“太子休要拉上我”朔宁王自顾拢着自己拖在地上的衣摆，幽幽然拾起边上那只碗，自顾自饮下一口凉掉的。

太子瞧着他搁下的空碗，释然一般挥挥手，将来人赶了去，只留下苍白木心跪在门口处。眯着眼睛一番咂摸“三弟弟老实说，这丫头手是粗了，却还有几分姿色在。”他不可置信看着弟弟的木楞细细道，“哎，你平日张嘴都难，今日却连冷掉的酒都吃了。”他挑着眼尾，指着那屏风，几分戏虐凑近“这画中的美人，看来终究是比不上一个能暖酒的。”再拍着胸脯一顿保证“你若要，哥哥替你找母亲讨来，送你！”

话音未落，大门再次大敞开，冷风抖灌。皇后带着淑夫人出现在晌午的光晕里。扯着如约而至，皇后对着匆匆来拜的三人，显然还带着方才的严厉和气性“这是什么地方也能吃酒胡闹的？”

“孩儿知罪。孩儿今日特来给母亲问安，到了听说母亲在打理春祠之用。”太子揖手而起，“弟弟候在外头受风，孩儿实在不忍，才取了父亲赏的参酿，都是孩儿思虑不周，母亲恕罪。”

“熙儿胡闹！”淑夫人急急上前蹙眉斥责自己的孩儿，“能有多冷？怎么能怂着太子殿下在后宫殿里吃酒呢？还不快给皇后娘娘请罪！”

今日的朔宁王并不同往日的痴呆反应，真真垂首俯身，乖顺转向皇后方向“元熙不敢了。”

皇后不快，可年关之下不好发作，况且太子也搅合进来，训斥几句也无多的办法，余光撇见缩着的木心，像是汹涌熔浆终寻见了破口。快紧上前两步就是清脆一个耳光“皇子们在房里吃酒，你在这处做什么？”

“这丫头温酒温的好。”太子补上去“我命她呆在里头的。”

“下贱坯子！”皇后气急，威仪更甚“打！”木心惶惶，几人上前，巴掌落在脸上耳朵上，震的脑子嗡嗡作响，几乎听不清一句恼骂之语，只得循例讨饶。

朔宁王冷眼旁观，越发觉得这女子不甚寻常。慌张和惶恐已然是逼真的，可眼底的倔强和不屑在他眼里还是那么的显而易见。头发散乱，嘴角淌血，倒一点没影响周身一股子的沉稳气质。

“母亲息怒。”朔宁王对着皇后语气低沉，却挑着众人一根敏锐神经。一贯寡言少语的痴子破天荒当面唤了皇后一声母亲！还是请她息怒！朔宁王上一次与她对话还是垂髫之年，仅仅简单的问安不是结巴就是重复，要么就是打也打不出的沉默。

皇后带着几分不可思议偏过身子“难不成朔宁王喜欢这个丫头？”皇后叫停众人，打量着那张普通又狼狈的脸又带着些许迷茫转向他“自你弱冠，皇上和你娘可是替你花了不少心思，你连年在外不见回。如何就喜欢这个丫头？”

“母亲。”太子上前笑道“三弟弟常年辛苦在外，跟我们兄弟都快生分了。我送他什么他都推辞。”他推推母亲手腕“他都什么年纪了，家里没个女人，总跑外头胡闹。您和父亲总要操心不是？”

“三皇子当真喜欢我宫里的丫头？”皇后偏过头，见那老三垂目不言，只抬手朝自己微揖。