“一二三，嘿哟！”

“一二三，嘿哟！”

汾河岸边，雀鼠谷中段，十多个唐军士卒，正在组织纤夫们拉纤。从关中来的漕船，逆流而上，又当地纤夫拉过雀鼠谷这一段水浅水急的流域。

这里是灵石县地域，大隋开皇十年（公元590年），隋文帝杨坚北巡挖河道，也就是疏通长安到晋阳之间的运河。

得一巨石，似铁非铁，似石非石，色苍声铮，以为灵瑞，遂命名为“灵石”，割平周县西南地置为灵石县。

虽然如今只是春天，还谈不上气候炎热，但灵石县这边负责拉纤的纤夫们，却已然汗流浃背。

他们光着膀子，穿着单薄的短衫，死死的拽着纤绳，不敢有一丝松懈。一旦停下来，逆流而上的漕船，便无法继续前进，甚至还会顺着汾水倒退。

这些漕船，都是从蒲州出发，在风陵渡装船，然后由各地纤夫拉着一路逆流而上，宛若传递接力棒一般。

这样做确实保证了太原的粮秣不断，也节省了牲畜的运力。不过对于沿途各州县来说，这也是一项极大的负担。

正当纤夫们拼尽全力拉纤的时候，北面忽然传来马蹄声！

大队的骑兵蜂拥而至，见人就杀！

纤夫们一哄而散，遁入两岸的山林。漕船失去动力后，缓缓朝着南面而去，船上的船夫躲在船舱里不敢出来，有人冒头，便会被岸边的骑兵射杀。

不过躲船舱里也没什么用，这一段汾水非常狭窄。那些骑兵们将一个个装了猛火油的陶罐扔到漕船上，然后一把火将其点燃！

一艘一艘接着一艘，整个船队的所有船只，都开始熊熊燃烧。

“孙将军，这回妥了！”

一個骑兵对着领队的骑兵将领大喊道，兴奋之情溢于言表。

“什么横扫西域的名将嘛，不过如此而已！都是靠着有个好爹！”

这名叫孙孝哲的突厥出身叛军将领，面带嘲讽说道。

此时此刻突袭已然得手，他身后的叛军骑兵皆是一阵阵的叫嚣。

“撤！官军在南面的晋州设置重兵，咱们这点人还不够人家塞牙缝的。”

孙孝哲笑骂了一阵，领着手下一路向北，撤出了雀鼠谷。

只留下汾水中搁浅的漕船，半截在水里头，半截还在河面上燃烧。

一副凄惨景象。

……

太原城南二十里，有洞涡驿。原本只是太原通往长安之间最重要的一个驿站。

后来驿站与兵站一体化，成为天兵军的一个军营。后又因为河东战线不断北移，天兵军不断前沿部署，洞涡驿便成了一座以军营木堡为核心的集市，同时依旧保留着驿站的功能。

人来人往好不热闹。

但自从河北皇甫惟明反叛后，洞涡驿便直接关门，后又被叛军蔡希德部占领，作为攻占太原的桥头堡！

然而今日方重勇亲自带着三千银枪孝节军来到这里的时候，却发现叛军已经走得干干净净，一个都不剩下了。

“节帅，太原城内是不是有人给蔡贼通风报信呐。昨日斥候还说贼军在这里磨刀霍霍，今日就走得没影了？”

何昌期面色凝重对身边的方重勇询问道。

二人在洞涡驿所在木堡内巡视，发现辎重都在，只是叛军不见人影。

很显然，这就是对方摆出一副“地盘你想要就自己拿”的姿态。

洞涡驿本身就不是叛军的根基，距离太原又只有二十里。蔡希德认为这里根本没有坚守的必要，便连夜撤出。

当然了，现在走了，不代表不会回来。

如果方重勇派兵屯扎，人少了不见得扛得住蔡希德雷霆一击；人多了，又必须要从太原城不断运粮，这样便凭空多出来一条粮道需要维护。

这就类似于叛军把原本囤积在洞涡驿的粮草吃完后，就必须仰仗东边的榆次县输送粮秣一样。而继续战略相持，榆次的粮秣吃完了，就必须得从河北运。

所以这次战役的情况才会异常复杂诡谲，不是提着刀砍人就完事的。

方重勇面色也不好看，知道这回是遇到狠角色了。

“回太原再说。”

方重勇摆了摆手，懒得跟何昌期多解释这里头的套路。

然而，当他带着银枪孝节军返回太原后，颜真卿便直接找上门来，告知他一个坏消息：

从蒲州而来的粮秣，在雀鼠谷的汾水岸边，被人一把火烧了，连船带粮一起烧的。负责拉纤的纤夫死的死跑的跑，反正这批粮草，太原是收不到了。

“蔡希德很会用兵，不可小觑。”

方重勇深吸一口气，压住心中的怒火说道。

河东节度使衙门书房里，方重勇的亲信，如何昌期、王难得等人，面色都不好看。

总体而言，现在便是蔡希德预判了方重勇的预判。银枪孝节军出兵无果扑了个空，从蒲州来的粮秣又对方一把火烧了！

可恨至极！

这种打法，让方重勇感觉很难受，他也有自己的苦衷，外人无法理解。

太原以北不远，是阳曲县；阳曲县以北九十里不到，便是赤塘关。就是这座关隘，挡住了史思明的另外一路兵马，使得太原城没有被叛军合围。

不过，当方重勇找太原本地人描述赤塘关的地理时，心中忍不住一阵后怕。

赤塘关东去不到三十里为石岭关，中有官帽山连接，使两关呈“犄角之势”。

因此军事地位至关重要，无论南攻北，北攻南，胜可速进，败可互应，堪称攻守兼得之重关要隘。

但是，这里其实有一个前提，就是两关有足够兵力可以互相支援，时间上也来得及互相支援。

不代表其中一座关隘没有被攻破的可能。这跟潼关的情况是完全不一样的。

换言之，辛云京所说的“血战赤塘关”，其实就已经表明这座关隘并非那么靠谱了。

真要是一夫当关的天险，又何须“血战”？

这就好比一把剑悬在头上，让方重勇放不开手脚集中兵力去扫荡河东。因为他一旦将兵马调离太原城，到时候史思明急攻赤塘关，未必不能攻破。

阳曲本地乃是平原无险可守，要不了一两天，只要攻破赤塘关，叛军就兵临太原城下了。

这其中的凶险，就好比不上称三四两，上了称千斤不止。只要叛军还没攻破赤塘关，太原这边普通人压根看不出任何凶险的地方。

但方重勇却是明白，北宋初年，宋军分进合击，合围太原，周边可是没有任何一处是“不败金身”，统统都被宋军攻克了。

“颜相公，麻烦你安排下去，今日开始，粮食配给，将太原城内所有大户家中的粮秣全部收缴，统一管理。

另外派人去太原以北晋阳湖周边收集木柴，以备不时之需！”

思索片刻，方重勇对颜真卿吩咐道。

“好，某这便去办！”

颜真卿微微点头。

这件事自然是不好办的，但已经到了生死攸关的节骨眼，太原城内随时都可能断粮。叛军既然可以烧一次漕船，就能烧无数次。

叛军这么做是为了什么呢？

很简单，攻敌之必救罢了！

方重勇若是放纵不管，叛军便会变本加厉的截断粮道。

方重勇若是分兵，从太原调动兵马维护粮道，那就正中叛军下怀。

你人派少了不行吧？人少了打不过蔡希德手下精锐。

派遣的人多了，太原城还守不守？

只有千日做贼，没有谁千日防贼的。

正当方重勇准备下第二道军令的时候，段秀实急急忙忙的走了进来，在他耳边悄悄说了几句话。

方重勇随即面色大变！

“节帅，是出了什么大事么？”