掌柜是个四十来岁的老头儿，身形富态、衣着讲究，虽然是个男子，但在这胭脂水粉中待久了，身上也留着几分香味。

    掌柜一听夏侯纾这话，便知道遇上了行家，不一会儿便从里间一个上锁的柜子里取出一个做工精致的沉香木盒子，里面用暗红色锦缎包裹着一个白瓷小罐子，然后喜笑颜开地说：「公子，这便是我们店里最好的胭脂，你瞧瞧满不满意？」

    「那我倒要仔细瞧瞧了。」夏侯纾接过盒子来，刚打开一条缝，便有一股幽香扑鼻而来，连站得较近的两个女子都被吸引了过来。

    夏侯纾立刻做出一副小狗护食的模样，逼得两个女子一脸不高兴，只好转身去看其他的商品。

    夏侯纾得意洋洋的继续观察手中的胭脂，只见那胭脂膏体糯实，粉质细腻、色泽醇厚，确实非同凡品。她忍不住就要蘸取一点来试试成色，哪知掌柜见鬼似的大叫起来：「公子，这可是上等货色，京城里仅此一盒，稀罕得很，你若是不打算买可就千万别碰！」

    「怎么？怕小爷我没钱？」夏侯纾眉头微蹙，睥睨着掌柜道，「小爷我若是不试一下，又怎么知道你说的是不是真的？」

    「公子，我开店做生意的，可不敢说假话。」说着掌柜四下瞧了瞧，忙将夏侯纾拉得离旁边的两个女子远了些，方凑到她耳边小声说，「这可是专供宫里的贵人用的，绝对是上等货色！」

    「是吗？」夏侯纾估摸着掌柜的话，忽然邪恶地一笑，「你胆子可不小，胆敢贩卖宫中物品！」

    掌柜大失惊色，方知自己刚才为了卖弄这盒胭脂的精贵而说了不该说的话，忙小心翼翼地哀求道：「我

    家里上有老下有小，全指着我这点小本生意养活，还望公子慎言，给我一条活路。」

    夏侯纾翻了个白眼，多么经典的托词，忒没新意了！都说无商不女干，她看这掌柜的就没多聪明，于是她故意看着那盒胭脂作出若有所思的样子，喃喃道：「这个嘛……那得看掌柜你的诚意了。」

    「这个好说，好说。」掌柜打哈哈道，「既然公子看中了这盒胭脂，不如就便宜点卖给你。」随后向他用手比划了一下，「十两！」