铜炉下方炭火正旺，铜炉内里浆水翻腾。

高大铜炉近旁的一处高台之上，一名头戴青铜鸟面的白衣人正在挥舞着手中旗帜，将堆垒在一旁的一箱箱原料腾空投放入沸腾滚开的铜炉之内。

一股难以言喻的血腥气味在这座地宫内里蔓延弥散，可那鸟面白衣人却不闻不问，一直机械地重复着手上的操作。

直到那十余箱灵雀尸体尽数被投放进沸煮铜炉之中，鸟面人这才收起令旗按下身前法阵，将悬于地宫之顶上的千斤铜盖降落而下，将那一锅黑红交织、雀羽沉浮的沸汤掩盖。

伴随着一道道密封法阵在铜炉顶盖缝隙处接连展开，下方的千年炭也在风力鼓吹之下焰苗高涨，瞬间便将整座铜炉都纳入火海内里。

瞧见赤红火焰吞没铜炉身影之后，那名鸟面白衣人这才转身走下高台，向着“炼雀殿”外大步走去。

行过曲折幽暗的逼仄甬道，头戴青铜鸟面的白衣人也不用点燃烛蜡照明前路，便能够精准无误地踏上一阶阶岩梯不断登高向上。

幽暗之中的那一副青铜鸟面之上是不是泛起一丝冷光，占据大半张面具的巨型眼球之中刻满了螺旋花纹，令人望上一眼便如坠迷梦幻境头晕目眩。

而下半张面具之上高高突出的尖锐鸟喙内里还隐藏有细密交错的漆黑利齿，栩栩如生到似乎下一瞬间便会张开大口将面前的一切咬碎吞噬。

行至甬道尽头之时瞧见朦胧光亮洒落前方岩台，白衣人这才伸手摘去脸上诡异万分的青铜鸟面，露出一张说不上有多惊艳绝美，却极为耐看的女子面庞。

女子的五官样貌都算一般，组合至一处则是极为融洽和谐。而那双乌黑眸子内里更是神光莹莹朝气蓬勃，越是细看越会叫人心生喜欢。

走出岩阶甬道之后的女子来到一座热浪滔天的宫殿内里，宫中有数十人正在忙碌奔波着各自的事情，替殿内那一座座丹炉增减药材、调整火力。

此地乃是百雀王朝丹都内里，那座名震四野的药王殿内殿大厅。

“玉子师叔好！”那些忙碌弟子们在瞧见这道许久未见的熟悉身影时候虽未停下匆匆脚步，但还是纷纷开口同这位年轻女子开口问候。

而女子只是微微点头，脱去周身白袍丢到甬道入口的那只木箱子里，随后挥手扇去周身残留血腥气味穿过忙碌人群，向着背手立在内殿门口那道青袍身影快步走去。

“进展如何？”不等女子开口禀报，这位头扎高髻仙风道骨的白发老人便淡淡开口询问道。

“最后一批所有灵雀均已送入化血炉内，炉中灵液并未出现差池。”女子立在老人身旁垂首禀报，并将一枚储物玉佩交还给青袍老人。

“你做得不错，看来这一炉‘百雀源血’应该能在年后祭炼完成。”伸手接过那枚专门用作储存鸟雀尸身的玄色玉佩，老人冲着女子赞许地点了点头。

“都是弟子应该做的。”女子顿时有些受宠若惊的连声说道，却被老人伸手拍了拍肩头。

“你在炼雀殿内闭关数月，还不知道那件事吧。”老人话锋一转，望向女子那双讨喜眸子淡淡说道。

“不知师尊是指何事？”

为了完美炼制那一炉“百雀源血”，女子在九月上旬便已经进入炼雀殿内着手准备诸多事宜，自然是不知道在这期间外界发生的大事小情。

“你七师叔死在了天霖境内，那座沉香山脉内里。”老人的语气波澜不惊，却令身旁女子浑身一震，目光之中露出不敢置信的神情。

“七师叔他怎会陨落......”徐玉子有些不敢相信自己的耳朵，七师叔他老人家乃是一位七阶如意境强者，为何会折戟在荒无人烟的沉香山脉之中？

“老七他自从脱离药王殿，加入灵羽卫之后就很是心浮气躁。人若是心生贪念便会铤而走险，到了那时候就算死到临头也犹不自知。”

青袍老人似乎并不意外那名灵羽卫大谍子会落得惨死他乡的下场。

当初心高气傲的老七离开药王殿加入灵羽卫时，他便并没有出言阻止，反而默许对方将药王殿的青铜鸟面炼制之法一并带走。

这一举动并非是在刻意交好灵羽卫那位大头目，而是老人在替自己的师尊了解这一段孽缘因果。

毕竟师尊他老人家生前最是疼爱老七，作为现任药王殿殿主的他自然也不想忤逆先师遗命。

“能够让如意境的七师叔陨落身亡，莫非是天霖朝廷出手了？”徐玉子虽然对那位没见过几面的七师叔并没有多少感情，可对方毕竟是出身自药王殿内，还是不由得多问了几句。

“听说是巡天司出手，明面上给出理由是老七潜入沉香山脉，非法拘禁朝廷命官。”曾山城拈动花白胡须眯眼说道。

而听到“巡天司”三个字后，徐玉子不由皱起眉头。

天霖王朝巡天司的鼎鼎大名就算是她这种喜欢埋头修炼制丹的“宅女”都如雷贯耳，毕竟自家百雀王朝的灵羽卫每年都会在对方手中折损数十上百名精锐谍子。许多被生擒后通过人质交换重回百雀的间谍便会被送入药王殿内精心治疗。

“不管怎样，间谍的身份一旦暴露，吃亏的终究是派遣者一方。别看巡天司每年打杀多少其他王朝派遣过去的谍报探子，咱们灵羽卫清理出来的钉子暗桩也从来不是个小数目。”知道自家弟子寻常不怎么接触这等大国捭阖、王朝争锋，曾山城解释一句之后也并未再多说些什么。

“可二师叔他现如今不就是在天霖京城么，我担心......”

徐玉子还是放心不下自家二师叔的安危。

与离开药王殿的七师叔不同，二师叔李丹凤平日里可是最照顾徐玉子她们这群小辈弟子，当初徐玉子还是少女的时候因为恐惧杀生不敢以灵雀入药，曾经被青袍老者关了整整十日禁闭反思清醒，期间还是二师叔经常偷偷来安慰少女，带给徐玉子各式各样的坊间小吃与民俗趣闻。

现如今的徐玉子虽然都已经可以独自炼制“百雀源血”，却依旧没有忘记二师叔对自己的好。

“担心他作甚，那家伙是顶着我药王殿的名义光明正大进入天霖境内，若是出了什么事的话我等反倒是要追究问责天霖朝廷呢。”伸手拍了拍女子的头，老人笑着安慰徐玉子说道。

即便暗地里都在朝着对方疆域中播撒眼线谍子，可明面上的百雀王朝与天霖王朝仍保持着正常联系，而代表药王殿访问天霖的李丹凤自然不用担心巡天司那帮索命鬼来找自己的麻烦。

因为那座第十寺即将礼成落地开庙迎客的缘故，天霖王都此时挤满了四面八方诸多见礼外客可谓是热闹至极。

“我就怕那些天霖朝廷的走狗不识好歹，处处为难二师叔......”女子不由小声嘟囔说道。毕竟自打她出生之前，百雀王朝与身旁的这位后起之秀就有些不对付，天霖王朝刚刚开国之时二者之间还爆发了几场小规模战役。

作为百雀子民，徐玉子自然是对于天霖王朝天生没什么好感。

“凭那家伙的本事到哪里吃不开，说不定在那天霖王都内里正过得逍遥快活呢。”老人捋着胡须望向殿外那场洋洋洒洒的鹅毛大雪笑着说道。

一旁的女子也不再多言，安静站在师傅身旁一同欣赏着皑皑白雪装点之下的丹都胜景。

......

......

“咕噜咕噜......”

鼎盛沸腾的赤红汤汁内里娇嫩羊肉快速变色，老练的饕客举箸耐心等待。

不待肉质煮老煮柴，两双乌木筷子便抄底打捞锅中肉片，将恰到好处的羔羊尽数救出火海，请入各自碗中。

雪白与褐灰交织的羔羊肉片之上沾染点点赤色油花，又被两位食客各自送入蘸碟之中摸爬滚打一圈，最终的归宿才是各自急不可耐的深渊巨口。

狠狠吞下一口裹满红油蘸料的鲜美肉片，李丹阳脸上的红色立刻再重三分，咀嚼咽下后嘶哈着举起搁在一旁的酒盅一饮而尽。

“唔......爽利得很！”摸了摸嘴后李丹阳满足的笑眯起眼，又伸手替自己满了一杯后重新拾起公筷向着清空的沸腾汤水内里再添新客。

而坐在李丹阳对面的年轻道人则是蘸着麻酱碟细品羔羊的丰腴鲜美，手边搁放的也不是精酿美酒，而是一壶茶水。

“这麻将碟子真有那么好吃？”吃惯了红油碟的李丹阳一边等待着下一批美味出锅，一边挑眉望着那道人开口问道。

“好不好吃，来一碟尝尝不就知道了。”年轻道人虽不像李丹阳那般狼吞虎咽，但速度也着实不慢，紧着下一锅羊肉烫好之前便清光了碗中的库存余量。

听闻此言的李丹阳摇了摇头拒绝说道：“火锅不吃辣，那还吃啥子火锅嘞。”说话间又一锅鲜美肉片烫熟出锅，被二人各自瓜分干净。