程老头与顾老爹走了不少人家,最后都是失望而归。

时间太赶，这打算去县试的读书人早就找好了互结对象，这没打算去的，也不会因为旁人的面子改变主意。

再者,临川县读书人原本就少,更别提他们乡间地里了。

赵村长倒是也帮着问了几乎人家,得到的答案都是摇头。

第二天起来,一家人神情难免萎靡不振。

顾佳年瞧着,反过来安慰他们：“爹，娘，程伯伯,昨日你们还说我年纪小,再等几年也没什么，怎么自己反倒是不高兴了？”

顾老爹叹气道：“就是觉得没能帮上忙。”

顾佳年却说：“入学第一天，周夫子便说过读书考科不是一日两日的事情,有些人坚持了一辈子，也得不到功名。”

“这只是我读书路上的一个小难题,尽力而为就好。”

“若没有一颗平常心,每一次都要计较，那是走不远的。”

程老头笑起来：“我们加起来超过一百岁,倒不如一孩子看得通透。”

顾老爹也笑了：“也是,宝儿这孩子想得明白，只是到底有些意难平。”

笑完了却又开始担心：“姓孙的毕竟是县太爷的侄儿，他若是继续针对你可怎么办？”

顾延年站起身：“等我进城摸透了他的行踪,直接套他麻袋打一顿，你去不了，他也别想去。”

“最好害得另外几个都不能参加科考,大家伙儿一起倒霉。”

顾佳年赶紧把哥哥给拉住：“大哥，别冲动。”

这法子是痛快，但后患无穷。

他可不想因为自己，害得大哥蹲大牢。

“大哥你看，他......

柳暗花明

只敢趁着知县大人跟周夫子不在的时候耍小动作，等他们回来，最怕事情暴露的就是他。”

“周夫子与知县大人，定然不会坐视不理的，到时候一定会责罚他。”

蒋氏皱眉道：“那毕竟是亲侄儿，县太爷能帮咱们吗？”

“知县大人为人端方，绝对不会包庇侄儿的。”

顾佳年昨晚便想通了，孙修竹故意挑着这时候，便是怕县太爷出手。

程老头也赞许道：“瞧瞧临川县吏治清明，便知道知县大人绝不是糊涂人。”

众人听了，这才放心了一些。

“便宜他了。”顾延年忿忿不平。

顾老爹怕大儿子太冲动，到时候真的去给孙修竹套麻袋，这天便他来驾车送小儿子入学。

“冷不冷？”

马车没有车厢，坐车比走路轻松，但也吹着冷风。

顾佳年笑着说道：“娘新做的棉袄可暖和了，一点都不冷。”

可顾老爹瞧着，儿子脸颊吹得红彤彤的，哪里会不冷。

他侧身挡了挡风，又握住儿子的手塞进袖子：“正好农闲，爹打算打一架车厢，好歹能挡挡风。”

“忙了一年，爹也该歇息几天，我真的不冷。”顾佳年保证道。

这话他说的真心实意，爹娘都疼他，大哥二姐也让着他，全家吃的最好，穿的最好的就是他，顾佳年已经很是知足。

顾老爹却说：“用不完的力气使不完的劲，要真的歇着，爹反倒是浑身不自在。”

他还想趁着年轻有力气多干几年。

顾佳年靠在亲爹身上：“我知道爹爹最疼我。”

顾老爹一笑，心底只觉得给的不够多，是他们没本事，才让孩......

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子也跟着受委屈。

等到了青松私塾，顾老爹摸了摸孩子的脑袋：“好好读书，别的爹娘会操心。”

顾佳年点了点头。

进了私塾，田鸿宝就高兴招呼：“佳年，我爹说了，他会帮忙想办法。”

顾佳年笑起来：“那就多谢田老爷了。”

心底却明白，如果能帮忙，田老爷不会说想办法，而是直接出手解决了。

田鸿宝显然没意识到，还故意大声道：“他们乐意跟别人互结就去，我们才不稀罕。”

“这些背信弃义的人，少爷我瞧不上。”

学堂上，另外四个人有些羞愧，纷纷低头不看他。

顾佳年心底却叹了口气，扯了扯让他别说了。

他看得出来，同窗们也很为难，只是孙修竹与他，孰轻孰重他们做出了选择。

这也是人之常情，怪不得别人。

周夫子不在，另请了一位先生过来监督，课程都是周夫子临行前就布置好的。

平时不管周夫子在不在，顾佳年总很用功，但是这一天，他却有些心不在焉。

互结干系大，一个不好，拖累五人。

顾佳年还不能随意找人互结，否则遇上个人品不好，当场作弊的，指不定还被连累。

可这当头去哪儿找信得过的人？

蓦的，顾佳年想到一个办法。

等到下课，顾佳年便开口道：“鸿宝，你帮我个忙，麻烦去一趟城门口，同我爹爹说一声，我晚一些回家。”

田鸿宝一把拉住他：“你去哪儿？”

“我打算去衙门看看。”

田鸿宝疑惑起来：“去衙门做什么，我爹还没找到人。”

......

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“我自有打算，你帮我个忙。”顾佳年坚持道。

田鸿宝便说：“让敬书跑一趟就是，我陪你去。”

两人便一道儿去了衙门。

“贡院？咱们人还没齐，现在就来报名吗？”田鸿宝惊讶问道。

顾佳年低声说：“你看着。”

下一刻便背着书袋子走过去。

负责报名事项的是一位小吏，居然还认得他们：“田小少爷，顾小公子，你们可是来报名的。”

“刘叔，这次是你在登记啊。”田鸿宝显然认得他。

刘姓小吏笑了笑：“正是。”

顾佳年抬头问道：“官大哥，学生是来报名的，但之前约好互结的同窗生了变故，只剩下我们两人，不知可有其他读书人暂未互结？”

刘姓小吏一愣，看了眼田鸿宝。

显然在他看来，田家不至于让自家儿子找不到互结的人。

田鸿宝忙道：“是啊，他们几个临时变卦，好生麻烦。”

刘姓小吏心思一转，笑着说道：“这临时变卦确实给人添麻烦，不过到我这边来的读书人，都是五人一块儿过来的。”

顾佳年一听，顿时失落。

但还是问道：“就没有临时生了变故，没能互结成功的吗？”

刘姓小吏只是说：“暂时没有，若是有的话，我再派人告知。”

顾佳年便感激道：“那就麻烦官大哥了，到时候就……”

“送信息到田家就是。”田鸿宝揽过事情。

约定了此事，两人才从报名点离开。

田鸿宝不解的问：“佳年，我爹都答应了，为什么还要来这儿？”