李九鼎嘴角扯出一抹微嘲的弧度，他扫了一眼场中的众人，语重心长道：“忠国忠君无须努力，有心即可。”

“……”

“……”

无论是朝臣还是数位皇子，面对突如其来的敲山震虎，全部低下高贵的头颅。

不敢让陛下看到他们脸上复杂的表情。

李九鼎还想挑一个看着不顺眼的臣子敲打几句，这时，陈实一个跨步跳下树杈，在他面前单膝跪地，双手抱拳，挥掉几片落叶。

“陛下！末将找到合适囤水的地方了，请陛下在荫凉里稍候片刻，等末将囤完水田再来。”

“好！”

不光有心还很细心，只在鼓旗军里当教头校尉着实委屈了。

过后找个机会，把人调到皇城里来，也给旁人树立一个榜样，何谓真正的忠国忠君。

“父皇，这边坐着歇歇吧。”

在旁人大气都不敢出的时候，小公主无虞不知从何处找了一根数人坐的长条板凳，放到树荫凉里。

板凳上有些脏，她那双泛着水光的杏眼滴溜溜一转，朝着陈国公伸出手去。

“国公大人，你腰间别的汗巾挺别致的，能不能借我用用，给父皇清理一下板凳？”

“……”

陈国公半白的眉毛狠狠地一跳，低头看了一眼夫人亲手织就纹绣的汗巾，又看了一眼志在必得的小公主，只能忍痛割爱，解下汗巾递了过去。

“小殿下不嫌弃就好。”

“不嫌弃啊，都说你那位扶正的外室年轻时是江南名绣，一两丝线一两金，你身上穿的用的都是她亲手做的，如今她成了国公夫人，身价更是水涨船高，我哪敢嫌弃？”

无虞听说过陈实的身世，对陈国公早年宠妾灭妻，举家避祸却把妻儿丢到半路的事更是恶心到不行。

见父皇有意抬举陈实，还要被陈国公阻挠，特意仗着自己任性的脾气，替父皇和陈实扳回一局。

“……”

陈国公这回不光眉毛在跳，气得胸膛也在剧烈起伏。

可无虞小公主年岁小，又得宠，并且索要汗巾是为了给陛下擦凳。

他只能舍了这张老脸干笑一声：“小殿下，用老臣帮忙吗？”

“用……”

“无虞，父皇带兵上战场时，别说带土的板凳，就是染血的马背也是坐过的，没有那么多讲究，汗巾既是陈国公的心爱之物，君子不夺人所爱。”

李九鼎打断了无虞的话，并示意把汗巾还回去。

小女儿不嫌弃，他还嫌弃呢。

区区一个国公府，不愿意让他做主，他也懒得插手。

凭陈实的这份忠心，还愁不能独自开府得爵？

想说“用不着”的无虞公主，见父皇板起脸来，把刚到手的汗巾双手奉还，扯起自己的袖子给父皇擦了擦板凳，又踮起脚尖，在树上摘了两个黄里透红的甜杏。

一个扔给大公主，一个塞到李九鼎的手里。

“父皇，咱们坐下边吃边等。”

“好，听你的。”

李九鼎从善如流地坐到板凳中央。

刚坐下，就看到小女儿眼巴巴地盯着板凳一头，脚尖踢打着土块，像是浑身长了草似的。

一双灵动的大眼睛打量着朝臣们，不知道又在打什么主意。