到了次日，早朝之后，众人已退，太后褚蒜子也走出宫舍，准备回宫。只见御史中丞王彪之快步跟来，褚太后问道：“百官退朝，卿家跟来，要奏何事？”

王彪之道：“有人宫外候着，求见太后。”

褚蒜子道：“何人求见？”

“桓豁。”

“哦？”褚蒜子道：“桓朗子一个小小从事中郎，昨日哀家已经召见过了，这皇宫大内，岂是他想见就见的？”

王彪之道：“桓豁昨晚拜访，再三述说，西域诸国利弊，古今可鉴，远郊近攻，国之大计。此番桓温力主大晋与犁犍国，复交通商，确是出于公心，庾条、庾希所言，微臣以为......”

“以为怎样？尽管说来。”

“微臣以为，有失偏颇。”王彪之道。

“庾氏叔侄，历陈弊端，无人敢言，如今王大人能排众议，说此忠言，难能可贵。既然如此，就传桓豁到崇德宫来见。”

“微臣遵旨。”

王彪之、桓豁一起来到显阳殿，拜见褚太后。昨日解送汉主李势、拜占庭使者，大殿召见，相距甚远，今日显阳殿跪拜案前。褚蒜子打量一番桓豁，数年不见，若是别人早已物是人非，唯有桓豁，此时二十五六岁，风华正茂，少了几分轻浮，多了几分稳健。

“桓豁，满朝之中，多不愿与犁犍国通商，你执意通商，就不怕胡尘复起，成为千夫所指？”褚太后道。

“此番臣与家兄桓温，力主建交，打通西域，非是为一己之私，而是为大晋千秋社稷。丝绸之路，古往今来，声播威名，誉满华夏，有益社稷。”

“西域胡人，交往靠的住么？”褚蒜子问。

“交易丝绸，早已络绎不绝，自西汉以来，通商西域，交易互市，万邦来朝，才有大汉之盛，臣服四海。如今一个番邦使者，请求交易，便以貌取人，谈虎色变，岂不成了笑话？”

褚蒜子道：“犁犍国在西海之西，远隔万里，来江南一趟，历时数载，交易互市，能有多少盈利？”

桓豁道：“太后不可只看犁犍一国，沿途之上，吐谷浑、焉耆国、龟兹国、大宛国、康居国、车师、吐延、叶延、辟奚、乌孙国、奄蔡国等西域诸国，都将受益于往来商贾，大晋威名由此而生。”

褚蒜子听了，看看左右，王彪之也欣然认可点头，褚太后道：“卿家之言，尽可说来。”

桓豁道：“不与戎狄通商，诸国不知大晋威仪；不开丝绸之路，华夏威名难播四海；不传汉儒礼仪；蛮荒永不开化。西域海外，戎狄蛮夷，唯华夏是尊，大晋皇威，由此定鼎天下。”

褚太后点点头，说道：“言之有理，桓豁早年，不愿入仕，若像庾希一般，早早为官，如今也可扶保朝纲，襄助朝廷。”

桓豁道：“微臣本是一介学子，追随家兄，效命军前，男儿志在四方，何必非在朝中。”

褚蒜子心感欣慰，说道：“桓豁之论，高瞻远瞩，深明大义，今可采纳。王彪之。”

“微臣在。”

“即刻传旨，释放犁犍国使者，好生款待，三日之后，哀家懿旨建交，重开丝绸之路，西域通商。”王彪之、桓豁一起领旨谢恩。这才是：

西海之西万里遥，贸源千载远经销。茫茫大漠多严暑，瑟瑟荒原风雪撩。

故道一通满西域，重兴两地旅商嚣。丝绸之路今仍睹，岁岁称臣有贡朝。

在王彪之、桓豁的极力主张下，褚太后改变了对西域的邦交态度，反对此事的庾希匆匆来到显阳殿，求见褚太后。褚蒜子问：“侍中大人，这么着急，莫非是为犁犍国与大晋建交之事？”

“前日，犁犍国与羯人容貌相合，蛮荒未开，难以教化，已将使者关押。为何今日又释放使者，商议建交？”

褚蒜子问：“主意是哀家改的，卿家以为有何不妥？”

“这犁犍人，与羯部相同，若有朝一日，犁犍来犯，追悔莫及呀。”

“这么大的祸端，桓温、桓豁兄弟为何就看不出来？”褚蒜子问。

庾希作揖道：“以微臣之见，桓温是里通外国，勾结羯人，乱我大晋，居心叵测。”

褚蒜子道：“本宫到以为，五胡入中原，乱之根源，不在五胡，而在大晋自身？”

“微臣愚昧，还望太后赐教。”