四姑娘说，小煤窑不允许女人去，当然，她没有透露刘彤的事，只是说煤黑子如狼似虎，不安全，小煤窑管得严不让进。

没办法，李刚自告奋勇，找来阎闯，两人骑马进城去看望牤子，并带去小梅的话，无论如何也要牤子回来。

阎闯知道小煤窑的具体位置，李刚和阎闯进城很顺利见到了牤子。

牤子安然无恙，但他确实遇到了危险。

地震时，小煤窑受到了波及。

当时，牤子正从井下往出背煤，忽然听到响动，并感到摇晃，他先是以为自己累晕了，出现了幻觉，后来觉得不对，声音越来越大，摇晃越来越厉害，而且顶子上有煤渣往下滑落，他意识到不好，扔下一袋子煤就往井口跑，总算躲过一劫。

受地震影响，矿井里，有几处掌子面狭窄巷道被冒顶下落的煤堵死，还有刨煤、背煤的兄弟困在里面。

地震停止后，牤子不顾危险，深入井下，积极救助矿工，成功扒出两位煤黑子兄弟。

李刚和阎闯听说后，吓得不轻，为牤子庆幸。

接着，李刚向牤子传话，小梅让他赶紧回幸福屯，不要再干了，牤子决然不回，一定要干满两个月，把钱挣到手。

牤子已经在小煤窑背了一个月的煤，挣了不到三百元钱，他让李刚把钱带回给小梅保管，替他把父老乡亲帮助他的钱如数还给大伙。

李刚和阎闯好说歹说左劝右劝也没有说动牤子，两人无奈只好返回幸福屯。

小梅收到牤子挣来的钱，心疼牤子，为牤子担心，偷偷哭了半宿，眼睛哭得红肿。

牤子是个意志坚定的人，就像他的名字一样，只知道往前走，认准了道绝不会回头。

小梅只好按照牤子的吩咐和委托，将他欠下的所有钱一一还清。