小竹仰起头，望向那沐浴火焰的飞鸟，念出了它真正的名字。

    毕方，那是吞噬火焰的妖鸟，传说只要它出现的地方，就会发生火灾，就会有灾厄降临。只见毕方尖啸一声，振翅腾空，它的羽翼扇动滔天烈焰，将海面烧得通红，火光粼粼，照亮暗夜。

    “无耻的人族，该是汝等以命偿还的时候了。”

    在那升腾烈焰之中，毕方的身形时隐时现，他阴沉诡谲的声音，道出复仇的宣言。

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    妖灵毕方，以火为食。民间传说中常说它出现之刻，便是火灾厄运降临之时，其实是搞错了因果。事实上，是先有火灾生发，才有毕方追随飞至，觅火而食。可人们却只相信自己眼前所见的，都将毕方当做是带来火灾的瘟神，毕方每每出现，都少不得遭到人们的驱赶，常有人手持利器顽石，恨不得将它砸死在火场里。久而久之，毕方也习惯了，每每遇见救火之人赶到，便立刻振翅离开，绝不多做逗留。

    二十年前，赤云楼中一名弟子，直至夤夜仍在孤身修习术法，却不慎引燃了柴房草棚。那时更深露重，派中弟子大多数都在熟睡之中，尚未察觉火灾的发生。而茅草又烧得极快，不多时便引燃了整个柴房，那惹祸的弟子受烟熏火燎，被浓烟所呛，在火场中险些晕厥。此时，毕方觅火而来，它扇动羽翼停滞空中，吞食着火场中的烈焰。

    不多时，赤云楼中的巡守弟子察觉了火光，敲响了警钟。众弟子顿时惊醒，有呼喊“走水”的，有搬盆子取水的，叫嚷着向柴房这边赶来。毕方还未来得及饱餐一顿，听得人声喧哗，便停下吞火之举，正欲振翅高飞，离开此处。就在此时，它听见火场中传来一阵剧烈的咳嗽声。它金眸流转，透过贲张的火舌望向屋里，只见那弟子躺在火场中央，浓烟呛得他无法呼吸，眼看便要窒息而亡。

    眼前是命悬一线的素不相识之人，耳边是赤云楼弟子呼喊奔走之声，那一瞬，毕方迟疑了。它心中知晓，这名奄奄一息的赤云楼弟子，怕是撑不到同门前来救火援助的时候。它亦知晓，若被众人发现它的影踪，少不得又是驱赶追砸。犹豫了片刻，它终是决定掠至柴房上空，吞噬了那弟子周身的烈火，解救了身陷火焰囹圄中的他。