有红酒瓶那么长，足足六道，血淋淋的。

枪砸在地上，桑觉抿着唇，无措回头：“霍眠……”

桑觉记得霍延己的气息，不用看他也知道，只是下意识叫出了假名字。

“没事了。”霍延己稳住他肩膀，扔拎给张珉。

蜂鴷还没死透，射出的毒刺甩在周围墙上，它们对非□□之外的东西腐蚀性不强。

霍延己上前，一匕首刺入蜂鴷头颅。

鸟躯砸在老卡尔身上，霍延己掀开蜂鴷的尸体，掏出枪，却对准了老卡尔：“你知道结果。”

老卡尔支起身体靠着桌腿：“知道，我没怨言。”

之所以加上后面这句话，是因为主城有个嘲讽性质的玩笑——监管者最高执行官对付污染物的时候极少掏枪，冰冷的子弹多数留给了同胞。

霍延己没解释过什么，加上好些年前的不当发言、奢靡成性的传闻，让群众对他颇有微词。

不过老卡尔经营着小酒馆，见过形形色色的人，他倒觉得霍延己并不是传闻那样荒唐、不近人情。

嗒得一声，霍延己给枪上了膛。

桑觉挣开张珉的桎梏，冲到老卡尔身前，张开双臂拦住：“你能不能不杀他？他还没有失序。”

他不知道这里的生存规则，但他不想老卡尔死。

霍延己无动于衷：“现在不死，后面会更痛苦。”

被污染后的每一刻，基因序列都在变化，撕裂、重组，痛不欲生，最后清醒地感受自己变成怪物、被一点一点地剥夺人性的过程。

老卡尔赞同地点点头，霍延己对这个小家伙还挺耐心。

按照传闻，小家伙这么拦着他，还是个畸变者，应该被一枪崩掉了才对。

桑觉抿唇：“我可以带他出城，保证不会让他感染别人。”

张珉正要上前拉开他，却被抬手的霍延己制止。

他后退两步，静静等待长官果断的枪决。

但出乎意料的，霍延己没有开枪，也没同意桑觉天真的请求。

枪回到枪套，霍延己拨开桑觉，右膝着地：“感染你的这只生物是新物种，名为蜂鴷，我们需要被感染者的样本数据——你愿意吗？”

老卡尔明了，这是想让他进实验室作为感染观测对象。

老实说他真的不太愿意折腾，早死晚死都是死，但可能是不想一旁的小家伙失望，又可能是他这一生碌碌无为，失去了一切可失去的，想在死前最后做出些微小的贡献。

后背的剧痛让他难以保持平稳的语调：“多活几天谁不想？”

霍延己起身：“你做出的贡献将永远被铭记。”

他侧头，示意下属将人带走。

地上都是血，桑觉愣愣地靠在一边，老卡尔被带走了，一队监管者正在清理血液，消除污染。

从此刻起，这间屋子变成了无主之物。

张珉走进来：“卡尔先生自愿将这里的珍品酒水充公，酒馆留给住在对面楼的巴顿，但巴顿家似乎没人。”

霍延己查了下，片刻后说：“他在警报期间擅自外出，对其它居民人身安全产生隐患，被拘留十五日。”

张珉微讶：“胆子真大，也亏卡尔先生对他这么好。”

霍延己不太明显地掀了下唇：“举报人：桑觉。”

桑觉：“……”

老卡尔是个黑心汤圆，明明他自己就很想举报，偏偏让桑觉背了这个锅。

“伤亡怎么样？”霍延己走到一边，把玩着橱柜的一瓶酒。

桑觉认识这瓶，老卡尔格外珍惜它。

张珉：“a区共计四十一户窗户破裂，31人被污染，3人伤势过重当场死亡。”

霍延己抬眸：“只有a区？”

张珉：“b区也有一户被蜂鴷闯入，不过户主是畸变者，自己干掉了。”

霍延己若有所思，他把手上的酒扔给张珉：“送去我那。”

桑觉满头问号。

充公是这个意思吗？

他撇撇嘴，因张珉的说法惴惴不安，那些污染物总不会是闻到他的味道才攻击这个区域的吧……

慌神间，霍延己去了阳台，仰头看着什么。

两栋楼的间距很近，光很难照进来。当初就是为了避免畸变鸟群冲击居民区才这样设计，但这两只蜂鴷却准确无误地闯进老卡尔的房子。

或许是巧合。

但霍延己最不信的就是巧合。

锋利的军靴调转方向，修长的五指已经隔着黑色手套抚上枪柄，直到桑觉拉住了他的衣角。

两人静静对视着，桑觉似乎知道自己行为不妥，又悄悄松了手。

霍延己没什么表情，和桑觉正相反，他的眼睛不透，和黑曜石一样黑沉，似乎装载了太多东西。

桑觉绞了下手：“对不起，我……我不知道该去哪……”

他好像忘记自己还有家可回一般。

霍延己：“不想一个人？”

桑觉：“啊。”

霍延己侧过身体：“我要出城了。”

“去哪里？”

“七区。”

一直未出声的安娅突然在耳边道：

桑觉听完脱口而出：“我可以和你一起去！”

他不想表现得太殷勤，但他必须保护好飞行器里的一切，这是他的使命。

霍延己：“这趟很危险，不是玩闹。”

桑觉：“那就更要带上我了，我可以保护你。”

正在测试污染指数的张珉回头看了眼，倒还是第一次听人说要保护霍延己。

他笑了：“中将可不需要别人的保护。”

“才不是呢，每个人都需要被保护。”桑觉小声反驳，抬头对霍延己说：“你保护别人，我保护你。”

他已经失去老卡尔了，不想再失去别的朋友了。

霍延己不动声色地松开枪，给了桑觉一张通行卡：“回去收拾东西，半小时后张珉会去接你。”

桑觉不知道自己刚刚离子弹只有一步之遥，乖乖点头：“好。”

有点高兴的小恶龙翘着尾巴离开了。

霍延己受回视线：“你怎么看？”