原本每个月都能领到的二石抚恤粮，经过郑永昌那狗婢养的一克扣，落到靳鹏手里头也就只剩下三升不到！

    这让靳鹏那些年的生活过得极其凄苦，若不是有小翠她爹时常接济，靳鹏甚至都熬不到承袭父职的年岁！

    小翠她爹名叫马五，与靳鹏的老爹乃是生死之交，据说当年在战场上老靳就是为救马五而死的。

    因此老靳战死后，马五便对靳鹏视如己出，不仅时常拿他那经过克扣之后本就少得可怜的军饷接济靳鹏，甚至还将那时刚出生的小翠许给了靳鹏做妻！

    马五夫妻俩好不容易将靳鹏拉扯大，终于熬到了靳鹏可以承袭父职的年岁，本想着让靳鹏袭职后就和小翠完婚，夫妻俩也算是对死去的老靳有了交代。

    可是谁能料到，就在马五带着靳鹏前去画押袭职的那一天，郑永昌那狗婢养的竟公然向他们索贿！

    说是若不给足十两银子，那么靳鹏就别想承袭他父亲生前小旗的职位！

    可马五哪有十两银子啊？

    他的军饷哪怕不经过克扣，一年也才折银五两七钱而已，每月想要养活自己一家三口和靳鹏都已经是捉襟见肘了，根本不可能存下钱来！

    至于砸锅卖铁，他也不是没想过。

    可他家中只有二亩薄田，哪怕当时全都卖了也就只能换来六两银子。

    无奈之下，为了能让靳鹏袭职，也为了自己欠老靳的那条命，马五狠心一咬牙，将年仅六岁的小翠卖给了时花馆！

    靳鹏做梦都不会忘记那一天！

    马叔抱着小翠离开了家门，回来的时候红着眼递给自己十两银子，并挤出一个比哭还难看的笑容，催促自己赶紧把银子给郑千总送去，并再三嘱咐自己回来的时候一定要记得把那袭职文书给带上！

    靳鹏当时并不知道发生了，虽然他也很好奇马叔这钱到底是从哪来的，但他没有多问，只是一如既往地听从马叔的吩咐。

    因为自从父母离开后，马叔就是他唯一亲人，马叔对他好，给他饭吃，还要把小翠嫁给他当媳妇，所以马叔的吩咐，他向来都听从，不曾忤逆过。

    只是当他兴高采烈地带着袭职文书回来时，看到的却是院子里马婶那冷冰的尸体，以及跪坐在一旁泪流满面的马叔！

    后来靳鹏才知道，原来那天马叔给他的钱是用小翠换来的，而马婶在得知真相后，接受不了现实，投井自尽了！

    从那以后马叔变得沉默寡言，头发也在一夜之间全都白了，整个人仿佛一瞬间苍老了几十岁！

    后来靳鹏正式袭职了，成了三百里外张家堡的一名小旗。

    赴任那天，是马叔借了匹马，亲自送他去的。

    分别的时候，马叔打量着他那一身崭新的小旗战袄，破天荒地露出了笑容。

    这是靳鹏最后一次看到马叔笑，也是他与马叔的最后一次道别。

    不久之后，城里来信，马叔自尽了！

    只留下六两银子和几句遗言。

    他说：

    “劳烦帮我将这银两转交给张家堡小旗靳鹏，顺带替我转告他，若是将来出息了，娶妻定要娶那良家女，城内青楼的女子，哪怕是赎身从良了，那也只能留之做妾。

    切记再三提醒他是我让他这么做的，他这孩子啊，是我从小看着长大的，这小子聪明伶俐，心思缜密，将来在军中定会有一番出息，叫他一定记着我的话，切莫自误！”

    靳鹏知道这是马叔最后一次对他好。

    因为他现在是小旗了，小旗也是官，虽然品级不高，但也是从八品，《大周律》规定官员不得娶妓为妻，否则仗责二十，剥夺官职！

    从那一天起，

    靳鹏就暗暗下定了决心。

    往后一定要在军中混出名堂，凑够了银两就为小翠赎身，同时他也绝对不会忘记造成这一切的罪魁祸首！

    等他将来赎回了小翠，再找机会向那郑永昌复仇！