向荣昼夜苦思，寝食俱废，急急上奏：吾皇明鉴，陆路，上游贼焰肆炽，广建一带处处可通苏浙，我军唯集高淳，仅能截贼入苏之路，相机进剿，而入浙各路仅有秦如虎一军扼剿，力难周密。水路，自金陵以上、芜湖以下之裕溪口、针鱼嘴、乌江一带内河，上通庐州、巢湖，可以绕出安庆，贼船皆于此出江，往来金陵不绝。如将各红单分扼针鱼嘴、梁山江面，则上游之贼源阻绝，下游之贼势自孤，瓜镇、金陵南北剿办皆易。

1856年5月24日，邓绍良偕凯勇五百抵达建平（今安徽郎溪），整合江长贵、秦如虎、都隆阿、周天受各军，迎战石达开，三战三胜。

浙江巡抚何桂清甚悦，奏云：邓绍良自抵皖南以后，先从建平一带严密布置；复会督秦如虎，步步移营进扎，逼近宁国。三次攻剿获胜，办理颇为得手，急宜乘此声威，迅图克复。

东王檄急，石达开不敢久驻，留丞相朱凤魁统筹皖南，抵御邓绍良部；自将大军，兵分三路，一路沿江直插天京近郊，一路进逼秣陵关，一路兜攻溧水，自北、西、南三方逼近江南大营。

杨秀清意诛向荣，敕令秦日纲：即刻肃清镇江，彻歼吉尔杭阿妖军，自东攻击江南大营。违令，杀无赦！

杨秀清严令，秦日纲更不敢逆，率兵自瓜州渡江，二入镇江，谓吴汝孝道：“吉尔杭阿南、刘存厚东、余万清西，三路妖军，先攻弱敌余万清，如何？”

吴汝孝道：“吉尔杭阿、余万清有隙；余万清原本为主将；屡攻我镇江不克，遂以粮财美色，诱惑我三千兄弟。吉尔杭阿至，大肆剿攻，余万清之忠义勇，吉欲杀之。余万清背靠向荣，一拒再拒，两人势如水火。吾以为先攻刘存厚，吉尔杭阿必救。”

秦日纲道：“尔洞察人情事故，守一镇江可惜了。攻其必救，围点打援。尔率一部佯攻，牵制余万清。陈玉成困围刘存厚。吾与李秀成等扼要设伏，静待吉尔杭阿。”