由于镜水自己是个工人，一直想变干部编制但是都办不了，这一直是他非常头疼的事情。眼看中央红头文件规定的时间期限还有三年（过了这个年龄就不准转干了），这个时候镜水已经结婚，女儿十七个半月。他和妻子商量了一下决定走“自学成才”之路。再拼上三年，三年之后毕不了业就再也没有机会了。

当他们兴致勃勃地来到夜校的时候，没想到大学的讲师第一课就给他们泼了一盆带冰碴子的冷水！老师是这样表述的:他先拿出一个八开本的厚书教材，煞有介事的地说，这本书中每一个题也可能是概念题，也可能是简答题，也可能是填空题，也可能是论述题。这本书都背完还不够，因为有百分之二十的考题是这本书里所没有的，还会有几道考研究生的题。所以说句实话吧，你们起码得按照五年时间准备。想三年毕业是根本没有可能的。自学成才总科为十科，按照单科结业方式每年必须要考过三科才行，否则没门！

当头一棒把这些满怀希望来此学习的人们打得是眼冒金星目瞪口呆。

是啊，这些人都是被那个年代耽误学习的人，而又大都是结婚的，是各个单位的gan部。就等待这个希望，结果却让大多数人失望甚至是绝望。但是人生之路没有拼搏又哪会看到成功的希望呢？

于是在夜校门口经常能看到这种场景:一位父亲骑车带着孩子在学校门口，等孩子的母亲下课后把孩子用自行车接走，然后他再继续进校开始学习。或者他们带着孩子共同听课，下课的时候孩子已经睡着了。然后他们再回家做饭，等吃完饭的时候基本快到晚上十点了。他们还不能马上睡觉，必须学习到困得实在不行了再闭灯睡觉！由于题量太大，而且他们彼此都有工作，根本没有学习时间。所以他们只好把题目放在录音机中，在做饭、洗衣服、刷碗、上厕所时听。上下班的时候骑车背概念题。平常都是先列出提纲，然后动笔来默写，不会的重来。一遍又一遍的动笔去写！

《外国文学》光是填空题就足有一千道。为此他们在睡前或者醒来的第一件事，就是互相提问。为了取得写作圆满成绩，他们相互之间互出作文题目，然后争取三十分钟内写出完整答案。这个时候他们家的墙壁上、门上、桌上、床上……到处都是各科的学习资料与学习答案。

老师在课堂上讲唐诗宋词，下课镜水就能把它背诵出来。学校的一个人看到他手里拿着一本《古代文学》，便问这是在干啥？他说在背书。对方根本不信，于是就把书拿了过去，开始随意翻出任何一篇古文。可是只要是他开个头，接下来镜水就能顺利地背诵出来后面的内容全文。顿时是让他口服心服万分。

尽管全部背诵下来，考试的时候全部都会，可是他的成绩出来的时候几乎都是六十分。因为他们都能倒背如流，所以对如此的成绩非常不理解。后来问了一位知名人士才知道，原来国家对自学有严格的名额限制。按照考试分数排名往后数，名额之内的基本都是六十多分，名额之外的不管你实际成绩如何都是不及格。

如此自考又给了他们俩一次深刻的冲击，同时也更加激起他们俩的斗志。终于在三年之内夫妻双双毕业，此事还登上了当地的报纸，称他们是市自学成才第一对夫妻同时毕业的人！

小结: 这个时期的人几乎都是一样的：认真、固执、不服不忿、以假为真，把自己眼睛中看到的全部认为是真实不虚的世界，认为满足人生的欲望就是最高的理想境界。对这个世界之外的一切一无所知。只相信眼睛看到的事物是真实的，其他都是无稽之谈。所以才对因果运转没有丝毫撼动的能力。每个人都是随着自己的心念与欲望而走。这个时候的人就被称为是心猿意马。造成“看山就是山”的因果如铁的阶段，根本看不清什么是人生真正的希望之光！