胡成考虑的周到，他想：我们带着这么多钱财，走旱路怕不安全，他们夫妻二人商量好了走水路。之后胡成找了一个朋友，帮忙给他们雇了一条船。然后他们选了一个日子，找人把他爹爹的棺椁运到船上装好。再把家里的东西运来装好，然后他们两口子告别了亲朋好友就启程了。

他们雇的这条船的船老大叫麻五，四十多岁了是一个光棍。他因为没有家室，所以他常年在船上南里北里的跑活。麻五还雇了一个伙计给他帮忙，这个伙计是一个小伙子，二十来岁了是一个哑巴。原来这个船老大麻五是一个不守本分的人。他仗着行船在水上的优势，有时候见到单身的客商带的钱多了，他也干那杀人越货的勾当。今天他看见胡成两口子一上船，他就被李丹的美貌给吸引住了。他心想：我都活了半辈子了，做梦也没有见到过这么好看的女人，简直是仙女下凡。要是有一个这样的女人做媳妇，让我一辈子当牛做马也心甘情愿。后来又见他们带的那些东西，特别是那四个大箱子往船上一装。他就感觉到了箱子很沉，里面十有八九装的是金银。看到这里他心里一阵高兴，心想：这辈子要是有一个这么漂亮的媳妇陪着，还有这么多的金银用着，那我可真是过上了神仙般的日子了。

头几天，他怕胡成两口子心存防备，他每天都是细心地做事，尽量地装出一个好人的样子来。几天以后的一个下午，他看见江边上有一座大山，麻五就有了主意。他陪着笑脸对胡成说：“胡老板，你看江边上有一座山。咱们船上的柴火也不多了，你能不能和我一起下船，到山上去砍一些干柴回来？”

胡成一听心想：坐了这么多天的船了，也正想下去活动活动。麻五把船在岸边上停好以后，他打着手势告诉哑巴伙计看好船，然后拿了一把斧子和胡成下了船。胡成跟在麻五的后面，一前一后地上山去了。李丹看着他们走了以后，心里就感觉到一阵恍恍惚惚。

麻五在前面领着，一直到了山里面才发现有一些枯树，这地方已经离他们的船很远了。麻五看看这里也不容易被人发现。他对胡成说：“你先歇一会，我砍下木头来，你拾在一起就行了。”

麻五说完，便开始砍柴。不一会他就砍了一堆，这时候，胡成过去弯下腰来，想把干柴收拾到一块。麻五一看机会来了，他抡起斧子朝着胡成的头上就砍去。谁知道在这千钧一发之际，一只斑斓大虎呼啸着从树林里窜了出来。麻五听到声音回头一看，早已把他吓得魂飞魄散，手一软砍柴斧子一下子砍在了胡成的肩膀上。此时他哪里还管胡成的死活，扔下斧子撒腿就往山下跑去。他一边逃命一边想：虽然我一斧子没有把胡成砍死，现在胡成就是有几条命也不够老虎吃的，他必死无疑。

麻五惊魂未定地来到船上的时候，天已经上黑影了。李丹还站在船头上，正担心地等着他们。她看见麻五惊慌失措的一个人回来了，焦急地问他道：“怎么就你一个人回来了？”

麻五浑身哆嗦着说：“可吓死我了，我们砍完柴正准备下山的时候。却从山上窜出来一只大老虎，把你丈夫给吃了，幸亏我跑得快才保住了一条命。”

李丹听了，吓得差点摔倒在船上。麻五赶忙上去扶住她，然后找了一个地方让李丹坐下。他又添枝加叶地，把胡成是怎样被老虎吃掉的经过说了一遍，目的就是让李丹相信她丈夫真的死了。之后他又想出来了一个狠招，说这里是个恶煞之地要命的地方。晚上不能在这里过夜了，得赶快开船离开这里。好让他的谋财害命，夺妻的计划更好地成功。可是，李丹却誓死不愿离开，她跑到船头上对麻五说：“如果你非要把船开走，我就投江而死。我一定要等到天明，到山上我丈夫遇害的地方，就是找几块骨头回来也行，也好拿回家去把他安葬了。”