凌小柔就打量起慈宁宫的景致，虽然皇宫的建筑都美轮美奂，可惜的是如今十二月的天了，就是皇宫里也没有漂亮的花卉，只有几株蜡梅孤零零地散着香气，没有大雪的映衬说不出的凄凉。

    今年北方天气虽冷，可雪一直不多，已是十二月份了，只零星地下过几场小雪，也就在地面上薄薄地铺上一层，被风一吹就堆到了角落里。

    凌小柔抬头望天，这几日一直阴沉沉的，不知这雪是否能下得来呢？

    很快，太监回来说太后让凌小姐进去。

    凌小柔被引着进到太后的宫里，正值午饭时分，太后独自坐在长桌之后，旁边侍候的宫女太监拿着银箸为太后布菜，凌小柔便立在一旁等着太后吃饭。

    似乎对桌上的菜肴甚是不满，太后只吃了几口就皱着眉让人把酒菜撤了，随口嘟囔了句：“这些御厨，越来越懒怠了。”

    等人将菜都撤下后，太后端起新沏上来的茶水喝了一口，又是一皱眉，“菜没菜味，这茶也没个茶味，这是看哀家没几天好活，一个个都开始敷衍了事？”

    旁边的宫女吓的跪了一地，凌小柔见别人都跪下了，她还站着有些太显眼，也跟着跪了，心里却想：这太后一看也不是什么心胸宽阔的好人，待会儿回话可要加了小心。

    太后又摔了两只茶碗才算息了怒，用丝绸的帕子擦了擦嘴，摆摆手，宫女太监们这才站起身，太后则把目光盯在凌小柔的脸上。

    因进宫见太后，凌小柔没敢戴面巾，此时一张在路上冻的红通通的小脸就跟熟透的红苹果似的惹人怜爱，看的太后眼中利色一闪，淡淡道：“你就是宁远王的表妹？”

    凌小柔忙回了声‘是’，太后斜了她一眼，“听说你做的食物很美味？”

    凌小柔当然不敢再说‘是’，谦虚地道：“都是别人谬传。”

    太后貌似满意地点点头，“今个儿哀家让人宣你进宫，也没别的事，这些日子哀家胃口不大好，一直吃不下东西，前几日有人带进宫一些你们作坊里出的香肠和卤味，哀家吃着还中吃，想着就要到年关了，让你进宫住上几日，为哀家做几日菜，再帮着御厨做些年宴，免得每年都是差不多的吃食，吃的哀家都腻味了，若是做的好，哀家大大的有赏。”