黛玉顿时羞恼，嗔怪了一眼，只道困倦了，紧忙埋头而去。入得庭院，外间骄阳刺眼，黛玉心下略略温暖。

父亲林如海缠绵病榻已久，她心中早有了准备，只盼着父亲能多陪她一些时日。错非俭四哥临行留下人手，又留了名帖与她借势，应对那胡搅蛮缠的旁支亲戚，还不知要纠缠多久，怕是即便父亲去了也有的闹呢。

自那日撕了婚书后，黛玉心思已定，轻挪莲步，禁不住想起李惟俭来……也不知他在京师情形如何了，也不知是否如她一般想起了她。

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京师，老君堂西十条胡同。

娇啼歇处情何限，萤柔已透风流汗。红绫自房梁垂下，随那吹拂进来的微风摆荡，李惟俭不理身边儿闭过气也似的司棋，只枕着双臂怔怔出神。

这些时日忙忙叨叨，赶到严奉桢大婚前夜方才回返京师，随即忙活一日，随着严奉桢去迎亲。

那宣家娘子听闻是个柔顺的，昨日过府，见好友严奉桢一副乐不思蜀的德行，再看那乐嫣满腹心事，李惟俭便知严奉桢怕是也极得意这桩婚事。

大婚过后不过两日，圣旨下达，命老师严希尧为钦差，巡视两淮盐政。严希尧隔日陛见，不过两日便匆匆启程南下。

这会子已然是七月下，家中还算安宁，倒是内府与工部斗得不可开交。那王勤、赵奎本道拿捏一番李惟俭，却不料李惟俭转头就拉上了工部。

内府是什么衙门？说白了就是圣人的内库！谁人不知李惟俭的名声，虽说只是寻常铁务，可谁敢保来日不会如那水务、水泥务一般大赚特赚？

此番被工部得了便宜，倘若来日此时为圣人得知，这二人哪里还有好儿？因是王勤、赵奎立马变了脸，各自寻上李家宅第，劝说了李惟俭一番不说，转头儿又闹着跟工部打起了官司。

事到如今，工部上下情知此番是被李惟俭利用倒逼了内府一番，可那白花花的银钱做不得假，又怎么可能就此罢手？莫说是先前打交道的右侍郎庄朝生，便是大司空古惟岳也顾不得其他，仗着阁臣的身份据理力争，径直将官司打到了圣人面前。

此时忠勇王率领大军已抵青海，说不得什么时候就会开战，因是此时政和帝处理朝政多是以稳为主，便是那废奴的法令也耽搁下来，如今只废除了贱籍。

内府与工部打官司，政和帝转念便琢磨明白了内中关要，叫过两个协理大臣痛骂一番，心下对其失望至极。也就是李惟俭此时年岁还小，不然政和帝还真动了委任其协理内府的心思。

那古惟岳老而弥坚，又有首辅陈宏谋帮衬，政和帝只得和稀泥。铁务股子一分成三，工部、内府各得三成，余下一成分润永平府，其余三成拿去发卖。

照例，政和帝又从内府的三成股子里分出二分来给了李惟俭。圣人想的分明，这单靠着造物、捞银子，李惟俭的爵位再往上升到一等子就到头了。祖制在此，非军功不得封伯，政和帝也不好破例。

算算单是那苏州的水泥务就足矣。倘若再不分润钱财，那可真是赏无可赏，如此一来，李惟俭岂不就没了劲头？

这可不行啊！多亏了李惟俭，如今户部、内库方才如此充盈，尝到了甜头，政和帝哪里肯再去过苦日子？

因是分润了二分股子不说，生怕李惟俭不满意，还私下里叫其入了一趟皇城，嘉勉一番，暗戳戳表示，只待北山三十三姓兵马到了，便放李惟俭去西北立功。

得了圣人准话，李惟俭自知留在京师的时日不多了，因是这些时日极为忙碌。那煤矿虽还不曾勘探出来，可铁矿却探明了——南北两处合在一起怕是有十几里都是铁矿带，匠人们打了井，上层是赤铁矿，下层是磁铁矿，品位虽只是寻常，却储量巨大。

因是李惟俭须得将高炉设计、建造出来，况且他设想的可是煤铁复合体，炼出生铁来直接进转炉炼钢，其后铸造、锻造、轧制等等各类粗加工数不胜数，需求的机械更是不胜枚举。

好在此番工部与内府合股经营，闲暇下来的武备院与造器坊齐齐动手，纷纷领到了李惟俭下发的图纸。顺带着，李惟俭也因此据理力争，起码在工部与内府的两处工坊统一、推广了度量衡。

这机器制造都是从头开始，隔个一、二日便有拦路虎，李惟俭忙得脚不沾地，在两处工坊来回跑。有些是匠人没看懂图纸，有些是以现有的技术水平根本达不到。

前者李惟俭召集匠人讲述了几回，心下烦了，正好明年春闱有实学科举，趁着眼下不少实学举子汇聚，李惟俭很是收拢了一些有真才实学的，耳提面命一番，再让其转述与匠人；

至于后者，没法子，只能思忖着修改设计。

忙忙活活十几日，直到今儿方才抽出空来与司棋一会。

身边儿人忽而长长深吸一口气，咳嗽两声，方才好似活过来一般。哼哼半晌，这才撑起身形，撑着下颌看向李惟俭，眸中满是春情余韵。

“爷~”

李惟俭随口道：“快去擦擦，汗渍渍的，贴在身上难受。”

司棋乖巧应了，寻了帕子先给李惟俭擦拭过，这才自顾自地擦拭了，穿了衣裳。

司棋不无抱怨道：“四爷这个月怎地这般忙碌？”

李惟俭就道：“人在官场，身不由己啊。”

司棋早先失身李惟俭时，其不过是个秀才，如今时过境迁，非但官居五品，还得了正二品的爵，可是比荣国府的大老爷爵位还高呢！加之素日里李惟俭从不吝啬，因是司棋别无所求……除了恼恨晴雯，便一门心思想着赶紧被李惟俭纳过门儿。

她也知姑娘未出阁，不好提及这个。因是每回相逢都抵死缠绵，恨不得就此死去一般。

忽而想起方才不知丢过几回，司棋面上晕红，说道：“说来，爷这回回来好似……愈发厉害了。”

“嗯？”李惟俭顿时面上笑意慢慢。大丈夫如何得偿所愿？铁木真总结的好啊。李惟俭虽没孟德公那爱好，可征服这般身长七尺有余的胭脂马，自是心下满是豪情。

他暗自思量，这半载身形抽条，好似气力又有所增长？

李惟俭挑了司棋的下颌笑道：“你爹娘没张罗着给你寻一门亲事？”

司棋顿时嗔道：“他们提他们的，我不依就是。这一个女人配一个男人，我既跟了四爷，哪儿有三心二意的道理？”顿了顿，有些恼道：“爷莫非当我是个水性杨花的，如那多姑娘一般不成？”

探手刮了刮鼻头，李惟俭道：“说你爹娘呢，偏你会借题发挥。”

司棋转嗔为喜，双手捧着李惟俭的手掌，不住地往面颊上蹭着。

李惟俭思量道：“你爹娘如今还在大老爷跟前儿？”

司棋颔首道：“可不是？大老爷去年亏了银子，这年节打赏起来，都比二房少了许多。我爹还管着马厩，娘看着仪门，说来也是辛苦。”

李惟俭道：“回头儿你说动你爹娘，不如寻二嫂子开恩，干脆放出来吧。”

“放出来？”司棋思量着摇头道：“这，我与爷的事儿不好张扬，放出来我爹娘如何营生？”

李惟俭笑道：“这有何难？如今刚好在办铁务，给你爹娘寻个管事儿的活计还不容易？”

司棋顿时喜形于色，凑过来痴缠了一番，只觉俭四爷果然对她花了心思，总算对得起她一心一意的侍奉迎合了。

眼见天色不早，李惟俭懒洋洋起身，任凭司棋服侍着穿了衣裳，临行吩咐道：“二姑娘那头儿你看顾着些，手头儿银钱不宽裕了吧？过会子我再与你——”

司棋忙道：“四爷，先前那银钱还没花完呢。”

李惟俭却不管，只道：“银钱又不烫手，让你收着就收着。嗯……下月说不得我还要出一趟京城，若回来了再知会你。”

“哎。”

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这日匆匆一回，李惟俭果然又忙碌起来，时常便在京师、永平府之间来回跑，转眼就是一个多月，期间虽半数光景都在京师，奈何阴差阳错，总跟司棋岔开来，不是时日不对，就是……时日不对。

那北山三十三姓还不曾到得京师，倒是有另一个好消息，二十余匠人拉开网来仔细勘探，到底在乔屯寻到了煤矿，大煤矿！

乔屯距离滦州不过四十里上下，有涧河流经此地，一路南下汇入渤海湾。涧河略略开拓，便能用于航运。

如此倒是简单了，修葺河道，而后走海运北上送至滦州，看着绕行极远，实则运费足足省了大半！

李惟俭会同工部、内府商议一番，干脆定下在乐亭滦河出海口滩涂上设立铁厂。

因着先前成例，内府此番自是下了力气，抽调遵化铁厂上千杂工，赶赴乐亭筹建铁厂。

这日李惟俭方才忙碌完，临近酉时方才回返自家。匆匆用了晚饭正要安歇，茜雪便匆匆而来，说道：“老爷，外头来了荣国府的人，说是宁国府的蓉大奶奶昨儿夜里……没了。”

李惟俭心下纳罕，这些时日虽不曾去荣国府，可王熙凤却来过李家几回，前一回还听其说那秦可卿好转了许多，怎地突然就没了？

再者这讣闻总要定下时日，大抵是隔三日方才送往各处，怎地这会子就送到自家了？

李惟俭看向傅秋芳，傅秋芳便思量道：“二嫂子素日里与那秦氏最是亲厚，料想是甫一听闻，慌了手脚也是有的。老爷这般身份，也不用这会子就过去……要不妾身过去瞧瞧？”

李惟俭先是点头，跟着摇头道：“大晚上的就先别去了，你明儿白日里过去帮衬一番，再如何说也是亲戚。”

转过天来，李惟俭自是去衙门中忙碌，傅秋芳便乘着马车去往了荣国府。

待夜里二人聚首，傅秋芳便唏嘘不已，又面色古怪。李惟俭随口过问，傅秋芳便道：“二嫂子昨儿夜里抹了眼泪，白日里瞧着还算好。听说宝二爷乍一听闻秦氏去了，当即就吐了口血。”

“嗯，还有呢？”

“还有……东西两府上下都极为怪异，好似那秦氏死得另有隐情一般。分明是贾蓉的媳妇，那贾蓉不见如何，偏生珍大爷哭得寻死觅活的……真是咄咄怪哉。”

李惟俭哼声道：“扒灰的扒灰、养小叔子的养小叔子，宁国府上下，只怕就门口儿的那一对儿石狮子是干净的。”

傅秋芳顿时骇然，李惟俭又道：“这话可不是我说的。罢了，旁人的家事儿咱们不用理会，那讣闻何时送？”

傅秋芳就道：“说是定下三日，还要停灵七七四十九日，单是和尚、道士就要请几百……”

傅秋芳欲言又止，这般大操大办，死的只是儿媳又不是亲儿子，这是不是有些太过了？忽而想起方才李惟俭所说，顿时心下骇然，说不得还真真儿应了老爷的话呢！

(本章完)