农禅并举思想，在四祖道信、五祖弘忍时期已有了萌芽，历百五十年而至怀海，开始正式列入他所亲手定制的《百丈清规》，自觉地从制度上加以规范化。这在禅宗史上是一件具有深远影响、重大意义的事情。

它，对于印度佛教以乞食、布施为生的精神，是一个重大改革，从而使佛教适应了以自给自足的自然经济为基础的中国国情，是佛教中国化的一个决定性的步骤。

根据《百丈清规》，禅宗丛林一切劳务行普请法（集体劳动），上下均利。

也就是说，上至方丈下到沙弥，所有的出家人都必须随众劳动，没有任何特殊区别。

百丈怀海一直以身作则，凡作务执劳，必先于大众。直到他晚年，每天仍然像年轻人一样到农田里劳动。

徒弟们看到师傅如此高龄，仍在每天下田干活，心疼不已。他们也曾多次劝说，多次恳求，但百丈总是一笑了之，坚持农耕不已。当家师见软办法没有成效，就来了个干脆的——在头天晚上将师父开荒用的镢头藏了起来。

第二天，众僧都去开田，怀海找不到自己的工具，急得团团直转。

当家师趁机说：“师父，您年纪这么大了，还和我们一样干活，让我们看着实在于心不忍。万一将您累病了，叫我们如何是好？我们大家商量过了，您就别下田了。您放心，我们每人多刨几镢头，就把您那份干出来了。”

没有工具无法开荒，怀海奈何徒弟们不得，只好留在了寺里。到中午，禅僧们回来吃饭时，斋堂中却不见百丈怀海的身影。“师父怎么了？”

“病了？”

“为什么不来吃饭？”

当家师与几个上首弟子猜测着来到方丈，询问端坐在禅床上的怀海为啥不用午饭？

怀海说：“我是个无能无德的人，怎么能让别人代替自己的那一份劳动呢！既然我没有参加开田，也就没有资格吃饭。”

弟子们将饭端来，递到他的手边，但怀海坚决拒绝吃饭。

人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌。何况百丈怀海已经是白发苍苍的老人了，若是饿一整天，岂不把人饿坏了？

情急之下，当家师与众人跪倒了一大片，请师父进食。

但是怀海异常坚定地说：“一日不作，一日不食。”

结果，众人拗不过师父，只好将工具还给了他。

第二天，下田劳动的人群里又出现了怀海苍老而又快乐的身影。

“一日不作，一日不食。”从此，怀海这一震撼人心的自律之语，风靡丛林，僧众争相效仿，成了禅宗一条不成文的规矩。时至今日，成为丛林僧座右铭，时时警策着佛门中人。

监院眼定定地看着契此，过了一会，威严地说：“你既然知道百丈祖师‘一日不作，一日不食’这一震撼人心的自律之语，如何还敢逃避劳作？你这是故意违犯寺规，按照共住条约，你不但不能吃饭，而且就要在全寺僧众面前表堂（公开批评）、罚香（跪在佛前忏悔）。”

此时的契此，只觉得一肚子的委屈。但是，监院以自己亲眼所见为据，根本不给他说话表白的机会。

契此有口难辩，有理难申，眼泪像断了线的珠子，一个劲儿往下掉……

正在这时，一直旁观的影清说话了：“当家师，契此并没有故意偷懒，他每天都同我们一道上山打柴。只不过因为他年纪尚轻，正处在长身体的时候，我们怕沉重的柴担压坏了他，所以轮流替他挑了回来。”

影净、影空也附和说：“是啊，是啊，契此虽然力气小了一些，但每天打柴还算尽力。”

既然大家都为契此求情，监院也不好再说什么。最后，他指着契此的脑门说：“看在影清他们三位的面子上，这次就饶了你。不过，你给我记住，寺院不是养懒汉的地方，你要好自为之！今后如若再次犯错，我可不管你是谁推荐来的，一律迁单（驱逐出寺）！”说完，监院扬长而去。

影清拍拍契此的肩膀，又拍着自己的胸脯说道：“契此，在天华寺，有我们兄弟给你作主，你谁也不用怕。”

契此对师兄们能在关键时刻为他伸张正义，心中感谢不尽，再次流出了热泪。从此，他更加敬佩三位师兄了。

时光就这样平淡地流淌着。

寺院的生活极其清苦，尤其是那种缺油少盐的粗茶淡饭，一般人很难适应。

早饭一般情况下只有稀粥，中午因为有檀越布施、施主供斋、香客用餐，饭菜稍微好一些。

由于律条中有“非时食戒”，佛制比丘过午不食，俗称“持午”，所以，原来的僧人没有晚饭吃，一日只能用早、中两餐。

禅宗丛林兴起之后，提倡农禅并重，由于禅僧每日必须参加繁重的劳动，不吃晚饭饥饿难忍。

祖师们权巧方便，根据实际情况进行了一些变通，称午后之食为“药石”——以疗饥病。

既然是药食，当然很简单，往往是将中午的剩饭加水，熬成一锅稀粥对付。

契此正处在长身体的时候，出家伊始，很难适应这种饮食。早上喝下三五碗米粥，几泡尿撒出来，肚子里便空空如也。相对而言，寺院中午的饭菜会好一些。

可是，由于山高路远，契此他们打柴中午回不来，只能在山野里就就泉水啃干粮。

因为缺少油水，吃下的干粮根本不禁饿，不一会儿肚子里就开始唱空城计；这也是他浑身乏力，无法将满满一担柴挑回来的原因之一。

干重活需要大量体力，长身体更亟需摄取营养。没办法，饥饿难耐的契此只能一早、一晚拼命往肚子里灌稀粥。

一来二去，他的胃越胀越大，几个月下来，竟然能喝下十大碗稀粥，肚子大得像是怀了八个月的身孕一般。

从此，他变得大腹便便——真正是吃饱了撑的！