“请两位先生稍等片刻——”

便转身匆匆地进去禀报了。

不一会，就看到一位年轻的夫人，带着家中的仆人，亲自迎了出来。

“妾身吕氏，见过两位兄长，不知道两位兄长大驾光临，有失远迎，还望多多恕罪……”

见吕氏这番做派，王陵和雍齿不由相互对视一眼，然后又不着痕迹地错开，快步迎上前去，躬身施礼。

“不敢有劳嫂夫人亲迎，我等来的仓促，没有提前通知，倒是我们两人失礼了……”

刘季虽然不在家，但王陵和刘季的关系向来还算不错，与吕雉也算是相识。雍齿本身就是沛县的豪族，与吕公一家也不陌生。

故而，此时相见，还真颇有些他乡遇故知的亲切。

吕雉与王陵和雍齿在府前寒暄了几句，当即把两人请到府上，又让人去后院叫来自家妹妹吕嬃前来见礼，亲自设宴款待。

……

就在王陵和雍齿前去刘季府上拜见的时候，熊心的车队，也终于抵达了宫门之前。等车队停下，曹参、熊心和范增等人愕然地发现，竟然有另外一支队伍，几乎与他们不分先后地停在了宫门之前。

这支队伍，虽然不如他们声势浩大，甚至看上去有些风尘仆仆，但站在他们对面，气势丝毫不落下风。

马上的玄甲锐士，每一个人都精气神满满，带着一股子肃杀之气。

正在熊心和范增疑惑不解，想要打听的时候，却看到身旁的内阁首辅曹参已经跳下马背，大笑着迎了上去。

“陈兄，想不到你也今日到了！”

陈平看着昔日的故人，脸上也忍不住浮现出一丝真挚的笑意。

“曹兄，想不到今日能与你在此地相逢啊——”

说完两个人，忍不住再次把手大笑。

关于陈平的调令，曹参身为内阁首辅大臣，自然知道的一清二楚，只是他没想到，陈平来的如此之快，又如此低调罢了。

“这次回来，我们又能在皇太孙殿下麾下一起共事了……”

两人寒暄几句，曹参这才回过头来，拉着陈平给熊心和范增介绍。

“这位乃是河西郡守陈平陈大人，也是我的知交好友，昔日皇太孙殿下横扫漠北，收复河西的时候，就曾一起在皇太孙麾下共事……”

然后，又指着熊心和范增介绍道。

“江陵府总督熊心熊大人，大将军府左丞范增范大人……”

范增虽然一直负责着江陵府那边的舆论引导以及慈善堂的事务，但实际上，他的头衔却一直都是赵郢当初随口封的一个大将军府左丞。

不过，也正是因为这个头衔，让他在江陵府无往而不利。

不要南郡郡守汲慕这些人，就连熊心都恨不得把他给供起来，言必称先生，凡是范增提出来的建议，几乎没有任何的犹豫过。

这大概也算是阴差阳错了。

熊心跟陈平并没有什么交情，但此刻，听闻陈平乃是皇太孙麾下的老人，顿时肃然起敬，言辞间十分客气。

很快，宫里的内侍过来，通传，请几人进去。

几个人很默契地停下了寒暄，跟随着前来引来的内侍，拾级而上。

陈平还好，身为皇太孙麾下老人，自然心中有底，范增也颇为从容，知道那位皇太孙若想对自己不利，根本无需如此大费周章。

唯有熊心心中忐忑，不知道朝廷到底会怎么安置自己。

如今，他可是全然没有了退路。

然而，他这种担心，很快就烟消云散了。

皇太孙态度亲切，对他在江陵府的一系列表现，赞誉有加，甚至就连已经很久没有亲自处理朝政的始皇帝陛下，都特意拨冗接见了他这位故楚王孙。态度很是温和地勉励了几句，然后，又亲自在襄阳城中赐下一座占地极广的府邸，调拨了一批仆从侍卫，供其差遣。

特晋爵大上造，为谏议大夫，可谓是恩厚有加。

熊心感激涕零，当众拜谢。

身为皇太孙麾下最得力的臂助，陈平也得到了始皇帝的亲自接见，被亲封为御史中丞。御史中丞乃是丞相的贰官，但统领侍御史和诸郡监御史，可以命令御史按章纠弹百官，权力极重，哪怕是李斯这位左相，都不得不礼让三分。

一跃而成为大秦举足轻重的大臣。

陈平拜谢于地。

“臣敢不竭心尽力，以报陛下与殿下知遇之恩！”

他很清楚，自己之所以能有今天，以超乎想象的速度崛起，一跃而成为左相之下权力最重的贰官，都是因为皇太孙的缘故。

始皇帝笑着微微点头。

“善！”

至于范增，始皇帝并没有亲自接见，像这种小人物，还不足以入他的眼。不过赵郢并没有冷落他，充分肯定了他在江陵府的作为，并特意擢升他为皇太孙府詹事！

皇太孙府詹事丞，虽然说起来只是皇太孙府上的属官，但是这个官职却非比寻常，仅在皇太孙府詹事之下，协助皇太孙府上詹事，统领皇太孙府上百官，协理府中大小事务。

一旦皇太孙登基，这几乎就是一个实打实的九卿。

这个封赏，完全出乎了范增自己的意料之外！

他看着台阶上，笑容温和，一脸鼓励地看着自己的赵郢，不由心中五味杂陈，缓缓地拜倒于地。

“臣范增，拜谢殿下厚恩——”

赵郢笑着起身，亲手扶起范增的身形，语气诚恳地道。

“我大秦向来求贤若渴，先生有大才，孤岂有弃之不用，任由先生埋没于荒野的道理？以后，很多事物，还要劳烦先生不吝指教……”

当天中午，始皇帝和皇太孙在宫里大摆宴席，亲自接待赴京就职的熊心和陈平，新任皇太孙府詹事丞范增陪坐。

第二天下午，朝廷就正式公布了本次科举的主考官。

主考皇太孙赵郢。

文科主考右相冯去疾，副主考御史中丞陈平，谏议大夫熊心。

武举主考太尉缭，通武侯王翦，老将军蒙武。

顿时，朝野震动。(本章完)