桓温道：“太后有所不知，春秋时的弈，与而今不同。”

“有何不同，请卿家赐教。”

桓温道：“赐教万万不敢，微臣略知，春秋之时，弈局棋盘，横竖十七道，如今的棋盘，横竖十九道，三百二十四格。”

褚太后听了，笑着说道：“今日还真是请对人了，那就请卿家细细观弈，看哀家与郡主之间，胜负几何。”桓温心中无奈，只得忍住性子，敢看二人对弈。真见得：

相争黑白似烽烟，博弈君臣坐等闲。

执子不厌皆任意，东晋唯我半边天。

从午后到日落，褚蒜子和司马道福，黑白相杀，互有胜负，眼看一局又罢，实在忍不住的桓温，拱手道：“启奏太后，眼看日落将至，夕阳漫天，臣愿奉上荆州珍馐，孝敬太后、郡主。”

褚蒜子道：“哀家还不饿，卿家先去岸边候着，哀家与郡主，再下一局，便传旨差遣。”

“微臣遵旨。”

桓温跪了一上午，又跪坐一下，两腿都跪麻木了，拖着两条僵腿，回到岸边，众将之中，四弟桓密问道：“兄长，太后可有懿旨？”

桓温道：“太后有旨，下完这一局，便传旨差遣。”

“还要等一局？”

“等吧，晚膳之后，太后若下不完这一局，就等熬夜吧。”果然不出桓温所料，褚蒜子这局棋，再也没了音讯，众人只得晚间披着棉披风，坐在马扎上挨过一夜。

被晒到第三天的桓温，依旧在岸边迎驾，此时太后驾临的消息，早已传的沸沸扬扬，满城百姓涌出城外，挤得的人山人海，争相观望。

上午时分，桓温率百官三度跪倒，再次候驾，第三日荆州渡口人满为患，热闹非凡，司马道福，隔窗观望，说道：“今日可好了，满城百姓，竞相出城，太后在桓温面赚足威风，难道还不下船？”

褚蒜子站起身，接着舱室木窗，张望外面几眼，才说道：“本想让桓温在外面，跪他三天三夜，看在荆州子民的面子上，传哀家旨意，午膳过后，凤驾登岸。”

“小妹这就传旨。”

旨意传下，一听太后过午登岸，地方官员只得再等午后，但凑热闹的百姓是接踵而至，相拥江岸，驻足观望。

过午时分，果然銮驾登岸，百官参拜，围观百姓纷纷跪倒，叩拜凤仪，前呼后拥之下，褚太后才姗姗来迟，进了荆州城。

但凡君王出行，沿途住宿，都要用地方官员府宅，当做行宫。褚太后到此，桓温也不例外，腾出桓府的一处宽敞宅院，当做太后行宫。

众文武官员陪着褚太后来到行宫正房，众人分作两侧，褚蒜子寒暄几句，说道：“此番巡游荆州，哀家无事不登三宝殿，正是要启用诸位，再建功勋。”

一听此言，众人心中不解，不知褚蒜子有何差遣，桓温作揖问道：“太后驾临，百姓欢欣，本当游览几日，莫非太后担心燕军南下？”

“倒不是为此，听说燕国新君登基，忙于内政，无心再战，又有国舅褚歆操练兵马，北伐之事，可无忧矣。”