叶孤鸿点头谢过，取钱付了面资，师徒二人沿着所指道路走去，果然找到了卖牲口的市集，一番讨价还价，十五两银子买下健骡两匹，又花二两银，配齐了鞍鞯辔头，至于是不是买贵了，师徒二人谁也不知。

这骡子不知多久不曾洗澡，骚气袭人，灭决好洁，使袖子掩着鼻子，皱着眉远远避开。.

叶孤鸿见师父难得露出小女儿模样，也没奈何，只得自己上手牵了，找了一家看着体面的客栈，进去办了住宿，又赏了店小二一两银，让他得闲时细细刷一刷骡子，再喂些好草料。

店小二大喜，拍着胸脯应下，还低声承诺：“小客官放心，小人最会伺候牲畜，待晚上掌柜的睡了，小人使黄豆替他填料。来，小人先伺候二位去房间。”

叶孤鸿皱眉，怀疑店小二骂他，但是见店小二满脸热情忠厚，也只得强行打消了念头。

滁州离八公山不远，八公山乃是汉淮南王刘安造豆腐所在，故此滁州菜肴也以擅烹豆腐闻名，叶孤鸿拣精细的素菜点了四菜一汤，让店小二端到客房里享用。

当夜无话，次日会了钞出门，店小二牵来两匹骡子，果然刷的干干净净，再无难闻异味，灭决大喜，和徒弟各骑一匹，踢踢踏踏离了滁州北上。

若说滁州城里，还有几分繁华气象，一离滁州，便只剩满目萧条。

这里倒不曾下雪，只是天寒地冻，少见行人，偶尔经过一二村舍，也大都是破破烂烂的木屋土宅，贫塞之处，比南昌府犹胜许多，村中百姓，也大都面黄肌瘦，神情浑浑噩噩，不见半点灵气。

如此走了一日，连个吃饭住宿之地都不曾看见。

好在灭决有江湖经验，早上离开客栈时，让叶孤鸿买了许多馒头、咸菜，又买了两只大葫芦装满清水，倒不曾饿着肚子。

如此走到日暮，眼见前面一片山峦，待走近时，却见山脚下有一座破破旧旧的废寺。

师徒二人下了骡子，巡视一遭，见这庙宇破败的厉害，神坛上空空如也，原本祭祀的佛像都不知所踪，好在屋顶倒不曾有漏，庙门虽破烂，勉强还能关上。