沈涵初忙摆摆手说：“我这手字写上去，怕糟蹋了这纸，再说这样难得的东西，怎么好让伯母割爱。”

楚太太笑着指了指身后的几口大箱子道：“怎么会割爱，我这儿还有好几箱呢，哪里用得完。”

她们在这边聊得兴致勃勃，围屏那边也就着民国教育的问题说得不亦乐乎。张平子道：“说起这新教育，我看宁阳那几个中小学学堂做得还不如楚伯伯楚伯母好。他们打着新学的旗号，教的还都是四书五经。”

原来楚松卿和楚太太，早年就拨出宅子里的一排厢房办学馆，设立了家庭学院。夫妇二人请了几个精通国学且又懂新学的老师，给子女们上课。除了教四书五经，也讲授算学，博物，格致，音乐，美术等新课程。除了自家子嗣，楚氏夫妇也免费让乡邻的子女就学。

楚松卿道：“这四书五经，我们学堂也是教的，不过劭南编译了白话文的课本给我试用，我用着觉得蛮好。”

楚劭南道：“我是想这新学新学，首先就是要用白话文代替文言文。文言不统一，是教育推广的大碍。”

张平子道：“我上次去丰平，也到了京师大学堂。里面的一帮教育界的代表，为这事儿吵得厉害呢。这上头都定不下来，我们底下的这些地方学校，想用白话文代替文言文，还远着呢。”

楚劭南听了默然，有些不甘。

慧因见岔开话题，笑问道：“对了，这次来怎么不见楚伯伯上去授课了呢。”

楚松卿抚了抚山羊须笑道：“我这个老古董呀，就不误人子弟咯。倒是你们这几位省城大学堂的老师，趁着这几日可以给他们上上课。”

楚松卿的这个建议，得到了一致的认同。大家说干就干，拿了纸笔编排出了一张新课表。楚劭南教伦理门和字课门，慧因教经学和词章，沈涵初教算学门和外文，张平子教中外舆地门和博物学……

宅子里难得这样热闹，楚松卿和楚太太看着这一群兴致勃勃的年轻人，自有一番愉悦。

夏天的午后，楚家人都有午睡的习惯，院子里沉寂寂的，就连学堂里那些活蹦乱跳的孩子也规规矩矩地横睡在学馆的一排木架子床上，发出均匀的鼻息。

这个时候，骄阳似火，笼罩着寂静空院子，强烈的金光让人睁不开眼睛来。花猫花狗也全蜷缩成一团，在门槛阴凉处沉沉地睡着。却有几只灵巧的麻雀大胆地飞到地面上，来回走动，寻觅食物。