“他的身体状况糟糕得和生命垂危的绝症患者一样，全身器官衰竭。”站在门口的薄红不看好麦克尼尔的尝试，“况且他现在也没有说话的能力。”

“的确，这个幸存者已经快死了……但我不知道什么时候才能让那个叫奥佐扎的家伙招供。在那之前，我们越早得到和城堡内的实验有关的情报，就能越早地提醒温德米尔人。”麦克尼尔刻意地省掉了新统合军，“你能想办法和他的精神之间建立联系吗？”

“他们可没有被感染。”

“试试吧。”麦克尼尔不好意思地挠着头，“至少我们现在可以确定通用银河在当地有不少合作者，暴露在新统合军视野里的却只有这一个，剩下的说不定都在筹划着协助通用银河呢。”见薄红仍然有些迟疑，他补充道：“不用管我——如果你一定需要唱着那种歌曲才能和他们进行沟通，那是你的自由。”

伴随着意识再次游离于躯体，麦克尼尔平静地等待着结果。他甚至暗自庆幸自己利用薄红的信任来避免陷入完全意义的无意识状态中——就在麦克尼尔以为事情会按照他所设想的那样发展下去时，他却惊恐万分地发现躺在简易床铺上的温德米尔人幸存者身上的灰白色疤痕以肉眼可见的速度继续蔓延，而那人头顶被称作【卢恩】的器官也散发出了不详的红色光芒。

“停！”麦克尼尔急得喊了出来，这叫声把刚刚被他赶出去的那两名温德米尔人吸引到了房间附近。担心对方看到幸存者的病情恶化后情绪激动，麦克尼尔连忙赶到门外并礼貌地示意他们暂时不要进来。

薄红也被眼前发生的一幕弄得不知所措，她怀疑地望着麦克尼尔，也许是认为麦克尼尔的某些举动影响了效果。

“糟糕透了，我们间接地把他推到了死神的手里。”麦克尼尔心虚地走到简易床铺前，把掉下来的被子盖了回去，这样其他温德米尔人就不会立刻注意到幸存者身上蔓延的灰白色疤痕，“这条纹是衰老的标志。”

“我收回刚才所说的话——从我刚才获取到的记忆中可以判断出，他们在这座城堡里接受了以接种疫苗为名的实验。”薄红松了一口气，她也不想被误认为间接害死这名温德米尔人的凶手，“应该是同一种感染源。”

“V型细菌。”麦克尼尔纠正道，“那东西叫V型细菌。”

没等麦克尼尔和薄红就专业术语问题达成一致意见，法拉提尔就亲自跑来房间中把他们刚刚审问出的重要消息告诉了麦克尼尔。

“这家伙很嚣张，并且总是强调说他效忠的主子会派人来接他、给他以永恒的生命。”法拉提尔语气严肃，丝毫不像是刚被麦克尼尔冷落的样子，“此外，他也不承认自己在进行实验，而是声称他们在这座城堡中接受来自原始文明的考验——只有他活了下来，这也成为了他自认是被命运选择的幸运儿的依据。”

“好哇，贵族领主带着整个领地上的平民集体感染了V型细菌，只为了从一个巨型星际企业集团那里换取近乎不可能兑现的承诺。”麦克尼尔喃喃自语，“还说什么为了解救自己的同胞，我看那个【永生】才是他真正追求的东西。”他为自己找到了向温德米尔人和第77联队证明价值的机会而欣喜若狂，“……咱们想办法把他带回去，到时候你就和你们的国王陛下解释说，守望者教团在这里活动频繁的原因是同通用银河合作的当地领主正在秘密服务于通用银河的阴险计划。”

法拉提尔根本没听懂麦克尼尔的意思，他还不想两手空空地回去觐见国王——即便他们为国王和新统合军第77联队提供了有关另一个阴谋的重要情报，但原本该由他们负责的工作终究是没能完成，届时格拉米亚国王和新统合军有无数借口对他们实施处罚。

“确实，我们不必汇报守望者教团的行踪了，因为我们已经发现他们事实上控制了纳西米尔地区90%以上的领土。”法拉提尔沮丧地抱怨着，“虽然事态恶化到这个程度，责任确实不在我们身上……可是我们什么都不做就离开这里，肯定会让陛下心生不满。”

“跟通用银河相比，连反统合武装组织都不算什么威胁了。”麦克尼尔一口咬定自己的判断才是正确的，“反统合武装组织是公开使用暴力和我们对抗的敌人，而通用银河却悄无声息地利用我们自己的缺点来从内部瓦解和奴役我们。这种隐蔽的危害必须被尽早铲除，它比任何公开反抗的对手都更值得重视。”

他顿觉自己的心态悄然发生了变化，叛军和【无瑕者】乃至【守望者教团】唯一的罪行是反抗新统合的法律，而通用银河及Nexus船团的新统合军却能合法地杀死和奴役成千上万人而不必承受任何指责。他越思考越觉得其中一定存在某些问题，但更深层次的原因却令他从灵魂上产生了抗拒。这不是进行反思的时候，他还有更重要的工作需要完成。

“把情况弄清楚再走。”

麦克尼尔和薄红返回大厅，不出所料地发现奥佐扎还没有招供。

“他说，他的同伴很快就会带着由净化者组成的军队将温德米尔王国解放。”法拉提尔又回去照看那名危在旦夕的幸存者了，薄红留在大厅里充当临时翻译。

“他的同伴……是通用银河。”麦克尼尔低声嘀咕着，“那么，他的同伴带来的【净化者】……见鬼，应该是伐折罗。通用银河的军队和雇佣兵调动起来一定会被新统合军盯上，但如果是被视为天灾的伐折罗忽然进攻了温德米尔王国，新统合在官方层面上不会认为这是通用银河的杰作。而且，这也可以暂时转移新统合军的注意力并让新统合军相信伐折罗不会发起以毁灭他们的中枢机构为目的的攻势。”

“但是通用银河的据点已经被捣毁了，没了导航信标，他们无法定位温德米尔行星系统。”薄红并不认为伐折罗确实会大举入侵。

“……前提是通用银河还没有掌握完全控制伐折罗的技术，然而我现在越来越倾向于认为叛军……和【无瑕者】掌握的技术确实是他们从索米-3的通用银河技术资料中获取的。”麦克尼尔陷入了沉思，“至于他们袭击这里的动机，对通用银河而言也很充足——先把值得信任的合作者置于自己的庇护之下，以便向着其他还在潜伏中的合作者展现诚意。”

TBC