一辆马车、一辆驴车行驶在乡道上，方临一家、方传辉、方赫看着车窗外熟悉的景物，归乡情切，都是心中激动。

“这里的路比从前平坦多了。”

“我也有感觉，咦，这一段的路好像窄了些？”

“路是夏收后平整的，这边路窄了，是南坪村的人家，各人往各人田里挖，挖的路都窄了不少，我爹去说了，他们才收敛些。”乔升回道。

“我哪有那个面子？”

乔村正摇头：“要是搁在以前，肯定还得吵一架，现在么，咱们小和村啊，叔有你们家这么有本事，那些寄回来的信都传开了……在外面，人家都高看咱们村一眼……这事也是他们不占理，没吵就解决了。”

这是实话，也是见到侯知县对方临都带着讨好之意后，故意在恭维说着好话。

……

说着话间，已远远能看见村里。

老方家方爷、方奶、其他三房都在村口等着，还有一些其他人，看到一辆驴车、一辆马车，知道多半是方临一家回来了，不知是谁喊了一声‘方老三家回来了’。

听到这个声音，村中听到的人，无论大人、小孩儿，都是哗啦啦出来，往村口去。

方临一封封信，早已将他们期待拔到了最高，听到方临一家回来，自然是想第一时间看看，看看方临一家如今什么样了。

还有就是，一些人家有着些小心机，听说方临一家现在阔绰了，去村口迎迎，可能得到一些小东西什么，占一点小便宜，为此有的还专门带了孩子，希望能多拿一份。

到了村口，一辆驴车、一辆马车被村人簇拥围着，方临一家、方传辉、方赫下车，村人见了，七嘴八舌高兴说着。

“我怎么说，今个一大早，就听到老方家门前的喜鹊在叫。”

“叔有啊，你们去年过年可都没回来，今年可算是回来了。”

“这可真好！哟，传辉、赫子，几个月不见，大变样了，都快认不出来了。”

……

老方家，方爷、方奶看到方临一家，眼眶都是微红，嘴里连道：“好！好！回来好啊！”

“爹、娘，有的是功夫说话，先帮老三家把东西盘下来。”

大房、二房、四房说着这话，想帮方临一家拿东西，将这辆以为是租赁的马车腾出来，好让人家回去。

“不用费事，东西装不下嘛，就买了这辆马车，也方便些。”方母随口道。

好家伙，就因为东西装不下，直接买下一辆马车，如此阔绰范儿，让听着的村人都是震撼得不知该如何接话。

方临看到方父、方母在说着话，忘了什么，便自己去从车上拿了东西，又给田萱一大袋，给村人分发：“我和萱姐大婚，在府城办的，不好请大家伙儿去，现在这些东西，就算补上，给大家伙儿沾沾喜气。”

大人是干果，小孩儿是糖饴，一人好大一把，手捧着都放不下，让村人都是眉开眼笑，暗暗感叹：‘方老三家果真阔绰了，出手就是不一样！’

是的，小和村村人就是如此‘没出息’，一点点东西就收买啦！

这么一抓一大把，大手大脚，方爷、方奶都看得都眼皮子直跳，不过这個时候、这么多人，也不好说什么。

方父、方母看了，却是没什么感觉，还跟着过来发，那出手啊，一点都不比方临、田萱小气。

一来，这不算什么贵东西，几两银子就能买好多；二来，也是让大家伙儿沾沾喜气嘛！

可在他们眼中，不是什么顶好的东西，在村人眼中，却是极稀罕的了，甚至都不舍得吃。

大人、小孩纷纷道谢，吃人嘴软，都是说着好话。

“临子、小萱，早点生个大胖小子！”

“发财发财！”

“祝你们白头那个啥，乔村正咋说的？哦，对，是白头到老。”

……

不仅是对方临、田萱的祝贺，还有更多拉着方母好话的，让方母眉开眼笑，乐得合不拢嘴。

不同于在府城，胡同中人，那吹捧、讨好相对含蓄许多，小河村人的说好话，就很粗俗、直白，但却很对方母的胃口。

方父也是高兴，他当了码头小管事，也没少被人讨好、奉承，但总觉差点什么，如今在村人面前有面子，格外高兴，红光满面。

方传辉、方赫更不用说，或是兄长、妹妹围着，或是享受着曾经小伙伴的瞩目，在府城不算什么的书肆伙计，可在这村里，那也是有头有脸的人物了。

方临一行，在村人簇拥中，高高兴兴回去。

彼时，天际无穷无尽的火烧云，金红色的光芒将整个天空染遍，为今日这个高兴日子，平添了许多的喜庆色彩。

……

因为方临一行回来已是傍晚，快到了做饭时候，村人也没说多说多坐，留了一会儿，纷纷说着好话离去。

方临一家在村中自然是有房子的，大房、二房、四房知道他们要回来，也早早将房子拾掇得干干净净，开门将东西放下，又过来大房这边，今晚四房聚餐。

这时，太阳落山，一轮皎洁的月亮升起来，晚风习习吹着，从树林的间隙中吹过来，如同清凉的细流流过，残留的一些虫儿在林中时不时叫上一声。

那棵大杨树的叶子投在禾萍上，经过月色过滤像是铺了块印花布。

老方家四房的聚餐，就在这般环境中开始。

晚饭是方临从县城买了羊腿，炖了羊肉汤，还有方奶做的烙饼，在这有着丝丝凉意的深秋夜晚，倒也舒服。

“不知道你们回来，也没准备，吃得简单了些。”大娘方柳氏说道。

“大嫂子，你说的这是什么话？都是穷苦人，从苦时候过来的，从前这已经过年才能吃的好饭了。”方母说着。

“就是这个味道，娘做的烙饼，我在府城都经常想。”方父说着，显然非常高兴。

今个儿，方爷、方奶最喜欢的，还是方临这个孙子，不住夹菜，问着话，方临一一对答。

随后，二伯方仲贵也说起老方家在村中变化：“自打临子信一封一封回来，咱老方家可是长了大脸，村子家家羡慕，人缘极好……还记得那年付宏偷鱼么？前两月，付老爹也变着法还回来了。”

方临点点头，想起来了。

沿着家门口的道路往下走一些，有一个小池塘，算是老方家的，其中放了些草鱼苗子，方传宗、方传辉、方临这一辈的，有时候从田里捉来的小鲫鱼也丢在里面。记得从前，他最喜欢蹲在水塘边，看到青青的鱼背在水塘中若隐若现，弄得满塘池水无休无止地荡漾，尤其喜欢鱼儿泼刺刺跃水的声音。