“事实也正是如此。”魁奇思并没有反驳。“甚至相比起我的养子，我等尊贵的国王，我反而更加青睐你这个因为意外夺得头衔的新任冠军。”

“哦，为什么呢？”

“因为你外乡人的身份，除开厄运别无所长的力量，一旦公开就必然会遭到抨击的夺冠经过——想必你自己应该也清楚吧？合众地区的人心民望，永远不可能汇聚在你这样一个习惯于冷眼旁观的侦探身上。不论是真实还是理想，黑色的雷霆还是白色的火焰，那些超脱一切的力量，也永远都不可能加诸于你这样一个连胜利之星都会为之黯淡的训练家。”

承认吧，你需要我们——魁奇思走向病床，用如同匕首划破玻璃般的虚无声音，不容置疑地如此说道。

若是不想被现实吞没，不想被理想压垮的话，就握住这只从地狱伸出的堕落之手吧。

“唉，这可不是请人办事的态度啊。”

浑身虚弱雨果轻轻摇头，采取了拖延战术——

“我可不认为在感冒病人面前拿着小刀比划，揭露对方的弱点，就可以签订下什么‘合作共赢’的协定。如果这就是等离子团对待未来合作者的礼仪的话，也难怪你们会在阿戴克那里遭受冷遇了。”

“想用话术拖延时间吗？在我看来，冠军先生还是早点了断这种念头为妙。”

身穿华丽长袍的年长者抬起握着匕首的左手，将指节上的黄金戒指展示给侦探。

“好好见证吧。这枚戒指，是哈尔孟尼亚家族代代相传的信物，是这个家族在失去了王座，失去了名誉与财富，失去了皇室的矜持之后，在世间唯一留下的遗产。而它那微不足道的作用则是……”

魁奇思用拇指拨转指环，而下一刻——

既没有发出奇怪的声音，也没有引动可疑的光效，唯一的异状只有……

魁奇思的身影骤然消失无踪了。

气息、轮廓、形体、样貌、面容、身高、体积、反光、阴影、存在……构成“魁奇思”这个实体在空间中的一切表征，在那一刻完全消失。

“……就把你眼前的这份情报，当做我给予合作者的初步诚意吧。”

虚空中，传来幕后黑手飘忽不定的声音，如同一个隐形人正在病房内踱步一般，发出仿佛纯粹由回声交叠而成的声音。即便是雨果，也无法根据声音的大小来判断说话之人的具体位置——

“这既不是科技造物的光学迷彩，也不是超能力者的神隐能力，在阁下面前，我更不可能使用宝可梦的手段来隐蔽身形，所以这是货真价实的奇迹。正是借用了这份奇迹，我才能不知不觉地获取信息，接连不断地拉拢人才，不动声色地煽动诡计，一路将等离子团壮大到如今的地步；也正是因此，我才会在最近的距离，欣赏到阁下与前任冠军之间的精彩对决，并且身穿着这样一身颜色鲜艳的长袍，大摇大摆地踏入这间封闭的密室之中。”

“咳咳……原来如此，这样的话，就算我喊来了帮手，也没办法抓住你这位等离子团的头号贤者呢。”

“阁下所言极是。”

令人毛骨悚然的低语，以几乎附耳的距离，在侦探的脸颊边响起。

雨果寒毛立起，为了驱逐病毒而过分运转的免疫系统，仿佛在这一刻骤然停止了工作。

“而且你们不仅绝无可能在这里将我魁奇思绳之以法。在我离开之前，阁下更是必死无疑呢。”

说完这句，魁奇思便解除了隐身，将不知不觉抵在侦探颈动脉上的匕首重新拿开。这才不紧不慢地站回到安全的社交距离，重新开始话题——

“说起来，阁下此时能找来的帮手其实也已经屈指可数了。在能对我造成威胁的人中，阿戴克已经心灰意冷地返回了算木镇。他麾下的四天王里，那个超能力女孩为你看护了半天，也返回了自己的住处休整，连武和越橘被我泄露的情报牵制，去往了城市另一边的吹寄高中，唯一负责留下来看守的婉龙则因为日常的睡眠不足前往医院的休息室午睡，她大概觉得自己在那里随时待命就可以万无一失了吧。”