因为永祥帝的信任，侍卫营拥有极大的自由，每月月底都可以自行出宫采办所需物品，通常以箭靶，磨刀石，还有练功时经常弄坏的木人桩为主。偶尔也夹点私活，譬如偷偷带点好酒好肉，还有果脯糕点一类的零嘴吃食。

姜小乙和李临先办了正事，城东城西一来一去，大半天就过去了，申时才吃上饭。

姜小乙有气无力地进了一家酒楼，李临将满载物品的马车交到店小二手里，吩咐道：“宫里的货，可给我看好了。”

店小二认得李临，连连应声。

“李爷放心吧！知道您今日出宫，房间都给您留着呢！”

李临指指他：“懂事。”

店小二一脸笑容，带着李临和姜小乙来到二楼雅阁，这是一间绿竹搭就的阳台，四周挂着薄纱，轻轻一拨就能一览街道景象。一道珠帘隔着大厅，四周飘着淡淡的竹香，苍茫缥缈，房间虽简洁，却也是清淡雅致。

姜小乙肚子饿扁扁，半趴在桌子上哼哼。

“不管什么吃的，快快上来……”

李临叫好了酒菜，店小二离开房间，李临笑道：“这‘情竹间’虽不是这里最好的房间，却是我最喜欢的，你知道为什么吗？”

姜小乙还趴在桌子上。

“难道你喜欢竹子？”

“说对一半，还因为他们这里用的是我家乡的竹子。我老家在南州绵县，那里盛产竹子，我第一次来这里，闻到这房间的味道，就知道他们用的是南州竹，只有南州竹才会有这样的香气。”

姜小乙深吸一口气，竹香没怎么闻到，隔壁的饭菜香倒是飘了过来，馋得她肚子咕噜噜叫。

“是你自己找来这里的？”

李临笑了笑：“是肖大人带我来的，那是五年前的事了，那时我跟你一样，刚进宫不久，想家想得厉害，大人就带我来这里吃饭，还陪我喝酒。”

姜小乙想到那天肖宗镜独自一人饮醉到天明，道：“大人很爱喝酒吗？”

“不。”李临摇头道，“恰恰相反，大人厌恶喝酒，那次仅仅是为了帮我一解乡愁。那时大人酒量还不如现在，喝了三碗，我没事，他倒先倒了。”想起当日趣事，李临不禁莞尔一笑。

姜小乙：“厌恶喝酒？怎会呢？”

李临道：“这可能与大人所练功法有关。”

说到这，姜小乙顿生好奇，坐直身子。

“他练的什么功？他好生厉害呀！”