萧风也知道礼部尚书此时是绝不会主动接锅的，他问这一句，也是告诉礼部尚书，老子是在替你背锅，你心里有点数！

「三位士子，恩科并非常规科考，是因时因事而增加的，当初朝廷定下的比例，并未明确声明，恩科也包含在内。」

「大人，可历来的恩科，也一直是按这样的比例啊，这你又如何解释呢？」

萧风笑了笑：「哦？一直如此，就是规矩了吗？那只能叫习俗，或是常规做法，和规矩是不同的。」

举人不服气道：「有何不同，还请大人明示！」

「你是举人，我问你，举人能当官吗？」

「自然可以，只要朝廷进士缺乏，而官位有缺时，就可任命举人为官！」

「那我问你，举人当官，能当到尚书吗？」

「这……并无规矩说不能，自然就能。」

「我再问你，开国以来，有举人当到尚书的吗？」

「……」

举人哑口无言。举人当官，其实本就很难，就是朝廷真缺人了，也只会将琐碎小官拿出来给举人当。

一般来说，举人当官也就是个县令，能升到知府已经是成功人士了，知府以上的凤毛麟角，更别说尚书了！

如果萧风这话再晚问上几十年，举人还能举个例子出来，那就是海瑞海刚峰，举人当官，当到了南京的右都御史，勉强算是达到了尚书的级别。

所以此时举人真的是一个例子都举不出来，只能无奈地摇头。

萧风笑道：「既然举人一直都没当到过尚书，是否就可以认为举人不能当尚书，是朝廷的规矩呢？」

「这……这应该不能。」

「那恩科一直按常科的比例录取贡士，难道就能认定恩科必须按照常科的比例，是朝廷的规矩吗？」

「……不，不能。」

「那你指责朝廷破坏规矩，是破坏了什么规矩？」

举人头上见汗，支支吾吾。眼见这头一炮没打响，他身后两个秀才中个高的那个挺身而出，拱手施礼。