果不其然，他刚刚带着巨大的设备从舒勒和麦克尼尔制造的缺口中钻出，便迎来了一轮火箭弹的洗礼。安布雷拉的另一批雇佣兵已经赶到了现场，要不是因为他们的目的是夺取设备而非将这里的一切化为乌有，也许迎接博尚的就是规模更大的全方位覆盖式打击。恰恰是体积不小的球状设备让安布雷拉的雇佣兵们束手束脚，投鼠忌器的雇佣兵们不敢大肆攻击，只能先瞄准附近同护送设备无关的吉欧特隆作战人员和装备。

博尚有心考验一下安布雷拉和吉欧特隆的动员能力，这套设备的可靠性从来都不是他放在心上的事情。安布雷拉多方寻找同所谓的【原型机】有关的情报，直到现在也没有任何进展。单凭这一点，博尚敢打赌说他就是把这个设备完好无损地护送到安布雷拉的研究基地，也并不能给安布雷拉带来任何优势。虽然他并不清楚麦克尼尔的想法，想必没来追击他的麦克尼尔抱着同样的念头：兴许又是个噱头，让给安布雷拉也无妨。

“这就是安布雷拉的AS机甲啊。”坐镇后方的埃贡·舒勒也看到了增援部队拍摄到的画面，他尤其对安布雷拉所使用的不属于现阶段任何国家装备的这款AS机甲感到好奇——如果这些AS机甲上能够装备激光武器就更好了——这会对他的研究带来不可想象的帮助，“假如能再捕获一架……”

不仅他这么想，吉欧特隆公司的许多作战行动负责人也持有同样的态度。外界认为吉欧特隆公司是领跑AS机甲研发的领头羊，只有公司里的业内人士才明白所谓的研发究竟是怎么一回事。因此，除了在前线冒着生命危险作战的雇佣兵之外，每个人都迫切地希望能够将敌人所使用的更先进的武器装备化为己用。

他们只需要无关痛痒地说几句话就能扭转行动的方向，前线的雇佣兵们却叫苦不迭。这样一来，他们简直不能随便攻击任何敌方目标，只能尝试着逼退敌人。一眼看出吉欧特隆雇佣兵没有战斗意志的博尚也不打算浪费时间，他只管不紧不慢地后撤，全然不在乎双方的感受。尴尬地从空中绕开博尚的AS机甲运动轨迹开火的吉欧特隆公司武装直升机没过多久就被迫转移阵地，因为留守在外侧的预备部队向他们报告说，基地附近的劫匪们突然变得不安分起来，这可能会对行动造成一定的阻碍。

到底是对付难缠的安布雷拉雇佣兵还是一群乌合之众呢？吉欧特隆公司的雇佣兵们纷纷不约而同地做出了选择，在他们的观念中，就算无法阻止安布雷拉的原定计划，倘若能将附近这些打家劫舍的流寇劫匪扫除干净——不必说，这些人必然是安布雷拉的帮凶——也算是大功一件。

和舒勒一同监视着战场情况的一名安布雷拉经理猛地从椅子上跳了起来。

“他们在做什么？”头顶秃了一小半的中年男子大吼着，“赶快联系前线，让他们留在原地、不得随意转移！”

舒勒吸了吸鼻子，什么都没说。在这里把已经暴露出来的那个神秘设备据为己有，看似直截了当，但所有人都会明白吉欧特隆公司夺得了天大的好处；既然如此，还不如顺势把它放给安布雷拉，事后再找机会秘密地从安布雷拉手中夺回。

当然，他是不可能轻易对各怀鬼胎的同事们说这些话的，尽管持有相同看法的人可能不止他一个。

下方的麦克尼尔不了解舒勒的安排，不过他采取的做法倒是和舒勒有着异曲同工之处。同米哈伊洛夫步步紧逼将敌方AS机甲逼退到角落里之后，两人交替向敌方AS机甲开火，以逼迫敌方驾驶员不停地使用λ式驱动仪进行防御。不管是AS机甲的能量储备先见底还是敌方驾驶员精神先崩溃，至少在这场战斗中，麦克尼尔是必胜的一方。

“小心些。”米哈伊洛夫提醒麦克尼尔随时做好撤退准备，“万一他启动了自毁程序，我们就得先想着逃命了。”

“我看不会。”麦克尼尔摇了摇头，哪怕他身旁没有半个人能够看到他的动作，“死前自爆是信仰卫士团的风格，安布雷拉只会为了避免泄密而在杀人工具不知情的情况下偷偷地安排毁灭证据的后手。从这一点上来看，那些凭着自主意志行动且在安布雷拉里的利用价值高到足以不被灭口的家伙，大概很清楚怎么明智地确保自己的利益。”

两人不停地捉弄着STARS-4时，对方也考虑过进行反击。趁着麦克尼尔和米哈伊洛夫交替设计的间隙，STARS-4打算将麦克尼尔连人带驾驶舱一同用λ式驱动仪变得人间蒸发——然而，他的思维似乎撞上了什么无形的墙壁，以至于本应能把敌人的AS机甲从中间挖开一个大洞的攻击完全无效。所有的手段都用尽了，现今他没有任何取胜的方法，只是徒劳地哗众取宠罢了。

不过，STARS-1已经成功护送设备撤离了，想必要不了多久就能逃到吉欧特隆雇佣兵不敢轻易追击的地方。一想到这里，STARS-4如释重负，现在他就算是假装投降、伺机对外传递情报，也有自圆其说的理由。

似乎正是为了配合他的想法，麦克尼尔也告诉米哈伊洛夫暂时停火。

“看起来我的意志比您的稍微强一些。”麦克尼尔用尽可能平稳的语气说道，“所以……我也很想试一试能不能直接凭借着一个念头挖穿您制造的力场护盾。在我下定决心做这个测试之前，您还有半分钟的时间决定是否向我方投降。”

“他们会优待俘虏的。”米哈伊洛夫插口道，“而且不必我们付出什么代价，只要愿意勤快地跑腿就行。”

“没错，这说法完全真实可信。”麦克尼尔整个人都松懈下来，他漫不经心地扫视着附近的墙壁，忽然发现被博尚的AS机甲破拆开的房间中似乎有什么记号。凭着自己养成的直觉，他立即将记号所在的墙壁拍摄下来，等待着返回基地后再进行分析，“这里不需要什么有荣誉感、有责任心的人，只需要愿意为了共同的利益而服务的务实者。”

两人等待了二十几秒，忽然见到敌方AS机甲以醉鬼似的姿态胡乱地手舞足蹈，样子十分滑稽。久久等不到敌方驾驶员回答又担心出了意外的麦克尼尔变得紧张莫名，他刚想告诉米哈伊洛夫上前检查敌人的状态，只见眼前一道刺眼的白光闪过，前所未有的冲击力把他们两人所驾驶的AS机甲向着后方推离。仅凭着本能在冲击波抵达前的最后一刻启动的λ式驱动仪的麦克尼尔咬紧牙关，他强迫自己放空脑海中所有的念头，只剩下尽力阻挡爆炸这一个想法。然而，他刚产生了自己能够抵挡爆炸的幻觉，更加强大的冲击波袭来，将他的AS机甲连着地下设施内不稳固的部分一同炸飞上天。

白光吞噬了屏幕的全部视野，而后屏幕上的画面一闪，埃贡·舒勒所见到的景象变成了一片黑暗。

“这并不是什么值得惊奇的事情。”舒勒喝令慌张得四处乱跑的其他人保持冷静，“AS机甲的钯反应堆自爆的时候，效果依照反应堆工艺的不同而存在差异，像今天这样夸张的爆炸效果也并不是很少见。”

“……我们的人……”吓得发抖的吉欧特隆公司雇员们你一言我一语地议论着，“这实在是太可怕了。”

“先去回收生还的人员和较为完好的设备。”舒勒用力地拍了拍桌子，又同在场的吉欧特隆经理交换了眼神，“……人和装备，哪个都不能落入敌人手里。”

TBC