二人进退不是。如愿出见二兄，言饭后将归，二兄唯唯。

进去，少年问与谁语，答与枝上雀鸟。

饭后少年曰家中无薪，如愿上山伐薪。归，见家中有鱼，问从何来？少年答渔夫路过买得。

实则少年有缩腿之术，如愿去，则如常人。如愿晚餐烹鱼上桌，少年又挽留与之共餐。

餐毕，少年曰，卿归去，我当相送。时日已坠，二人相搀至庭中。

少年以手勾如愿腰肢，如愿抬头见少年，唇如红炭，眼含溪烟，情意已迷。

而少年腿脚已健，抱之返内室。

祝鸡翁、昌容看见，昌容惊曰：“此少年有妖术！”

祝鸡翁叹道：“虽然，七妹情愿又如之何！”

二人乃去。

次晨，如愿起，见缸中无米。问少年，答曰家贫。

又见埘无鸡，圈无豕。

则如愿一夜颠鸾倒凤，昨日所见小康气象，不复记忆。

少年帐中叹息，如愿曰：“郎君莫忧。”

伺侯穿衣，搀扶下床。则又忘了少年一夜功夫，岂是残障者耶！少年出，见金币银锭，闪烁堂前。

如愿乃自张罗，不数日，已有良田百顷，房厦百间。粮满囤，鱼跳塘，豕拱圈，鸡飞墙。

如愿问：“郎君尚有何愿？”答愿应答、驱使有人。

未几家中婢女、男仆齐备。如愿渐受冷落，请去，不允。

元旦如愿迟起，少年遽相呵斥。

如愿乃走，少年逐之粪堆，粪上有昨日故岁扫除聚薪，如愿乃于此得去，少年不知以杖捶使出。

故今世人岁朝鸡鸣时，转往捶粪，云使人富也。

偃师之凌虚阁在县城十字街口，是谓隐于闹市。

阁五层，偃师所居耳室，如楼顶长出一只耳朵。人每见耳室在风中摇晃，整楼却不动。

城中耆旧均不知阁建于何时，亦不知此耳室何以晃而不落。近代建筑家慕名来观，均叹为观止，欲辩忘言。

耳室不与楼内相通，以外附之木梯上下。

木梯看着像天梯一样，闲杂人士和儿童有欲攀援者，近前念头已灰，随后连有过的念头都忘了，这件怪事也就从未转化为谈资。

偃师以草偶戏名闻遐迩。草偶纸绘面，或冠或髻，衣以彩缎，驱使机关，一颦一笑，宛如真人。

无论神仙罗汉、文臣武将、农夫樵子、仕女村姑，莫不毕肖，且能使之搏击与歌舞。

凌虚阁天梯两边悬挂草偶，望之若降下天兵天将。

偃师演草偶戏及售草偶，得钱以遗孤寡。

琴高、紫姑、毛娘娘、萼绿华等若来助阵，城里人更是空巷来观。

琴高、萧史、麻姑、萼绿华结伴云游，寻找转世之风生兽。秦吉了、婴勺、捣药亦相跟随。

鸟儿们问：“唧唧，寻风狸做甚？”

琴高道：“乃为鹤仙之事。好待他灵魂出窍时一把揪住，以防他又去投胎，甚或坠入众生轮回之道也！”

鸟儿们边飞边点头。

这日至凌虚阁，见顶楼的耳室已成广播站，窗口安了只大口径的铁喇叭。

播音员是个音调高亢、体瘦如林黛玉般的姑娘，这样当耳室摇晃时，行人才不至于提心掉胆。

琴高等打听后便转至城隍庙。

城隍庙原是小江湖，现已近干涸——地摊、杂耍和叫花儿都清理净尽了。

凌虚阁征用做了广播站后，偃师被允许在此扯圈子，着五彩羽衣操纵草偶演戏。

琴高等与偃师招呼以目。

琴高道：“八哥，弟等为你鼓琴如何？”

偃师笑道：“最好！弟妹乐器，较机关簧片发音，增色就不可以道里计了！”

将他们让进圈子坐下。

麻姑、萼绿华均道姑打扮，虽青衣素颜，遮不住身姿绰约，容貌姣好。

坐在圈内为众人瞩目，然人们总如雾里看花，或总觉风沙迷眼，难以定睛观看。

那些泼皮尽可挤眉弄眼，但要想说话调戏，舌就噫哩哇啦团不转。

琴高从布囊中取出一张琴，递给麻姑，怎么手头还有一张。

人们诧异地互相打量，是否我一人的眼睛花了？继而琴声悠扬，众人如坐春风。

萼绿华将枚玉舌竹簧含口内，纳舌鼓吹。又将一枚放鼻上，以鼻吹气，而不会落下，簧声清扬婉兮。

人们个个笑容满面而又目光若定、屏住呼吸，不自知矣，外人眼中无异流涎歪嘴之属的傻笑。

萧史手里抚弄着箫，迟迟未吹奏。盖因他一吹箫，会有鸟群飞来，人多恐伤着鸟儿。

只得洞箫横吹，鸟儿没逗来，傻笑的听众又都乐翻了天。

人群忽闪开道缝儿，挤进一个穿褪色军服、戴红袖套的人，对琴高等道：“喂喂，你们轻一点！”

众人问：“为啥？”

“正在广播通知，琴声太响了，广播声音小。”

人群顿时哄笑起来，真是岂有此理！

“笑什么？你们听，不弹了，播音就清楚了！”

女播音员吐字清晰，如敲梆击缶：“寻人启事，吾弟生于某年月日寅时，西南方向。高五尺四寸，面如暖阳紫玉，声如惊笋冻雷。命硬，无惧明枪暗箭。识者惠告之，必有重酬。信寄某某地。”

人们流露诧异神色，播音站播寻人启事乃头一遭，且播了又播。

有宵小之徒见麻姑手爪，十指如葱。趁大家凝听播音，伸手去掐，竟掐下一丁点肉。女子毫无反应。

他暗中叫声怪哉，将这肉丁捏着。不料肉丁就将二指胶合了，做成个环儿。

回家忍痛用刀割开，后当不注意时又长拢去，从此认命——此是后话不提。

寻人启事播多遍后终于停播，开始播进行曲。

管理员再次出现，并带来上级官员和一瘦小女子。女子神态慌张，指着树枝上理羽的秦吉了：“啊，就是它，这只鸟儿！”

女子是播音员。她正播政府公告，飞来一只黑色长有耳朵的鸟儿，耳如人耳而红，口里衔张纸片。

这鸟儿好奇异，她忍不住去捉鸟儿，鸟儿转一圈飞出去了。

她便又开始念稿，念N遍时被广播站长打断。站长说同样情况外地多次发生，通报过的，不想又发生在我们这里！

这三人对枝头的秦吉了毫无办法，便将注意转向这几个吹拉弹唱的。官员进圈子问：“你们是做啥的？从哪里来？”

琴高欠身道：“我等是弹琴吹箫的，从江湖来。”

偃师道：“所长，他们是在下的弟妹，来此助兴。”

所长道：“江湖二字，社会早就淘汰了。说明是盲流，不在农村劳动，出来东晃西晃。”

转头对管理员道：“都带走！”

琴高道：“且慢！并未听说过盲流罪名，请教这是哪两个字？”

所长便从口袋掏出《关于继续贯彻劝止农民盲目流入城市的指示》，欲展开，被婴勺暗中啄一下。

他这只手的前臂就成了石膏做的，马上要与上臂脱节，吓得赶快用另一只手握着，嘴大张像世界末日来临了一样。

管理员看他一眼，将《指示》接过去。手也被啄一下，全身都麻木了，动弹不得。

幸好表演正入佳境，无人注意他俩的模样。

琴高等离开后，所长、管理员身体才恢复正常。

管理员尚有余勇要去跟踪，刚一抬腿，这半边身体垮下成堆稀泥，当众人的那半边无恙。

连面孔都成了阴阳两半。

他猜中原因，爬着将身体转一百八十度，坐起时半边身体便还原了。

所长看在眼里。岂敢将他的荒唐剧重演，率先向另一方向溜之乎大吉。