刘傻子教授接着介绍世界的航海史说:“早在公元前 2500 年以前 , 古埃及就有人驾驶帆桨船 , 沿地中海东航至黎巴嫩 , 古希腊人毕菲 , 在公元前 4 世纪 , 在海上探险中发现了不列颠群岛。”

15 世纪 , 欧洲人对世界的认识 , 还仅限于欧洲 、地中海 、北非海 岸 、中东 、印度 、中国和日本 。尽管对中国和日本认识的唯一依据，不过是一本 《马可波罗游记》, 但对于 “黄金之国 ”的说法 , 欧洲人还 是深信不疑的。

所有东亚的商品 , 从海路或丝绸之路运到东地中海 , 再由控制地中海贸易权的意大利诸国 , 转卖到西南欧各国 。但西欧各国商人，不希望用这么高的价格去买这些在数量上微不足道的东西 。毕竟 , 丝绸、 香料等奢侈品是客观的存在 , 但这些令西欧人垂涎欲滴的商品的交易权 , 却是控制在异教徒的手中。

于是，葡萄牙 、西班牙 、法国和英国的商人 , 希望能打破意大利商人的专利权 。他们非常渴望能 和东亚地区进行直接贸易 , 但奥 斯曼帝国的存在，使直接贸易的 唯一途径 , 只有开拓一条奔向东 亚的新航线。

小明说:“我看过一个电视 片，介绍古代航海，根据天气变化确定方位，利用长绳系砣测量海深，并从砣底所粘附的海底泥沙，判断航行位置及情况 。而且 , 还能利用季风航行。”

小波说:“老师告诉我们 , 在海上航行安全方面，也有一定的保障措施。例如 , 利用信鸽作为海上通信工具。”

小燕子说:“进行水下修补船只，防止渗漏致沉，也是安全航行的措施 。由于航海技术不断提高，令两宋时期的对外海上交通 , 更具 安全性 , 航向更为稳确 , 航行时间也大为缩短 , 促进了中外海上交通 贸易的发展。”

南海梦想科考艇载着海洋科普探险小分队的队员，在南海上行驶 , 梦弟 、小聪 、小燕子十分兴奋 , 警犬小黑围着梦弟转来转去 , 小波提 问：“刘傻子教授 , 什么叫海洋船舶? ”

“同学们 , 你们看海上有些什么船? ”刘傻子教授没有直接回答 , 反 问。

“海上有渔船 , 我看得见船上的风帆与渔网。”梦弟指着前方说。 “海上有舰艇 , 我看得见船上的大炮。”小波指着前方说。“我知道 , 海上有邮轮 , 上面有几层楼高的客舱 , 我在码头见过。”小聪指着右前方说。

“我与爸爸 、妈妈坐过邮轮 , 上面还有游泳池。”小明说。 “海上还有货轮 , 船上面堆满了一箱箱货物。”小燕子说。

海洋爷爷说: “同学们说得对 , 这些不同类型的航船 , 都属于船 舶 , 海洋船舶 , 是海洋各种船只的总称 , 是在海洋中航行的交通工具。”

“船舶是什么时候发明的呢? ”小波问。

于张喜说:“大约 7000 年前，中国的先民，已经开始了水上活动 。商朝的甲骨文中，已经明确地记载了水上活动，至周朝起，已 有水战的记录 , 但舟师和战船的记录不详 。据 《左传》 记载: 鲁襄公 二十四年 (公元前 549)，楚子为舟师以伐吴……无功而还。说明春秋时期 , 各诸侯国乘船作战颇为频繁。”

“船舶种类很多 , 如何进行分类呢? ”小聪说。刘傻子教授说：“船舶分类方法复杂，可按用途 、航行状态 、船体数目 、推进动力 、推进器等分类。按用途，船舶一般分为军用和民用船舶两大类。小燕子 、小聪、 梦弟 , 你们知道 , 军用船舶通常称为舰艇或军舰 , 具体有哪些? ”

小聪说: “我看过杂志，知道一些，有直接作战能力或海域防护能力的船，称为战斗舰艇，如航空母舰 、驱逐舰 、护卫舰 、导弹艇和 潜艇，以及布雷、扫雷舰艇等 。担负后勤保障任务的船，称为军用辅 助舰艇。”

科学博士问:“民用船舶有哪些船? ”

小燕子说:“有邮轮 、散货船 、集装箱船 、工程船 、渔船 、港务 船 、货客船——兼货物输送与旅客输送用。”