西汉宣帝时期，匈奴虚闾权渠单于病死，引起内部分裂。

在这个阶段，匈奴内部混战不断，曾经一度出现过五单于争立的情况。

到最后则是发展为呼韩邪单于和郅支单于的相互攻伐。

郅支单于曾击败大宛、乌孙等国，强迫各族进贡，威震西域，一度领导了匈奴的短暂复兴，是为北匈奴。

后来北匈奴被汉远征军甘延寿、陈汤等人诛灭，开始大规模西迁。

至于呼韩邪单于，则是在那之前就归附汉朝，他所率领的部族就是最早的南匈奴。

等到了东汉，呼韩邪之孙日逐王醢落尸逐鞮单于再度降汉。

这一次，汉光武帝设立了匈奴中郎将对其进行监护，同时每年供给大量粮、畜、彩缯，列置诸部王助汉扞戍北方诸边塞，每年遣使入朝贡献礼物和陈奏边情。

所以严格地，南匈奴现在的确是属于大汉臣民。

“那也不对”，张绣的眉头依旧没有展开，“南匈奴的封地离这里还远。”

郭平叹了口气，“主公有所不知，黄巾之后，董卓、李傕、郭汜等接踵而至，劫持汉帝，残暴生灵。

自彼时起，南匈奴便沿黄河而下，参与了中原混战。

如今势力已然达到黄河流域诸多郡县。”