此话一出，顿时跪了一地的人，求饶声一片。两个守门的家丁膝行上前，抢着说道：“明珠小姐上次来过后，夫人一直让我们看严实点。那女子每天在里面不是唱不着调的歌就是傻笑，今天早上还大笑不止，还说什么大小姐休要诓骗她，她就是大仇得报了。笑了一阵子后就安静下来了。我们只当她是这几日闹腾累了。除了送饭的，真没有人再靠近了。”

守门人说完后地上的厨娘和丫鬟们全都叫苦不迭，互相推诿。李朝海指着地上的厨娘和丫鬟大喝道：“全给我拖出去，照死里打！”

明珠从来只在演武场上对练，哪曾真出手取人性命过，在听到二叔的话，明珠方才惊觉，自己觉得过于残忍的事情，这里的每个人都觉得理所应当。父亲已经走了，这些厨娘丫鬟多半并无干系，那晚半梦半醒间父亲的话她也一直记在心间，当即开口道：“二叔，且慢。”

明珠环顾四周，最终将目光定在封死的窗户上，待她走近，用手轻轻一拨，本该用来封死窗户的一块木板上竟掉下来一角，整个窗户漏出一个拳头大小的洞口。

“二叔，将她们都放了吧，不关她们的事情。”

“不行，这群刁奴人都看不住，不打一顿，嘴里没有一句实话，不打一顿，以后还会出纰漏。一人二十板子，谁来求情也没有用！”

明珠走的时候，柴房外面一片哭喊之声，有几人被打得鲜血淋淋后被人抬走。看了几眼，明珠落荒而逃一样回到紫桐院中。

徐氏，明华还有明德也随明珠一起回了紫桐院，安慰明珠几句后，几人起身离开。明德走在最后却被明珠唤住：“能和我说说父亲是怎么走的吗？我问过二叔，二叔只说出海的事情，女儿家少问。”

明德：“我……我……你还是好好休息吧。”说完逃也似的往外走，差点把端着茶水的环儿撞倒。明珠盯着明德离开的身影自言自语：“你也变了。”

紧握手中的茶杯，感受着其中的温暖，明珠问环儿：“若是你犯了错，也会受罚吗？”

“小姐，可是奴婢犯了错？”

明珠摇头：“我只是问问。”

“老爷在的时候只交待奴婢照顾好小姐起居。那时候给小姐挑贴身丫鬟，不少人传小姐是妖女，不愿到小姐院里伺候。小姐身边几个近前伺候的也不尽力。老爷便问我愿意不愿意近前伺候，奴婢只问小姐吃人不，当时老爷给奴婢打包票不吃人，奴婢这才被老爷安排到小姐院里伺候。他说奴婢心思单一，做起事情一心一意，心里只要想着怎么照顾好小姐就一定会做到。自从做了小姐唯一的丫鬟，家里的下人还有管事的董管家对奴婢都挺好的，也没有人敢找奴婢的麻烦，奴婢也一直用心做事，所以未曾受过罚。”

“父亲在的时候，把所有的风雨都挡在紫桐院外，院子里面只放了一个你，院子外面压住所有的勾心斗角，什么腌臜事都不会闹到我眼前。”

环儿退下后，明珠躺在床上，怔怔地看着架子床顶：父亲走了，竟然真的走了。那一个土包就是他最终的归宿。好好的一个人，就从这个世界上消失了，明明之前他是一个活生生的人。人死了，就真的什么也没有了吗？

“小白，小白，你在吗？”明珠朝着外间喊道。

小白迟疑了一下，还是走到明珠床前。

明珠流着泪问道：“小白，人死了就什么也没有了吗？”