当天傍晚。

梁启超提着一个小行李箱，回到东京的宅邸。

他左右看看，

周边低矮的建筑物都披了一层金色的霞光。

几个老人围坐在小巷子内侧，

侧耳听他们说话，似乎正在讨论《蝇王》的剧情。

梁启超嘴角勾起一个弧度，

陆教授是真火了啊。

他推门进屋。

比起离家的时候，凌乱的房间已经被整理好了，该收的稿件、报刊杂志全都整齐地堆在角落处，分门别类。

房间里，隐约听到幼儿的呀呀声。

梁启超拉开了推拉门，

只见梁思顺正双膝跪地，手趴在婴儿床上，对照着一个表格教弟弟说话。

梁思顺：“a——”

梁思成：“nang——”

梁思顺：“a——”

梁思成：“niao——”

小丫头被弟弟给整崩溃了。

错就算了，

怎么两次错的还不一样？

她捏捏弟弟的小脸，

结果，梁思成的嘴巴受外力一咧：“a……”

梁思顺乐了，

“对对对，这次你念对了。”

旁边的梁启超看着，没忍住笑出了声，随后道：“思顺干嘛呢？教你弟弟背书吗？”

梁思顺回过头，

“父亲！”

她也不顾弟弟了，站起身，把膝盖上的灰尘拍打干净，跑过来，

“您看这个！”

说着，献宝似的将《拼音字母表》递上。

梁启超没当回事，只是粗读，

但很快，他就察觉到问题不对劲了，

“这个是……”

梁思顺得意一笑，

“先生给我的。”

梁启超一开始没反应过来，半晌才意识到女儿说的是陆时。

他又一次看向那个表格，

心中，惊涛骇浪涌起。

就在这时，李蕙仙一边擦着手一边进屋，对梁思顺说道：“去收拾一下桌子，盛好菜。”

梁思顺蹦蹦跳跳地跑出房间。

李蕙仙摇头，

“看把她高兴的。或许是拜了先生的新鲜劲儿吧。”

梁启超说：“陆教授这是答应了？”

李蕙仙扫了眼《拼音字母表》，低声道：“我拍电报急着喊你回来，就是想让伱看看那个东西。我仔细研究过，通俗易懂，如果能推广，对识字扫盲大有裨益。”

两人结婚后，李蕙仙不断学习新学，

对她的治学水平，梁启超当然是心中有数的。

他沉吟，

“你是这么想的啊。”

李蕙仙犹豫，

“只是，陆教授的这套方法，好像对照的是直隶人的发音。”

梁启超笑了笑，

发音其实并不是重点。

就像他和光绪第一次见面，南方口音对上直隶口音，说的虽然都是汉语，听上去却像两种语言，

可这并没有影响两人的交流，

因为可以倚靠汉字。

哪怕各地普遍存在方言，但汉字可以保持一致性。

梁启超问：“陆教授拿出这套表格的时候，当时是个什么情况？”

李蕙仙便从头开始讲述，甚至连章太炎逗弄梁思顺的细节也没有一笔带过，

终于讲到陆时拿出纸笔编写《拼音字母表》，

梁启超听懵了，

“你说，这是陆教授现场编写的？”

李蕙仙点头，

“对。”

梁启超：？？？

真是见着活神仙了！

他低声道：“西方有语言学、语音学，在巴黎、伦敦，甚至有专门的学术院。所以，刚看到这个表格的时候，我还以为是陆教授早就已经准备好了的。”

李蕙仙“啊……”了一声，这才发现此事确实有些不合理，

她问：“会不会是陆教授早有研究？”

言外之意，

陆时已经有了底稿，当时只是默写出来。

梁启超摇摇头，

“不会。”

他指出《拼音字母表》的几处笔画上的顿挫，

“陆教授书写虽然用的是铅椠（铅笔），而非笔墨，但亦能从中看出他是边思考边写，否则，行文不至于如此断断续续。更何况，其中还有十余处涂改，更是明证。”

李蕙仙震惊，

所以，陆时真的是临时起意。

她小声问：“夫君，你说西方的那些语言学家、语音学家，有陆教授的水平高吗？”

梁启超苦笑道：“那必然是没有的。人家是正常人。”

这话把李蕙仙逗得“咯咯”直笑。

的确，陆教授不太正常。

梁启超又换上了严肃的表情，抖抖手中的表格，

“我多少有些担心……”

李蕙仙先是不解，随后露出恍然大悟的表情，

“夫君担心陆教授是废除汉字一派？这倒不用担心，我刚才与你说过，思顺拜师时，还有一位章先生在场，他和陆教授激烈地讨论了此事。”

梁启超好奇，

“你详细讲讲。”

李蕙仙又开始讲。

梁启超时而赞同地点头，时而微微皱眉，

良久，他说：“我还是不放心。”

说完便又戴上帽子，径自走向大门。

梁思顺的声音在身后响起：“父亲不用晚膳吗？”

梁启超摆摆手，出门。

……

布坎南官邸，

餐厅。

英国驻日本大使布坎南一边喝着伯爵茶，一边看着在那边啃面包的章太炎，整个人都是懵的。

这老哥未免也太自来熟了吧？

说留下吃饭就留下吃饭！

章太炎无愧为疯子，根本不拿自己当外人，甚至用半吊子英语对女仆说：“面包！非常好吃！再来一份！”

布坎南：“……”

他也没辙，

因为陆爵士和姓章的有学术方面的事情要探讨。

布坎南周全绅士礼仪，捱到晚餐结束，之后直接上了二楼，进书房处理公务。

陆时和章太炎则回了客厅。

章太炎说：“陆师……”

陆时赶紧打断，

“太炎先生，我说过很多次了，你别这么叫我。”

章太炎则学着陆时的语气说：“陆师，我说过很多次了，您当得起我这么称呼您。”

陆时：“……”

还能说什么呢？

只能由得对方那么叫。

章太炎看陆时不再反驳，露出一个开心的笑容，继续道：“陆师，还是刚才提到的那个问题。我只靠嘴说说不明白，所以干脆举个例子吧。”

他拿出纸笔，写下了两个读音：

bo、

buo。

随后又写了一个汉字：

波。

陆时秒懂。

从自然拼读的角度出发，“波”这个字应该读buo，而不是bo，

可《汉语拼音方案》偏偏选了后者。

陆时想起了自己的幼儿园时期，第一次接触拼音也犯过类似的错误，

他把“凶”拼作xuong，而不是xiong。

章太炎是做学问的，十分严谨，

“陆师，您刚才也说了，拼音是拼音、音标是音标。既然已经明确拼音不承担汉字拉丁化的功能，那又何必于执着缩写？当然，更改字母可以防止混淆，但我总觉得有些食之无味。”

陆时点头，

“我明白你想……”

话还没说完，章太炎就又开口了，

“陆师，咱们讨论只从拼音的角度出发，如果是从拼音文字的角度，那就没完没了了。”

“噗！咳咳……”

陆时被怼得咳嗽，

没想到对方在自己反驳之前就打好了补丁。

章太炎继续表达观点：“您这套拼音确实好，但例外规则太多。ao实际应为au、ong实际应为ung、iu实际应为iou……”

说得头头是道。

就在这时，女仆找了过来，

“爵士，外面有一位梁先生求见。”

一听到这个姓氏，章太炎就知道是谁了，摇头道：“晦气。”

陆时瞄他一眼，

“相看两厌，说不定人家见了你也觉得晦气呢~”

章太炎大笑，

“陆师说得太对了！”

陆时让女仆将人迎进来。

梁启超进入客厅，风尘仆仆的模样，

他一眼就看到了桌上的纸张，

“陆教授、章先生，你们果然还在研究那套《拼音字母表》，看来我到的正是时候。”