以前，

晋商、十三行、盐商各自占一块肥肉，对朝廷的军费有用，对皇上的内库有用，对百官督抚的小金库有用。

大家客客气气的和平共处。

一旦局势恶化，朝廷失去了稳定税源，微妙的平衡就被打破了。

结果，不言而喻。

……

“我还是那句话，扬州盐商休戚与共。都想好了吗？”

“你是首总，我听你的。”

“对。”

“附议。“

于是，4大总商达成了共识。

江春欣慰的笑了：

“以我对吴国的观察，陛下是个十分看重商业的雄主。自古士农工商，等级森严，商人地位低贱。可若是吴取代了清，我等商人的地位就不一样了。”

黄总商嘀咕了一句：

“哎，这会是在打天下。等坐稳了天下就难说喽。”

江春沉默，伸手拍拍五亭桥的柱子：

“万般皆是命，一点不由人。去我府上商议一下撤离的先后顺序吧。”

走下五亭桥时，

米总商和黄总商嘀咕：

“假如那边拿下扬州府，我们不就不用撤了吗？”

“江北大营加上淮安驻军，朝廷有十几万人马。要拿下扬州，就得把这十几万人吃掉，不容易啊。”

……

江府。

刘千第一次出现在三位总商面前，微笑着打量了一圈。

黄总商顿觉后背发毛。

他知道眼前这矮子是个心狠手辣之辈，远超自己。

“诸位弃暗投明，利国利民利己。本人代表陛下欢迎你们，以后就在一口锅里抡马勺了，还需相互照料一二。”

“这是我等的荣幸。”

寒暄过后，

就进入了正题——撤退的顺序。

先是盐商们的家眷，然后是金银，再然后是心腹掌柜、账房，最后才是4位总商本人。

米总商很心疼他的诸多不动产。

忍不住问道：

“陛下的大军何时北伐？我等可以里应外合，拿下这扬州城。兵书里都说了嘛，守江必守淮。咱扬州城很重要。”

刘千收敛起笑容，盯着米总商肥胖的脸庞。

盯的他尴尬、无地自容、紧张。

才慢悠悠开口说道：

“北伐乃军国大事。莫要说尔等，就算是本官也不能作主。陛下英明神武，自有谋算。江北清军虽众，可在我吴国精锐军团面前，土鸡瓦狗罢了。”

“好了，诸位，夜长梦多，速速行动起来吧。”

……

当天，

3总商的家眷就以游玩的名义离开了府邸，然后一脸诧异的被送到角斜盐场，登上海船。

刘千在确认这批人全部登船后，才松了一口气。

将监视盐商府邸的人手撤去一半。

他的压力很大，

要监视清江浦的船只、还要侦查巢湖的船只。因为清军要奇袭就必须渡江，要渡江就必须有大批船只。

“署长，这是弟兄们侦查巢湖的情报。”

刘千浏览了一遍，

果然如胡之晃所述，清军巢湖集结了大批的漕船，还有匠人在新造大船。

客货船比战船的建造要求低多了。

“能突袭烧毁吗？”

“不太可能。巢湖周边5里都是警戒圈，弟兄们为了弄到情报，已经死了3个人。”

“抚恤家眷，每家送800两现银。如果有兄弟或者儿子的，就弄进情报署接班。”

“是。”

情报署在总部附近建了所封闭学校。

专门吸纳死亡人员的子侄兄弟接班入行。

这一招，是学的陛下。

李郁在东山搞了个少年军校。

刘千觉得很不错，悄悄效仿复刻了一所情报署子弟学校。没挂牌子，所以外人压根不知道它的存在。

情报署上下，嘴都很严！

刘千曾有过训诫：

“裤带松点，问题不大。嘴巴不严，问题很大！”

……