庾希道：“太后明见，桓温此番北伐，征调十二路大军，眼看已是节制天下兵马，可皇族诸王，手上无兵，暗弱无能，有朝一日，桓温谋篡，司马氏手无缚鸡之力呀！”

听了这话，是着实戳痛了褚蒜子的心底，东晋立国江东以来，司马氏皇族之中，除了品德高尚的丞相司马昱，无一人成器。褚蒜子道：“回想前朝，司马氏诸王，个个拥兵自重，大乱中原，酿成八王之乱，现如今皇室衰弱，一无是处。这个大晋江山，真是羞于启齿。”

司马勋道：“臣以匡扶朝纲，重兴大晋，视如己任，必竭力效忠，重振皇室。”

庾希也道：“司马将军忠心可嘉，真乃司马氏栋梁之才，太后委命任用，何愁司马氏不能重兴？”

看着一脸赤诚的司马勋，好歹是皇室宗亲，又难得威猛勇武，庾希左一句、右一句帮衬说好话，褚蒜子这才答应，准许北伐之后，汉中屯兵加增至五万人。真可谓：

女主河山众男狂，前门猛虎后门狼。虎盘江左眈巴蜀，狼隐两川探鄂襄。

乱世浮生雄杰起，内忧外患只身忙。惊涛恶浪拍凄岸，半壁江山覆野凉。

司马勋在京城住了几日，拜访一番故交，便乘船北去，过江到江北大营。此时奉命屯集江北大营的诸路人马，已纷纷汇集。

永和十一年，公元355年冬天，大都督桓温点起十二路大军，共计八万余众，奉太后褚蒜子的旨意，开启了太后摄政时期的第五次北伐。

江北大营，位于寿春，校阅场边，高搭点将台，荆襄、汉中、江东等诸路人马，集结成军。

大都督桓温登上点将台，军师谯秀、车胤、郝隆紧随左右，十二路主将分站左右，跟随点将阅兵。这麾下十二路人马依次是：

第一路平西将军朱焘、第二路西戎校尉司马勋、第三路北中郎将荀羡、第四路西中郎将谢万、第五路征虏将军谢石、第六路镇蛮护军桓云、第七路辅国将军桓秘、第八路振威将军桓冲、第九路冠军将军邓遐，第十路中军将军周闵、第十一路安北将军诸葛攸，第十二路龙骧将军袁真。

十二路人马依次列阵，桓温站在点将台，十二位带兵主将分列左右。桓温道：“今燕王负盟，自立为帝，举兵造反，直至洛阳。太后懿旨，发兵十二路，北伐中原，即日开拔。”

只见一匹快马飞奔而来，马上校尉翻身下马，作揖言道：“右将军王羲之来报，会稽郡粮草，已筹集半数，即日由水路北运。”

江东最富庶的地方便是会稽郡，朝廷多次从会稽郡征调钱粮，桓温本想粮草先行，但众人一听坐镇会稽的王羲之只筹措到半数粮草，让众将一阵迟疑。

五弟桓冲作揖道：“启禀大都督，自古用兵，兵马未动，粮草先行，时至今日，朝廷只拨付半数粮草，一旦发兵，粮草不足，如何交战？”

桓温沉思片刻，说道：“诸位将军，粮草不足，有何良策呀？”

带兵打仗，最忌钱粮不足，眼下朝廷贫瘠，只给半数，让众人长吁短叹，无可奈何。老军师谯秀道：“大都督，老朽以为，半数粮草，不可倾巢而出，一旦粮尽，军心必溃，不如先发半数人马，急救洛阳，待粮草到齐，再发全额兵马。”

桓冲道：“老夫子所言，不敢苟同，兵马减半，只剩四万大军，而燕军十五万众，敌众我寡，则难以取胜。”

谯秀道：“燕军虽盛，剽而不精，烧杀抢掠尚可，排阵操练欠佳。大都督以险扼敌，出奇制胜，以少胜多，未尝不可。”

只带半数人马，使得左右众将，北伐之心，顿时丧气不少。桓温见众人情绪低落，掷地有声的说道：“兵贵神速，迅雷之势，一蹴而就，半数人马足以克敌。”

桓温胆大心细，竟然真敢减半兵马，众将眼中又频现诧异。桓温道：“传我帅令，各营先选精兵，半数出征。命龙骧将军袁真留守寿春大营，掌管后军，等候后继军粮。”

“得令！”袁真道。

桓温又道：“中军将军周闵为先行官，点三千人马，即日启程。”

“得令！”

粮草不足的晋军，只得把一半人马留于袁真，驻守寿春大营，等待后续粮草，大都督桓温只率另外四万精兵，大举出征。