东王杨秀清亦誥谕道：兹建王业，切诏苍生，宜速敬拜上帝，毁除邪神，以奖天衷，以享天福，士农工商，各力其业。自谕之后，尔等务宜安居桑梓，乐守常业，圣兵不犯秋毫，群黎毋容震慑，当旅市之不惊，念其苏之有望。

东王谕罢，又令林凤祥、李开芳、罗大纲、吴汝孝引兵东进，攻扬州击镇江，占运河之交，绝漕运之道，固天京东、南。

1853年3月28日，林凤祥、罗大纲率兵一万，乘舟东下，先克仪征，又占瓜州。31日，林、罗二分，林凤祥、李开芳北上扬州，罗大纲、吴汝孝南下镇江。

翌日，林、罗兵不血刃，进占扬州、镇江。

江苏巡抚杨文定再遁江阴，仓皇而奏：贼匪不过四五千人，并无长技。惟江南武备废弛已久，又因江宁失守，人心倍觉惊疑，遂至失事。镇江如此，其苏、常、淮、扬等府，并柔脆之兵而亦无之，又将何如。

洪杨定都金陵，二分家国，咸丰帝愤恨万分，痛下罪己诏：朕为天下之主，不能察吏安民，致贼盗肆行，阎闾警扰，生灵涂炭。朕统治抚育无方，致南北之漕运不通，淮扬之盐纲亦废，即再三引咎自责，亦是虚文。每念及此，寝不安席，食不甘味。唯修身、反省、叩吁苍天，囿朕大错，予朕改过之机，以拯黎民百姓。值此危亡之际，钦差大臣向荣、琦善、江宁将军苏步通阿等务必疾进金陵，扎营结寨，扼贼再窜；台涌、张亮基、骆秉章、江忠源、官文、曾国藩等分驻两湖，以为后应。怡良授两江总督，总理江、赣、皖地军政民务。杨文定，临阵退缩，暂行革职，留军效力。许乃钊署理江苏巡抚，即刻督兵御敌。周天爵授安徽巡抚，即日驻防庐州。