“快去，就在乾清宫这小厨房做。”

沈南乔卸了手上首饰，仔仔细细洗净了手，亲自揉面。

那面没用半点水，加了蛋清和高汤，和好之后放在一旁醒着。

她挑了块肥瘦相间的五花肉，切成小丁，在锅中煸炒出油，再放入小厨房一早就备好的老卤当中，文火慢炖上。

“这不是要炖两三个时辰才入味？”

一旁打下手的小太监问道。

“是啊，所以明日晌午的浇头也有了。”

沈南乔这算盘打得好。

临近年底，早朝之后，宁肃势必要跟明帝回来商讨事宜，这卤肉恰好可以做晌午的点心，两全其美。

那小太监暗忖掌印夫人真是体贴。

但见她寻了个干净盘子，将葱姜蒜放在一起煸炒，最后调了香醋、些许辣椒，做了碗酸辣汤面。

明帝远远就闻着香味，登时觉得食指大动，挑了一筷子尝尝，面条爽滑，汤头开胃，不知不觉便用了一碗进去。

宁肃处理完前线战报，回乾清宫复命的时候恰好赶上明帝咽下最后一口汤。

“朕正要说，你真是娶了个贤内助。”

宁肃不动声色撩眼皮子看她一眼，就见小姑娘冲他狡黠笑笑。

明帝很有眼色，见小夫妻俩眼神黏住化不开，随即道。

“若是还有，给大伴也盛一碗来，他这两日着实辛苦了。”

沈南乔得了这一声儿，便去到小厨房，只见之前卤的那块肉已经有些入味。

于是捞出来，用冰糖炒出糖色，将小块肉粒倒进去，确保每一颗都裹上酱汁，然后趁热下到面里。

面汤清爽，臊子喷香，送到宁肃手上的时候，香气先氤氲了整个内殿。

明帝见状，半真半假地开口调侃。

“到底是自家媳妇儿知道疼人，刚刚给朕做的那碗，清汤寡水，连个肉星儿都看不见。”

沈南乔有些不好意思，但还是大大方方接话。

“给您准备的那块卤肉还得再炖几个时辰才入味，这个先让他试试火候，替您尝尝咸淡。”

这话说的颇有技巧，明帝点点头。

“这年头懂进退之道的姑娘不多了，太子妃交由你来选的话，朕很放心。”

沈南乔见皇帝说到了重点，于是收敛了神色，恭顺站在一旁道。

“所有待选的贵女都已经下了帖子，只等宴席那日。”她顿了顿，“皇上若是有什么中意的人选，也可以提前告知，臣妇心里好有个底。”

明帝怔了好半晌，才幽幽道。

“夏太傅府上有个小孙女，同太子年纪相仿，朕想着，夏家三代帝师，应该错不了。”他抬眼看向沈南乔，“你替朕留意着。”

沈南乔在脑子里过了一遍，这才想起那姑娘来，她沉了沉，斟酌着开口。

“夏太傅府上的小姐，似乎比太子小了四五岁。”她不敢说皇上记错了岁数，只道，“您看看，若是要叫进宫，臣妇就补张帖子。”

明帝眼神愈发迷离，喃喃道。

“原来她比朗儿小那么多，朕记得他们跟朕是前后脚成的亲。”

沈南乔不知他所言何意，但不能让皇上的话掉地上。

“听闻夏夫人过门四五年才有孕，故而年纪比太子小的多一些。”

明帝闻言一震，竟是半晌没说话。

沈南乔心下没底，瞧了眼宁肃，宁肃用眼神示意她稍安勿躁。

果不其然，又愣了片刻，明帝终于开了口。

“那就别折腾那孩子进宫了，太小，也成不了事。”

沈南乔点头记下，见明帝露出疲态，于是小心翼翼开口。

“臣妇还有件事要禀报，太后似乎单独召见了承恩侯夫人，怕是打定主意，要选孙家小姐。”

小剧场

沈南乔：给人上眼药我可是最擅长的。