樊牢吃了一惊，有些佩服，道：“县尉聪明。”

“不是聪明。”薛白道，“我毕竟与宋家也合作。”

“我有些不解之处，想请县尉解惑。”樊牢道：“刁家兄弟回来后与我说，县尉还打算向我们买铁石。甚至用量比原来还不少。我想问一问，县尉做什么用的？”

“县里在锻造的农具你可有看到？”

樊牢道：“农具绝对用不了这么多铁石。”

杜五郎其实不太清楚铁石的数量，真当是要造锅。这却也是杨氏商行的机密，不好告人的，遂道：“哎，你卖便卖呗，管我们做什么用的。”

“我与樊大当家单独谈。”

“外面多冷啊，我又得去受冻是吧。”

薛白却是道：“我们出去。”

屋外寒风凛冽，薛白与樊牢各自上马，往风雪中走了一段。老凉、姜亥不放心，骑马跟上，守在不能听到他们说话，但能随时上前的位置。

樊牢拿出一个斗笠，正要带上遮雪，转念一想却是递给了薛白，道：“县尉这样谈事，莫非买铁石的目的不可告人？”

“你卖给高崇，知道他做何用处吗？”

“贩到边镇，制成盔甲武器，开疆拓土。”

“掩耳盗铃。”薛白不学高崇说些假模假式的话，语出惊人，道：“我身后有位皇孙，欲匡扶社稷，一扫大唐的沉疴旧疾，因此需要这些铁石。”

樊牢张了张嘴，不知所言。

他在州署当过班头，如今经营铁山，走私铁石铜料，手底下有数百人。在地方上算是响当当的人物。但还是被这句话震住了。

小地方的人，平时插科打浑，说起皇子皇孙不会觉得如何，甚至在喝酒时还说过“圣人如何如何”，可真有机会与之产生关联了，却能感受到彼此之间的地位差距有多大。

“樊大当家怕了？”薛白道：“我当你是英雄好汉。”

“称不上英雄好汉，就是带着兄弟们混口吃的。”

“理解，我与你说的，你传出去也没用，无凭无据的。”薛白道：“但你可以好好想想，人活于世不容易，是籍籍无名如蜉蝣，或王侯将相青史留名？”

他知道高崇、高尚也许与樊牢说过类似的话，而其实说的是两回事，造反的叛逆、有志的皇孙，这怎么会一样？

但凡是个对大唐朝廷还有敬畏的人，都能感受到这其中的天差地别。

薛白之所以敢与樊牢这么说，因为樊牢已运了第一批铁石，便是揭发也是同罪。彼此越多共同秘密，利益就绑定得越深。

好一会，樊牢才想好如何回答。

“薛县尉说得太深了，草民……只是个草民。”

“无妨，你现在听不懂，以后懂了再谈不迟。”薛白道：“还有何疑惑？”

樊牢特意赶来，要问的原本有很多，此时却意识到越问越麻烦，倒不如只当自己没来过，慢慢观察。

“没有了，县尉何时要第二批铁石？”

“开春后就要。”

“好，再会。”

樊牢跨坐在马背上，双手松开缰绳，向薛白一抱拳，径直策马而去。

这趟来他收获了一个出乎意料的答案，想必接下来很长一段时间都得为此冥思苦想了。

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天宝七载的冬天似乎更冷了一些，年节也在大雪中过去。

薛白在偃师县过了一个相对单调的年节，没有长安的万家灯火，没有上元夜的彻夜璀璨。听说洛阳的花灯也很不错，但全天下也只有一个长安、一个洛阳。

难得的是杜家还在，到大唐的第三个年节，薛白还是与杜家诸人一起过的，连青岚也把杜家当成娘家。

到了上元夜，众人赏月时，青岚不由问道：“郎君想长安吗？”

“我在等开春。”薛白道：“开了春，该给偃师一点改变了。”

“郎君就不好奇长安现在是怎么样吗？”

“圣人在花萼相辉楼设御宴，满城都是花灯，与去年、前年相似。”

佳节良辰，青岚难得也有些感慨，遥望星河，喃喃道：“我们若是在长安，也会厌倦了吧？反而是隔得远了，才想念长安真好。”

杜媗提着一壶果酒过来，恰听到这些话，低下头抿嘴笑。

“大姐笑什么？”

“今年花萼相辉楼的御宴少了薛郎，岂能比前两年有他在御宴上献宝来的有意思？”

“当然是郎君在才更有趣啊。”青岚用力点头，肯定道：“今年的御宴，他们一定觉得不如去年。”

杜媗便趁机与薛白对视了一眼，眼神似在说，总之是在一起过年，何必在意长安、偃师？