“笨鸟。”

    “嗯。”

    “昨儿个我仔细想过了，”老人家把眉头褶了三道，“你要不愿娶那就算了吧。我一想也是，你一禽兽，万一害人家姑娘下个蛋，我可怎么跟亲家交代啊！”

    “……”

    “这样吧，赶明儿我给你上菜市场找找，你喜欢啥样的？”老爷子思考得异常认真，“鸽子？鹌鹑？水鸭？”

    “……”

    时隔三个时辰，小笨鸟再度摔门而出。

    四

    那句话怎么说来着？家鸡一打团团转，野鸡不打也会飞。

    小笨鸟显然属于前者。虽然摔门的气势那叫一个足，可隔了几个时辰，终究是得回到那扇破旧的柴门前，轻轻地推门进去，张口喊一声：“爹。”

    赵老爷子靠着塌坐在地上喝酒。昂首一口酒，埋首一口烟。屋子里一股子的怪味儿，老人家的面貌在白烟里看不真切，可那一声酒嗝儿却打得山响。

    白文不声不响地走过去，开始收拾散落一地的酒坛子。那边的老爷子忽然撇了撇嘴，出了声：“笨鸟！跟我一老头儿有什么好混的？！有这闲工夫，你怎么不去找你伴儿？！”

    小笨鸟皱起了眉头，总觉得“伴儿”这个词，从老人家嘴里出来，是说不出的怪异。在山上与爹住了五年，只见老人家孤独惯了，也从没听说他想要个伴儿。

    老爷子兴许是喝高了，竟比平时还要话多，听白文不吭声，就骂骂咧咧起来。骂到最后，他忽然一把扯住小笨鸟的领子：

    “笨鸟！你说！”

    “嗯？”

    “你说，这世上有没有龙？！连你个鸟妖怪都有，肯定有龙的，对不对？！对不对？！对不对……”

    说着说着，老爷子忽然“呜呜”了起来。把酒坛子往地上猛得一砸，把头埋进了膝盖里。

    龙。

    小笨鸟第一次从老爷子口中，听到这个字。

    老爷子向来都是中气十足训人的，从没向今儿个这模样，喝多了开始哭着闹着要找龙。

    原来，赵大缺原本并非是猎户，而是身怀绝技的“屠龙”。

    “屠龙”，顾名思义，以杀龙为己任。赵老爷子空学一身好本领，花了四十年的时间走遍名山大川，欲屠龙现锋芒，却从未寻得一条真龙。直到年过半百，老爷子终究郁郁地收起了屠龙宝刀，自诩为“老疯子”，藏身于山林当中，再不见人。

    隐隐约约从老爷子的话里拼凑出这些，小笨鸟忽然就想起，老爷子口中常常念叨的那句“不中用”，指的究竟是什么。

    一生苦学，却无处施为。半生寻龙，却未曾见到一鳞半爪。

    老爷子何曾甘心做一个平庸的猎户？！只是，一生追求未有建树，大半辈子却如同追逐一场浮梦，难怪不中用，难怪羞于见人，难怪……隐居山野，孤孑一身。

    白文把赵老爷子抬到榻上躺好，盖上了被褥。望着老人家鬓边花白，额前成川，小笨鸟忽然觉得，自己可以为老爷子做点什么——

    至少，他知道龙确实存在，并且所在何处。

    洞庭湖。

    龙乃圣兽，洞庭龙王岂会轻易露面？！白文在湖边苦跪三日，求不得龙王一面。于是，小笨鸟不得已，只好改变战术——

    战场杀敌，欲激敌军出战，往往采用“骂战”的方式。

    白文不擅言辞，还仍是硬着头皮开了口，学着赵老头儿的架势，满嘴的“老子”：“老……老子……”

    骂了两句，却骂不下去了。小笨鸟毕竟不是这块料，想了半晌，他立于湖边，开始吹笛子。

    跪了三天三夜，骂了半个时辰，吹笛吹到了七七四十九天。

    悠远的笛声，在洞庭湖的水波上传去老远。好在小白文不是凡人，若是凡人，五十多天来的不吃不喝，早已不知饿死了几次。可他却还是吹，不停地吹笛，竭尽所能，想吹出最好听的曲子，求得龙王一面。

    纵使是成形的精怪，提着一口气，吹了四十九天的笛子，白文也开始有些撑不住。头昏眼花，四肢百骸都像是灌了醋似的。直到笛声渐浊，喉头开始发腥发甜，洞庭的湖水，突然有了动静。

    水自两边分，腾空飞起的龙王，以那双金色的眼珠子，居高临下地等着白文。

    “龙王，咳……”白文刚说了一句，就不由地咳出一口血来。好半晌顺过了气，赶紧跪下，恳求道：“龙王殿下，求您和我去见我爹一面。”

    龙王何许人也，凭小白鸟就能请得动，那他也枉称“龙王”了。龙王不怒自威，淡淡地撂下三个字：“凭什么？”

    一句话，堵得小白文没了言语。他不过是身无长物、道行不及五百年的小白鸟，他凭什么请得动龙王？

    思来想去，小笨鸟犯了难。直想破了脑袋，也想不出能让龙王满意的理由。他低头望望自个儿，默了半晌，忽然——

    手起刀落。

    背上一片血肉淋漓。手起刀落之间，血肉化成一股白色的灵气，凝成一双雪白的羽翼。

    “龙王殿下，”小笨鸟煞白着脸，忍着一头的冷汗，“白文一介小精小怪，没什么提得上筷子的东西。只这一双灵翼，差些零头就能修行到五百年，只有它还算是勉强拿得出手。求龙王殿下您大发慈悲，现身见我爹一面。”

    龙王金眼瞪视白文，见他身形直虚晃，却强撑着挺直腰板。见他一袭白衣，被血渐渐染红了脊背。见他目不斜视，诚恳地望着自己——

    龙王指尖一动，收过灵翼。二话不说，化身黑龙，腾空而去。

    风起云涌，席卷山林。顶着风出来收拾晒了一半的毛皮的赵老爷子，刚走出屋，忽见云端露出一鳞半爪，登时看傻了眼。

    黑龙舞兮云飞扬。当神兽自云端显出龙首，以那双金眸瞪视渺小人类之时，赵大缺只能傻愣愣地张大了嘴，昂着脖子，目瞪口呆地望着云间。

    不过片刻的工夫，风止，云散。

    仿佛做了一场大梦的赵老爷子，愣着，愣着，忽然一屁股坐在地上，开始大笑起来。

    笑着笑着，“哈哈”的狂笑，渐渐抓成“呜呜”的声响。老爷子把脸埋进满是皱纹的手里，喃喃自语地念叨着：

    “龙……真的有龙……这么多年没白过，没白活……”

    白文站在山头，远远地望着。望着自家老爷子蹲地上干嚎，干嚎完了又直起身，满院子地手舞足蹈。

    忽地，严肃而低沉的声音，响在白文的头顶。一抬眼，乌云密布之中，看不真切。

    “你可知，割下灵翼，你几百年的修行，功亏一篑。”

    “我知。”

    不假思索的回答，让云间的声响为之一顿：“为一凡人，值得么？”

    向来默默寡言面无表情被老爷子骂做是“面瘫”的小笨鸟，此时忽然浅浅地扬起了唇角，将笑意写在脸上，写进了黑褐色的眼里：

    “当然值得。他不是凡人，是我爹。”

    云端忽然降下一件雪白的物事，白文定睛一看，正是自个儿的灵翼。

    只听龙王沉声道：“灵翅被损，无可挽回。我赐你一颗金丹，只要你即刻入山修行三年，便可保住四百多年的道行。你好自为之。”

    推门进去的时候，小笨鸟提着一壶热酒，捧了一碗糖醋翅膀。

    “笨鸟！”老爷子声音比平时还高了好几分，一脸的兴奋，“你见着没？！见着没？！先前云里有条好大的黑龙！”

    “嗯。”小笨鸟点点头，轻轻将热酒和糖醋翅膀放在桌上，“看见了。”

    老爷子一屁股坐下，一脚翘在板凳上，一边喝酒抓起翅膀啃。一边啃，一边绘声绘色地讲那龙是怎生的模样。

    白文从没见过老爷子那么兴奋的模样，就乖乖坐在桌边，静静地听着。

    窗外的天渐渐暗了。

    小笨鸟想了想，不敢再耽搁，缓缓地开了口：“爹。”

    “那黑龙的眼镜比灯笼还大！贼亮贼亮的……”老爷子啃得满嘴都是油，半晌忽然反应过来，“啊？你喊我？”

    “嗯，”白文轻轻点了点头，“我今晚得回山里，修行三年。”

    “……”老爷子举着酒瓶的手顿在半空中，瞪着眼看他，“……干嘛？”

    “呃……因为……”小笨鸟皱紧眉头想了想，“因为有点事。”

    “啪！”

    老爷子猛地拿酒壶砸了桌子，横眉怒目：“个笨鸟！个臭小子翅膀硬了会飞了是吧？！不吭不响今晚就得走？！你怎么早没声响？！反了反了！”

    平时老人家有时候来劲了，还常常赶他出门找同伴，可这时候突然就撒泼似的，骂着闹着不让小笨鸟走。

    小笨鸟挠挠头，扭头看看窗外，月已慢慢爬上树梢。

    背上的冷汗渐渐顺着脊柱往下淌，小笨鸟心里清楚，再不按龙王说的去修炼，怕是来不及了。

    “爹。”

    “靠！个鸟人还有脸喊爹？！”

    “对不住。”

    “……”一听这三个字，老爷子跟突然遭了雷劈似的，住了嘴。望着脸色发白直冒冷汗的小笨鸟，老爷子垂下头，挥了挥手：

    “要滚……就滚吧。早滚早好！”

    “爹。”

    “……”

    “好好照顾自己，”小白文抓耳挠腮挤出一句，“很快，三年一到，我很快就回来。”

    “个笨鸟！”老爷子一眼刀丢过去，“要走就快走，磨蹭个什么劲儿啊！？老子我身体倍儿棒吃嘛嘛香！别说三年，再活三十年都没问题！”

    小笨鸟歪了歪嘴角，直起身，推开门。

    赵老爷子没动弹，偷摸着斜眼去看。就见那抹瘦削的白影子，走出屋子，一步一步，慢慢吞吞地走在上山的路上。

    鸟，不都是用飞的么？！

    忽然撞入脑中的疑问，让赵大缺呆了一呆。再一想先前那笨小子煞白着脸额角冒汗，再一想方才那慢吞吞似是多走一步就能歪倒下去的背影，老爷子忽然一震：

    低头去望，碗里的糖醋翅膀油光蹭亮。

    “蠢鸟！下次瞅见你，非给你做成糖醋小鸟！”

    忽然就想起了那年下雪的冬天，想起了那句话。老爷子把脑袋埋在桌上不吭声，默了半晌，突然直起身，抓起碗里的翅膀就开始啃！

    “难吃！真他妈的难吃！”老爷子边啃边骂骂咧咧。

    油，沾了满手。

    泪，滚了满脸。

    五

    老爷子想得没错，这碗糖醋翅膀，是小笨鸟拿自个儿的灵翼做的。

    小笨鸟和老爷子一样，都是天生的穷人命，舍不得浪费半点东西。

    白文心说：反正灵翼都给砍下来了，还不如做了菜给老爷子补补身子。

    ——瞧瞧，穷人的孩子早当家，这是何等勤俭节约的精神！

    谁知道，就这节约节出了事儿了。

    老人家毕竟是凡人，哪儿受得起这等大补？！

    补过了头，气血翻腾，七窍流血。

    小白文走的当晚，老爷子就离了世。

    春去春又来。晃眼便是三年。

    当小笨鸟回来的时候，又是一年冬。

    走进山脚下那个小小的茅草房子里，一眼望去，桌上早已经落了厚厚的一层灰。

    老爷子早就给埋了。偶尔上山砍柴的樵夫，路过茅屋的时候，瞧见老人家一个人横尸在地上，就把人给拾掇了。

    就埋在柴门外，那经常晒着毛皮的院子里。现下，厚厚的雪积了一层，什么都给遮了，啥也看不见。

    小笨鸟走到屋外，低头看着白花花的雪，不吭声。

    天阴冷阴冷的，厚厚的云层中飘落漫天雪羽，在天与地之间拉开一道灰白的幕帘。

    小笨鸟忽然想起许多年前那个冬天，老爷子拎着他的脖子把他往怀里揣。棉衣里的热度将冻僵的他熨得暖了，他在厚厚的棉花絮里，听见老爷子的心跳，“噗通、噗通”的。

    再后来，冻得嘴唇直打颤的老爷子，还龇牙咧嘴地唱小调儿：“老子赵大缺，缺，是缺个儿子的缺。”

    小笨鸟下意识地开始哼哼那个小调儿，哼那句“缺，是缺个儿子的缺”。

    哼着哼着，小笨鸟一屁股蹲在了雪地上，把头埋进膝盖里，哼哼起来，呜呜起来。

    雪落在小笨鸟的头上，凝在黑色的发间，慢慢染白了鬓角。

    下雪了。

    【《沧海行》系列番外篇•《白鸟》 完】