王欲诛相国，为其奉先王功大，及宾客辩士为游说者众，王不忍致法。太秦王十年十月，免相国吕不韦。及齐人茅焦说秦王，就国河南。

    ——《史记》

    但是，让吕不韦最为担忧的一件事情发生了。虽然他被贬往河南，看似已经远离了权力中心，但是当年的名望却在此时产生反面的影响。天下士子得知吕不韦被贬往河南，多上门拜会，声势颇大，看似风光，实际上却蕴含着致命的危险。

    果然，向来多疑，且对权力有着极强掌控欲望的嬴政，得知了天下士子云集河南，一一拜会吕不韦的消息，颇为不满。他知道，就算是吕不韦没有什么特别的想法，在众多士子的舆论之下，自己的统治根基也一定会受到一定程度的冲击。至于将这股舆论汇聚为一股的吕不韦也就成了嬴政的眼中钉。

    当然，直接处死吕不韦并不太容易。于是，嬴政给吕不韦写了一封信，其大意多为指责，并且下令让吕不韦迁往蜀地。

    已经明白秦王心意的吕不韦有些心灰意冷了，他明白秦王再一次逼迫自己迁往蜀地，实际上并不像书信中说得那么简单，因为这封书信，特意问出了“你与秦国皇室有什么血缘关系，敢自称仲父！”这样的话语。显然，这是秦王嬴政对他的暗示。秦帝国即将一统天下，当年所有的污点都必须清洗干净。而他自己，知道的太多了。

    于是，由商入政、由政入道的传奇商人吕不韦，服下毒酒，自杀了。