徐霞客喝了一口酒，笑着说道：“那以你之见，我们几时能到达湖州？”

“江阴到湖州水路300多里，一路顺流直下如不停歇，一个时辰能行30多里，今晚戌时便可到达湖州码头。”

“酉时。”徐霞客放下酒杯，说道。

“酉时？”林彦复问道：“难道我算错了？”

徐霞客笑道：“你没算错。只是忘了算到我们的这位船长老刘头，他可是要赶到湖州吃那些又软又糯的晚饭，自然会抄近道加速赶路。他们这些老船工，对太湖这片水域比对自己的老婆还熟悉。”

林彦复说道：“那以先生看来，我们到达湖州之后，是否要连夜换船赶往杭州，再走钱塘江入海？”

徐霞客的脸色突然变得郑重起来：“绝对不行。”

林彦复很不习惯徐霞客这副突然认真起来的表情，问道：“为何不行？难道先生不想早点到达崇安吗？”

“马上就要到这个月的十八了，”徐霞客低声说道：“相信我，在这个时间，没人敢夜渡钱塘。就算是手持利刃的你们也不行。”

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福建崇安县衙里。知县林镜斋一边签署着几份重要的文书，一边认真地聆听着郭修的汇报。

自担任崇安知县以来，县丞林睦和主簿郭修一直就是林镜斋的左右手。他不会想到，自己有一天会坐在这个冰冷的衙门里，听着自己的右手亲口诉说着怎么用小刀慢慢地切开左手、怎么在左手的血肉中翻找着蛛丝马迹的经过。