书生见东方未明愁眉苦脸，劝道：“棋叟老头就这个脾气，你想跟他搞好关系，只好好好研究棋谱，要是能将他赢了，你让他拜你为师，他也是绝无迟疑的。”

东方未明道：“前辈谬赞，棋叟前辈既然身居忘忧谷，与其余六位高人合称七贤，棋艺自是到了登峰造极的境界，晚辈连棋子都不会弄，哪里敢想这等荒诞之事。”

他这几句话说的甚是悦耳，虽然是说棋叟了得，其实是映射了旁人各有绝技，书生听在耳中，自然心花怒放，笑道：“小兄弟才是谬赞，我们虽然合称七贤，但水平却是一塌糊涂，拿我来说吧，写了几笔小儿涂鸦的字儿，与王羲之，欧阳询这等名家，那是天差地远，就连大奸臣秦桧的书法，只怕也是望尘莫及。”

东方未明不愿听他自吹自擂，借口有事，又去跟沈湘芸闲聊，沈湘芸见棋叟这个模样，也觉他小题大做，说道：“棋叟前辈真是的，一盘棋而已，又不是人命关天的大事儿，何苦整日为难自己。”

没成想这番话，却被棋叟听了个清清楚楚，不由得心头火起，怒道：“神医家的小姑娘，你说的太轻松自在了，棋盘如战场，执棋者便如统军的元帅，坐镇中央，排兵布阵，未必便输于你们医家与阎王比拼本事。”

沈湘芸不敢顶嘴，心中却是一百二十个不服，心道任你胡说八道，到头来还不是几个棋子的事儿，大不了重摆一盘也就是了，又不是赌命卖儿女，用得着小题大做吗？

东方未明见棋叟虽然发怒，但神色已渐渐平复，正好说起了修缮房屋之事，棋叟双手一摆，意思是说这等小事儿不值一提，还是棋盘上的搏杀，才是重中之重。

这一日上，书生和丹青有事要忙，去了洛阳办事，东方未明下午本来是要习练书法，这日正好得其所哉，但沈湘芸的病人太多，一时也脱不开身，东方未明帮着她递药，按摩患者穴道，缓解伤痛，二人联手，本应得心应手，奈何患者病得太怪，东方未明非但没能解人伤患，反而毛手毛脚的碰痛了病人。

沈湘芸嫌他碍手碍脚，让他回房好好歇息，东方未明百无聊赖，踱到了棋叟屋外，见他盯着一盘棋，呆呆不语，便推门走了进去。棋叟知道是他，连眼皮也没抬半分。

东方未明一见是一局残局，盘面胶着，端的复杂之极，别说他压根不会下棋，就是象棋高手，只怕也会望洋兴叹，更何况大高手就在眼前。

棋叟拿了一个“炮”，移到边角的地方，却又觉不妥，反复几次，还是拿不定主意。

东方未明再也忍耐不住，开口问道：“晚辈听家师言及，落子无悔的道理，前辈何以犹豫不决。”

棋叟听他这么说，眸子向上一翻，怒道：“我自管自琢磨，关你师父何事。”但话一出口已生懊悔，毕竟残局本就是为了刁难人的，自己将邪火发泄到少年人身上，未免过分，只好岔开话题道：“先前你陪着你师兄来忘忧谷养伤，如今却是为了什么？”

东方未明虽然被他说得甚是不快，但这棋叟老头毕竟是师父的好友，年纪又是大自己甚多，权当是敬老而已，躬身道：“晚辈二师兄荆棘，在贵处养伤期间，无意间损毁了前辈的屋子，晚辈与大师兄，生怕您老见怪，已伐木烧砖，替您修缮如初，大师兄另有要事，便没再耽下去，命晚辈在此，听您老吩咐，有什么维护不力的地方，也好及早弥补。”

棋叟摆了摆手，道：“一间屋子而已，原也没什么大不了，轩儿未免是小题大做了，不过你二师兄未必是无心之举，他这个性子啊，将来只怕会闹出大事儿，你师父立心虽正，却是过于苛责，荆棘的性子本来就是急躁冲动，要他静坐常思己过，脑子里想的怕都是如何隐忍报复，长久怨气积压下来，也不知何时会闹出事端。”

东方未明甚是惭愧，这几句话说到了自己心坎里了，心想不愧此人下棋成痴，果然条理清晰，可难题是说的明明白白，如何化解二师兄身上戾气，却又毫无办法，不由得甚是无奈。